John Wittenberg fa una sèrie de reflexions personals sobre el seu viatge per Tailàndia, que es van publicar anteriorment a la col·lecció de contes 'The bow can't always be relaxed' (2007). El que va començar per a John com una fugida del dolor i la tristesa s'ha convertit en una recerca de sentit. El budisme va resultar ser un camí transitable. A partir d'ara, les seves històries apareixeran regularment a Thailandblog.
Les restes flotants al meu voltant
Allà estic, amb la bata davant de casa meva, envoltat d'arbres preciosos amb un gloriós plàtan com a punt focal irresistible al mig. Els pensaments s'han girat cap a dins. Què sento realment ara? És la soledat!
Em sento molt sol i m'encanta tenir gent al meu voltant. És cert que és un silenci imposat voluntàriament dins meu, però això s'ha de compensar amb un alt do. Penso en les decisions que faig a la meva vida. La retrospectiva, però també el futur. No em fa tant insegur, sinó més aviat insatisfactori.
Penso massa en la Maria durant aquests moments. S'acosta el seu aniversari i els moments tristos tornen desagradables. Mirar aquell bell plàtan em fa malenconia. Si només pogués agafar un ganivet i tallar l'amor de la Maria i el seu somriure. Ha marxat per sempre. D'un sol cop, nítid.
L'estudi del Dhamma m'ha ensenyat principalment que tot és impermanent, absolutament tot, res és etern. Aquest coneixement, per convincent que sigui, no m'ajuda ara. Però per què no? És massa bo per ser veritat? La nostra recerca a la vida és un pas continu. Simplement no s'acaba mai. La meva recerca és socràtica, pregunto sense parar i mai estic satisfet amb la resposta. Com un artista que mai veu la seva obra totalment reflectida, just al seu cap.
Però el budisme no vol ser una filosofia. No s'enfonsa més i això el fa tan alegre. Tan fresc després de tots aquests segles. Sorprenentment hi ha poca tristesa a Tailàndia. O ho és, però és una tristesa reprimida? Quan miro al meu voltant, els tailandesos són realment un poble sincer i alegre. Autèntics buscadors de plaer i els encanta fer feliços als altres. Malenconia poc calvinista.
Sens dubte, el budisme té una influència beneficiosa en l'estat d'ànim alegre. La no-violència predicada fa que una persona sigui més forta a la llarga. Transferir el patiment patit a la persona que t'ho va infligir sembla a primera vista molt ingenu, però aquí troba un bàlsam curatiu per a l'ànima ferida. Aquest tret de caràcter general fa que aquestes persones siguin alegres.
És tan holandès per part meva reflexionar davant de casa meva? Com a monjo, hauria de trobar obligada aquesta visió més profunda? Hi és? O necessito més temps que només tres setmanes? O simplement el trobem en el camí de la vida quotidiana? Jo diria que no ho forceu.
No obstant això, sento una certa tensió com a monjo: la pressió de tornar a casa amb una història agradable. "Quan d'il·luminat estàs ara, John?", Sento una pregunta burlona. Ja tinc la resposta preparada (com sempre tinc una resposta a punt:) “Certament, quatre quilos”, perquè aquí no bec cervesa i he après a ignorar la gana del vespre.
Ara veig el sol desaparèixer lentament darrere dels arbres i tornar a desitjar la meva vida fora del temple. El gran món dolent és el món en què vull ser feliç. Potser la lliçó d'aquest somni és que no he de capbussar-me fins al fons, fer una mica d'snorkel de tant en tant i simplement anar a la deriva tranquil·lament amb la part flotant al meu voltant.
Un altre gelater
Amb butllofes calloses sota els meus peus, camino amb cura cap a casa i veig com la nit fosca es converteix en un dia clar. Aquest és el meu últim Binthabad. Vaig aconseguir una jaqueta bruta i unes monedes d'un home mal vestit. És d'un parent difunt i el porto al temple en braços de monjo. És un gest simbòlic per donar suport al difunt en el seu viatge.
Normalment reparto tots els diners rebuts entre tres amics monjos (que sempre estan sorpresos que rebi tant, gairebé no aconsegueixen res ells mateixos) però em guardo aquestes monedes rebudes i les guardo al meu bol de mendicitat. Aquest és el regal més gran que he rebut. Oblidaré moltes coses a la meva vida, però al meu llit de mort encara pensaré en això. Aquest home no s'adona de la importància del seu do i li estic eternament agraït. Per a mi és el més destacat de la meva ordenació com a monjo. Aquestes monedes no tenen preu. Em simbolitzen que per molt pobre que siguis, donar és molt més bonic que rebre!
Es menja l'últim esmorzar i després em passejo i faig una visita de comiat a un monjo gairebé transparent que era molt descontent com a comptable en els seus anys de joventut. Encara no té 35 anys, però la seva actitud és la d'un vell. La seva pell és pàl·lida com la cera i els seus dits són llargs i prims. Uns gots grans de pot de melmelada cobreixen els seus ulls cavernosos. Ja no pot anar a Binthabad perquè el trànsit i la gent que l'envolta el maregen i li turmenten la ment. Exigeix poques exigències a la vida i, per tant, necessita poc. Prefereix estar sol a la seva casa impecable, escoltant els sermons de Buddhadasa Bhikkku, gravats en una vintena de cassets.
Està encantat de rebre'm per practicar anglès. Aquest monjo extremadament fràgil m'intriga molt. A les set escolta la Voice of America i a les vuit el BBC World Service. Més tard busca les paraules que no entén i així va aprendre anglès. Tan retrait i introvertit, però informat sobre els esdeveniments mundials i interessat en la meva vida.
Parla molt acuradament i molt atentament i està visiblement content amb la meva visita. M'hauria agradat passar una mica més de temps amb ell. Li dono la meva adreça de casa i uns aperitius saborosos. M'adono que el monjo és una solució per a ell. Aquí pot deixar que la seva vida avança per un camí desitjat, que el converteix en un home feliç.
Quan un monjo decideix tornar a la vida normal, passa per una cerimònia especial. El seu primer acte és penedir-se dels delictes comesos davant un altre monjo. (M'he quedat amb les mans als malucs, vaig riure en veu alta, m'he mossegat l'arròs i m'he assegut amb les cames separades, però ho deixaré tal com està).
El ritual breu oficial és el següent: travesso la porta del temple per última vegada com a monjo de ple dret, m'agenollo tres vegades davant l'abat i canto: "Sikkham paccakkhami,gihiti mam dharetha" (renuncio a l'exercici, vull reconèixer-me com un profà) i ho repeteixo tres vegades per assegurar-me que realment ho vull. Aleshores em retiro i em trec la túnica de monjo i em vesteixo completament de blanc.
Torno a fer una reverència davant l'abat tres vegades i recito: "Esaham bhante ,sucira-parinibbutampi, tam bhagavantam saranam gacchami ,Dhammanca, bhikkhu-sanghanca, upasakam mam sangho dharetu, ajjatagge pamipetam saranam gatam" (Revered sir the exal) un, encara que fa temps que va estar absorbit pel Nirvana, juntament amb el Dhamma i els monjos.Que els monjos em reconeguin com a devot laic que s'ha refugiat des d'avui en endavant, mentre duri la meva vida).
Aleshores rebo la resposta de l'abat: "I mani panca sikkhapadani nicca-silavasena sadhukam rakkhit abbani" (Aquestes cinc regles de pràctica mantindré com a preceptes constants). Aleshores dic molt obedientment: "ama bhante" (Sí, el vostre honor) als preceptes següents: "Silena sugatim yanti" (Per virtut), "Silena bhagasampada" (Per virtut obtenint prosperitat), "Silena nibbutim yanti" (Per virtut). adquirir Nirvana), "Tasma silam" (Així la virtut serà pura). Rebo una mica d'aigua després de la qual em retiro per canviar la meva túnica blanca per la meva roba normal, m'inclino tres vegades davant l'abat i torno a ser un gelater.
Xampany i joies
Després de la meva sortida, caminem amb Phra Arjan cap a casa seva i torno a asseure’m a terra i torno a mirar el seu escriptori. Abans estàvem al mateix nivell.
Rebo la meva instrucció final del Dhamma; el món es pot dividir fàcilment en dues parts: monjos i laics. Els monjos poden dedicar-se als assumptes celestials amb el suport dels laics que han de suar per això. Ara em tornaré a dedicar a la gestió, diu Phra Arjan, però un monjo s'ha d'allunyar d'aquests assumptes mundans.
"Però Phra Arjan, ara també estàs gestionant el teu centre de meditació, oi?" I llavors només tinc un somriure a canvi. Ho he notat més sovint, la meva visió real de l'estat de les coses no és tant aborrida sinó simplement ignorada. Està completament fora del món de l'experiència. El coneixement és simplement absorbit, no criticat. Sentiments no descrits, però acceptats tal com són sense més comunicació. Aquí no analitzem sinó memoritzem.
La crítica no es parada, no tant per ignorància, sinó per respecte -fingit o no- per l'altra opinió. Almenys així és com els tailandesos legitimen el seu comportament. Ho experimento d'una altra manera. La tolerància cap a aquells que pensen diferent és sens dubte alta i un aspecte molt valuós del budisme; el fanatisme exagerat de l'islam no troba aquí caldo de cultiu.
Però la tolerància no és liberalisme. La idea de la Il·lustració ho ha ignorat completament. Hi ha poca menció del modernisme. Una conferència de Phra Arjan és sempre un monòleg. Per descomptat, es poden fer preguntes, però les respostes són simplement una repetició de l'anterior.
En sentit estricte, la doctrina és molt dogmàtica i poc flexible. Entenc que no es pot convertir en Buda en un adolescent bevent whisky que va a la discoteca cada dissabte a la nit. Però equiparar escoltar música pop amb assassinat, robatori i violència és completament extraordinària.
Quan li pregunto què no té de bo un fill que estudia diligentment, dolç amb els seus pares, però que encara escolta música pop, repeteix -amb un somriure- com de dolent és el món fora del temple. Per tant, no és d'estranyar que els joves van cada cop menys al temple.
Ara he d'anar amb compte de no generalitzar massa i de ser un ximple. Fa poques setmanes que sóc monjo i no em puc treure les ulleres occidentals. Molts servents de Déu a Holanda quedaran admirats per l'interès que els joves encara tenen per la fe aquí.
La meva ordenació és només un esdeveniment avorrit en comparació amb la d'un tailandès. La meitat del poble es converteix en una carrossa on el monjo que arriba és aclamat com un rei sol. S'envien invitacions a la família i amics demanant-los que perdonin tots els pecats del nou monjo i que celebrin la festa juntament amb la família. Des de lluny —comparable a un casament— s'apleguen amb els seus bons regals per al jove monjo i per al temple.
És absolutament una recomanació social, encara que sigui per un breu període, que un home hagi estat monjo. Fins i tot el rei va canviar el seu palau per una cel·la de monjo durant un breu temps. El govern i molts altres empresaris fins i tot ofereixen tres mesos de permís retribuït.
Com que tota la societat està tan impregnada de budisme (més del noranta per cent diu que són budistes) i molts ciutadans respectats han estat monjos, l'institut es pot revolcar en un llit de culte feliç i acrític. Però al mateix temps hi ha el perill de perdre's el ràpid desenvolupament que ha estat experimentant Tailàndia en els darrers anys.
De moment, aquí tot va bé. Fins i tot hi ha un canal de televisió on un monjo savi fa hores de monòlegs. Phra Arjan fa tant de temps que no em parla, ara és el moment d'acomiadar-me. De manera molt subtil i molt cosmopolita, s'apunta el pot de donació. Ara em toca somriure en silenci amb venjança. Però no sóc el pitjor i dono amb la dedicació deguda. Llavors m'acomiado de Vichaai, Surii i Brawat amb un sobre ple. Ho poden utilitzar molt bé per als seus estudis. M'han ajudat agradablement, de vegades fins i tot d'una manera molt entremaliada.
Vichaai, que es va fer monjo amb mi, abans va ser novell durant dotze anys i mai no ha tocat cap dona, i molt menys l'ha fet un petó. Vol formar una família més tard i té una gran curiositat per apropar-se a una dona. Em veu com un autèntic James Bond.
En part tinc la culpa d'això en declarar el xampany com la meva beguda preferida i ensenyar-li la millor frase inicial per a més tard quan vulgui apropar-se a una dona: "T'agraden les joies?" Està clar que estic preparat de nou per al meravellós món humà i enutjat. I torno als Països Baixos amb un cor càlid.
Continuarà….
Joan,
Crec que has descrit bé el monaquisme tailandès. Arrogant, condescendent, tancat en si mateix, insensible a qualsevol crítica suau. Haurien de seguir l'exemple del Buda, que va respondre a totes les preguntes i crítiques i que va parlar amb tothom durant els seus passejos.