Diari de Roger Stassen: el filòsof de l'hamaca
Roger Stassen (59), empleat d'arxiu (ciutat de Genk) i autor de diversos llibres infantils, està casat amb Siriwan des de 1993. En aquell moment era professora a Chiengkhong. Tots dos esperen instal·lar-se a la seva base tailandesa de Chiang Kham (prov. Phayao) en els propers dos anys.
Hi va haver un moment en què vaig cridar a la meva cunyada Supamas quan freqüentava massa llocs de menjar ràpid nord-americans. Va menjar bunyols, Burger Kings i pollastre fregit de Kentucky o com es diguin. Un viatge a una gran ciutat estava invariablement vinculat a una visita a locals de menjar ferralla. El tauler del seu cotxe estava farcit de figures de KFC, i a la prestatgeria del paquet hi havia un coixí enorme en forma de bunyol. Temia que el pobre s'americanitzés completament.
"Vostès tailandesos teniu una cultura de la qual estar orgullosos, la vostra música tradicional és bonica, la dansa tailandesa és tan bonica i elegant, el vostre menjar es troba entre els millors de la cuina mundial", diria. "Aprecieu la vostra pròpia cultura i ignoreu aquesta cultura falsa, sense sentit i amb el cap buit, basada únicament en el màrqueting". Incomptables vegades he pronunciat aquest discurs, innombrables vegades he pensat que havia de salvar Tailàndia del que va passar a Europa després de la Segona Guerra Mundial... com si fos capaç de fer-ho, és com bufar al vent.
Mentrestant, la meva cunyada fa temps que ha deixat d'anar als restaurants de menjar ràpid. Fins i tot pensa que és un menjar brut i poc saludable. També han desaparegut les figures, tot està net i ordenat. Una conseqüència dels meus discursos? Ho dubto molt. Per més astuts que siguin els nois del màrqueting, un cop es trenqui la prohibició de les targetes d'estalvi aparells el sentit comú i el bon gust prevaldran. Els tailandesos estan oberts a les influències estrangeres, sí, però filtren les coses bones i desfer-se de les vores de menys qualitat.
De vegades sento que Tailàndia s'està occidentalitzant. Sí i no diria. Les influències hi són, però només absorbeixen el que els agrada i després l'aboquen amb una salsa tailandesa, la RETISEN, per dir-ho.
Tornar a l'antic lloc de treball després de 20 anys
Balancejant-me lleugerament cap endavant i cap enrere a la meva hamaca, penso en el que vaig viure amb la meva dona Siriwan a la ciutat de Lampang. Una vegada hi va treballar (fa uns 20 anys) i va tenir tres bons amics d'aquella època. En aquell moment tenia feina a la biblioteca de l'hospital. Bé, els seus amics Jintana, Lek i Supapak encara hi treballen.
La nostra visita va ser una oportunitat única per recórrer els departaments i saludar a tots els seus antics companys. Qui la reconeixerà?, vaig pensar, vint anys no són res. Com seria la recepció? No m'imaginava que algú, després de dimitir fa vint anys, treballaria en una empresa (atzar) a Bèlgica, en horari habitual, i sense cita!!! visitaria casualment tots els departaments.
L'experiència en el meu propi camp de treball em va fer por el pitjor. Algú que es va presentar després de tot just dos anys d'absència s'adonarà ràpidament que no és tan bona idea. He vist les mirades que saludaven les persones que es van jubilar fa poc temps. He vist persones decebudes i amargues després, murmurant entre si mateixes: "Mai més, com podria ser tan ingenu?"
Enteneu que vaig veure amb sorpresa i fascinació com la meva dona era rebuda a l'Hospital de Lampang. Va ser acostada i rebuda per innombrables persones als passadissos de l'edifici. Ens van arrossegar a les seves oficines i tallers. Crits de reconeixement entusiastes per tot arreu, humanitat sincera, càlida per tot arreu, a tot arreu havia de fer fotos de grup i després en volien una altra amb mi allà, adreces de correu electrònic i comptes de Facebook s'intercanviaven per tot arreu.
Vam haver d'esperar una estona al departament de registre. Els tres antics companys de Siriwan havien anat al mercat. Avui no està tan ocupat, em va explicar, afegint una picada d'ullet, perquè les dones poguessin fer un petit descans.
Congost profund, increïblement profund
I de nou vaig començar a comparar i vaig tornar a entendre que hi ha una bretxa profunda, increïblement profunda, entre les nostres societats. No és només el clima o la religió el que té alguna cosa a veure amb això, sinó el que acabo de descriure. I no, no tot són roses i llum de lluna a Tailàndia. Sens dubte, hi ha molts aspectes negatius en aquesta societat. La càlida humanitat, però, és un factor tan important i nosaltres a Occident correm el perill de perdre-ho completament de vista.
Benvolgut Roger: història bonica i ben descrita. Indica molt encertadament que no només els mons reals d'Orient i Occident són diferents, sinó també els mons percebuts de la gent d'Orient i Occident. En algunes zones, és preferible la de l'est. En un nombre més gran d'àmbits seria bo tenir més coneixement de l'experiència oriental. De totes maneres, divertit de llegir.
Ben escrit, Roger! Humanitat càlida, d'això es tracta, en totes les cultures. Això ha de ser el nucli si no ho tenim, la resta no importa.
Espero que escriguis més, què passa amb les nostres rutes a peu i en bicicleta? Sempre m'ha agradat això i ho descrius molt millor que jo. També m'ha encantat llegir el teu viatge en bicicleta a Chun. Trobo a faltar Chiang Kham, el seu entorn bonic i tranquil, la nostra antiga casa i la teva companyia.
De fet, un estil d'escriptura bonic i un contingut encara més bonic. Esperem les properes cursives.
I qui no experimenta això, et prendràs una bona cervesa fresca. Evidentment un Singha, Leo o Chang. I què tria el company del sopar tailandès? Heineken, és clar.
El VERTHAISEN, en canvi, també conegut. Mengem un bistec tradicional patates fregides, i el grup demana immediatament el conjunt de salsa tailandesa igualment tradicional, que se serveix generosament. I és cert que aquest toc tailandès al plat funciona.
Bona peça, però m'agradaria compartir la meva experiència d'aquest estiu als Països Baixos. Fa 21 anys que estic lluny dels Països Baixos i aquest estiu he tornat inesperadament al poble de Limburg on vam viure nosaltres (no limburgers) des del 1987 fins al 1992. Per a la meva sorpresa, em van reconèixer al carrer i em van abraçar, besar i saludar espontàniament.
Als Països Baixos experimento una càlida humanitat, afecte i convivència que trobo a faltar aquí a Tailàndia com a dona.
Estimada Lucy, l'experiència de l'escriptor de l'article tracta sobre l'afecte mutu i el compromís mutu dels tailandesos els uns amb els altres. El dels tailandesos cap al farang és de vegades de distància literal, de vegades fins i tot fins a la por.