Rei Naresuan el Gran

Monument del rei Naresuan a Ayutthaya

Al gener de cada any, un de Tailàndiaels grans herois del passat, rei Naresuan el Gran, tradicionalment venerat a Ayutthaya. Però sobretot a Pitsanulok, antigament capital de l'imperi siamés.

És el fundador de l'Imperi siamès, pel qual va haver de lluitar nombroses guerres. Tàctica militar, era molt hàbil i enginyós, sent l'"inventor" de la guerra de guerrilles i les tàctiques de terra cremada. S'han fet diverses pel·lícules tailandeses sobre la seva vida al segle XVI/XVII, que van donar lloc a grans èxits de taquilla. Aquesta és la seva història de vida:

El rei Naresuan va néixer el príncep Naret el 25 d'abril de 1555 a Pitsanulok del rei Maha Thammaraja i la seva dona Wisutkarat Phra Chan. El seu pare era un noble influent de Sukhothai, que es va convertir en rei el 1548 i va regnar fins al 1568. El príncep Naret es va fer conegut com el Príncep Negre, en contrast amb el seu germà petit Ekathotsarot, que es deia el Príncep Blanc. La seva germana gran Supankanlaya era coneguda com la Princesa Daurada.

El 1563 el rei Bayinnaung de Pegu, un estat birmà, va assetjar la ciutat de Pitsanulok i el rei Maha Thammaraja va haver de cedir. El regne de Sukhothai es va convertir en un estat vassall de Pegu. Maha Thammaraja va romandre rei, però com a garantia de la seva lleialtat al rei de Pegu, els seus dos fills van ser presos com a ostatges i van ser educats a la cort del rei Bayinnaung. Se'ls va ensenyar principalment les arts marcials birmanes i portugueses, cosa que després seria útil per al príncep Naret per derrotar al mateix birmà. El 1569 Ayutthaya també va ser atacada i presa pel rei de Pegu i també va fer que Maha Thammaraja rei d'aquest estat vassall. El mateix any, els dos prínceps Naret i Ekathotsarot van ser alliberats de la captivitat a Pegu a canvi de la princesa Suphankanlaya, que posteriorment es va convertir en l'amant de Bayinnaung.

Una escultura de fusta de la lluita d'elefants del rei Naresuan amb el príncep hereu de Birmània al Memorial Don Chedi

Als 14 anys, el príncep Naret va ser coronat rei de Pitsanulok pel seu pare i va ser nomenat rei Naresuan. Ha de protegir el flanc nord del regne contra els khmers, als quals derrota en diverses batalles. Així es guanya una bona reputació com a general formidable. No obstant això, Naresuan s'adona massa bé que pot manejar els khmers, però mai podrà lluitar contra els exèrcits birmans. El seu equip i nombre superen els dels exèrcits d'Ayutthaya i en una batalla Naresuan segurament perdria. Gràcies al seu extens entrenament militar a Pegu, Naresuan se centra en tàctiques completament noves en l'estratègia militar. Forma un exèrcit de voluntaris, als quals anomena els Tigres Salvatges, que han de lluitar amb una velocitat i una sorpresa sense precedents. Va crear, per dir-ho d'alguna manera, un exèrcit guerriller, encara que, és clar, en aquell moment no es deia així.

El 1575, l'exèrcit estava plenament i ben organitzat, les fortificacions d'Ayutthaya es van reparar i enfortir, i va ser llavors quan Naresuan, amb el permís del seu pare, va trencar les relacions amb Pegu. L'exèrcit birmà es trasllada aleshores al nord del regne amb un gran exèrcit per restaurar l'ordre. Ara Naresuan utilitza una nova tàctica, és a dir, la tàctica de la terra cremada. Aquesta nova estratègia es redueix a la retirada tàcticament hàbil de Naresuan, però deixant enrere camps, pobles i ciutats cremats per als exèrcits birmans que avançaven. El bestiar és endut per Naresuan o enverinat al moment. Amb continus atacs guerrillers des d'emboscades, centenars de birmans moren. La resta va quedar tan desil·lusionada no només per aquells atacs, sinó també per la fam que l'exèrcit birmà finalment es va haver de retirar completament. Naresuan va ser el gran vencedor per les seves noves tàctiques.

Monument del rei Naresuan al Wat Yai Chai Mongkhon a Ayutthaya

El rei Bayinnaung mor el 1581 i el succeeix el seu fill Nanda Bayin. Dos anys després, la batalla entre els dos països torna a esclatar. Els dos reis es coneixen des del moment en què Naresuan va ser empresonat a Pegu i no són precisament amics. Nayin Bandin ordena al seu fill Minchit Sra que agafi i mati Naresuan. No obstant això, Naresuan és conscient d'aquests plans, que li van explicar dos vells amics de la cort d'en Pegu. Es produeix la batalla del riu Sittoung, en la qual Naresuan aconsegueix matar el general de l'exèrcit birmà amb un tir dirigit a través de l'aigua. Aleshores, Minchit Sra abandona la lluita i es retira.

El mateix any, Naresuan va ordenar que totes les ciutats del nord, inclosa Pitsanulok, fossin evacuades ja que estava a la primera línia per a la batalla entre Ayutthaya i Pegu. Nanda Bayin no renuncia realment a la lluita, perquè els anys següents segueixen diversos atacs més a Ayutthaya, que sempre són repel·lits per Naresuan, principalment a causa de les seves tàctiques militars. Després de la batalla de 1586, Naresuan es desplaça cap al nord i captura Chiang Mai, la capital del regne de Lanna.

El 29 de juliol de 1590, a la mort del seu pare, Naresuan va ser coronat com a Somdet Phra Sanphet II, rei d'Ayutthaya. Aleshores, Minchit Sra intenta atacar de nou Ayutthaya i avança pel Pas de les Tres Pagodes (Dan Chedi Sam Ong), però de nou el seu exèrcit és engolit i s'ha de retirar.

Detall del monument de Don Chedi a Suphan Buri

Sembla que els atacs birmans no tenen fi, perquè el 1592 torna a colpejar. Minchti Sra, torna a marxar pel Pas de les Tres Pagodes i arriba a Suphanburi sense resistència. Naresuan està estacionat a Nong Sarai i la batalla s'encén allà. Es tracta d'una lluita aferrissada, en la qual els elefants s'escampen a banda i banda i provoquen pànic. Volent una lluita justa, Naresuan desafia a Minchit Sra a un duel personal. Cadascun muntat en un elefant, entren en la batalla coneguda com Yuttahhadhi (la batalla dels elefants), i el 18 de gener de 1593 Mincht Sra és derrotat i assassinat per Naresuan. Aquest dia encara se celebra a Tailàndia com el Dia de les Forces Armades.

A continuació, Naresuan gira cap a l'est per lluitar contra els khmers. Quatre exèrcits van ser enviats a marxar per Champasak (al sud de Laos), Banteymas (ara Ha Tien) al Vietnam, Siem Reap i Battambang cap a Lovek, que havia estat la capital de Cambodja des de 1431. Lovek és completament saquejat per l'exèrcit de Naresuan. El rei de Cambodja, Borommaraja V ha de fugir a Viang Chan. Naresuan pren el seu germà Sri Suriyopor com a ostatge i la filla del rei com a amant.

El 1595, Naresuan va atacar Pegu i el va assetjar durant tres mesos. Aquest atac va ser rebutjat per un exèrcit combinat dels governants d'Ava, Pyay i Toungo, obligant a Naresuan a retirar-se. El 1599, Pegu va ser atacat de nou, però el governant de Toungoo va temer que la captura de Pegu donés massa poder a Ayutthaya i va capturar Pegu i va prendre com a ostatge el rei Nanda Bayin. Naresuan finalment va arribar a Pegu, només per trobar-lo completament destruït. A més, quan va ser atacat pel governant de Toungo, Naresuan va haver de retirar-se.

L'any 1600, el regne d'Ayutthaya havia assolit la seva màxima extensió i era una potència suprema al sud-est asiàtic. El rei Naresuan va morir el 25 d'abril de 1605 a Wiang Haeng (ara un amphoe a la província de Chiang Mai), probablement de verola. El rei Naresuan es mereix amb raó el títol de El Gran, perquè va ser un dels grans estrategs militars del sud-est asiàtic i va portar el regne a una gran prosperitat. Els tailandesos també el prenen al cor com el gran, va derrotar als khmers, va derrotar a Birmània i va fer gran Ayutthaya.

Traduït de l'alemany després d'un article del Dr. Volker Wangemann a "Der Farang"