Elefants a Khao Jai

Per segona vegada, Sit, el pare dels meus fills, i jo anem en moto cap a Khao Jai, el parc nacional, on haurien de viure tants animals salvatges. Almenys això és el que sentim de tots els que hi han estat.

La nostra pròpia experiència va ser diferent la primera vegada. Alguns cérvols, porcs salvatges i per descomptat micos, però res més. Mentre encara vam fer una excursió nocturna especial amb cotxe. Una vegada la guia va dir amb entusiasme que va veure els ulls d'un tigre a la llunyania i això seria molt rar. L'endemà al matí vam tornar a aquell lloc caminant. No hi ha petjades de gats, sinó de cérvols. En resum, el guia només havia dit el que volíem escoltar.

A les dues arribem al Motor Lodge. Caminem fins a una cascada i veiem un esquirol de cua llarga pel camí. Entre les sis i les vuit dormim una mica i a les vuit mengem i bevem Mekong. A dos quarts de nou pugem a la moto, armats amb un llum de bateria potent. Veiem diverses civets, molts cérvols, però cap elefant.

L'endemà al matí som a la carretera d'hora, les quatre i mitja. De camí a Prachinburi veiem fem d'elefant, però no els productors. També trobem les plomes dels porcs espins. Estem càlids, però no és realment satisfactori. Els gibons negres són abundants. Molt entretingut veure'ls. Dormim de vuit a deu i després fem un passeig pel riu. En un moment ens trobem amb un pont de dos troncs prims. Seu passa per sobre, com si fos un camí asfaltat. Realment no m'atreveixo, però ho he de fer. Ho tinc èxit. A excepció de les papallones precioses, no veiem cap animal. No estem de sort.

Després, al vespre, tornem a la bicicleta. Anem pel mateix camí que ahir i, ben segur, sentim cruixents d'arbres. A la distància, els elefants han d'estar ocupats. Tanmateix, no els veiem. Després d'una llarga espera continuem. Almenys ara els hem sentit, això és una cosa. En un lloc, a pocs quilòmetres, on s'ha esquitxat sal, no hi ha elefants. Ens desanimam una mica i tornem enrere. I aleshores passa el miracle. Al lloc on els vam sentir fa un moment, ara hi ha, a menys de deu metres, un elefant colossal. Més enllà encara hi ha alguns arbres per jugar. Sit manté el motor en marxa, perquè té una mica de por.

Baixo i observo el vent perquè el colós no em faci olor. Una mica més enllà faig fotos. Amb flash i no hauria d'haver fet això. Una foto era millor, només amb el llum de la bateria que portaven, perquè després la impressió resulta totalment negra. La distància era massa gran per a una foto amb flash. Vergonya. Només quan paren altres dos cotxes amb japonès sorollós, els elefants es retiren. Satisfets hi anem hotel enrere, sobretot perquè encara no sé que les fotos van fallar (aquesta història data de l'època en què encara s'imprimien les fotos).

L'endemà tornem a Pattaya. De camí visitem Khao Kieo, el zoològic obert. Hi veiem elefants, però això no compta en comparació amb el que vam veure a Khao Jai. Faig una bonica foto d'un elefant amb una cama en cadena, perquè, segons un porter, és perillós per a la gent. No pots veure aquesta cadena a través de l'herba alta. Sempre mostraré aquesta foto més tard quan parli amb entusiasme de Khao Jai. Ningú s'adona que la meva història passa a la nit, mentre que la foto es va fer durant el dia.