La setmana de Gringo

Quan em vaig traslladar definitivament a Tailàndia, fa uns 11 anys, vaig escriure llargues “butlletins informatius” als Països Baixos, perquè hi havia moltes coses a dir que eren noves, divertides i emocionants. Més tard també vaig publicar alguns d'aquests butlletins en aquest bloc. La quantitat de notícies es fa menys, o almenys menys espectacular, amb el pas dels anys, moltes coses simplement s'han convertit en rutina diària. Encara és divertit i fascinant, per descomptat, però sovint no es pot convertir en una història. No obstant això, gairebé cada dia passen coses remarcables. Aquesta va ser la meva última setmana.

Diumenge: Russos al torneig

Crec que tothom qui segueix el blog sap que visito regularment la sala de billar Megabreak i ajudo a organitzar els tornejos setmanals allà. També aquest diumenge s'han inscrit 40 jugadors de 18 països diferents. El que va ser notable aquesta vegada va ser que vam tenir 3 participants russos i això va ser el primer. Els coneixíem a tots tres, Maxim, Dimitry i Oleg, però mai havien jugat junts en un torneig.

Per descomptat, això va donar lloc a la nostra "xerrada", que ara que Pattaya està sent inundada pels russos, Megabreak també està sent conquerida a poc a poc pels russos. Vam suggerir a la direcció que penses en cartells russos, llistes de preus, etc., però la resposta va ser un "fu". Cap dels russos, que es porten molt bé i són nois força simpàtics, no va guanyar cap premi.

Dilluns: Ritual modern

Dilluns va ser un dia tranquil, va fer unes compres, va caminar un llarg camí a la tarda i va sopar al restaurant belga de Patrick al vespre. Aquesta vegada, l'elecció va tornar a recaure en les meves soles antilliscants preferides. Mentrestant les altres taules també estaven ocupades. Dos joves belgues (d'uns 25 anys) es van instal·lar en un d'ells. Mentre encara estava gaudint del meu àpat, amb un cigar, se'ls va servir la comanda. Recordo el costum d'abans, també a casa nostra, que abans de dinar plegam les mans, tanquem els ulls i murmurem les paraules: Senyor, beneeix aquests aliments.

Vaig pensar en això quan vaig veure els dos nois fent un ritual modern. El seu plat es va col·locar davant d'ells i, com si fos una indicació, tots dos van treure els seus telèfons intel·ligents de les butxaques i gairebé immediatament van fer una foto flash del seu plat. Després van canviar de lloc breument per fotografiar també el plat de l'altre. Què hauries de fer amb una foto així? "Comparteix" a Facebook potser?

Dimarts: Fon desafiat

Fon és una preciosa noia tailandesa de 23 anys, a qui conec des de fa diversos anys com a bona jugadora de billar a Megabreak. Té un caràcter una mica voluble, de vegades alegre i rient i després una mica abatut amb la boca gran. No tothom aprecia aquest últim, però m'agrada una noia tan atrevida i simpàtica que no posa la boca al lloc equivocat.

Ens agradem, sense cap motiu ocult, només afegiré, perquè fa temps que té un noi americà com a "nòvio". Els primers anys encara vaig poder vèncer-la, però ella es va millorar tant que en la majoria dels casos vaig perdre. De fet, només juguem els uns contra els altres si això s'organitza en el sorteig d'un torneig.

Aquesta vegada la vaig desafiar a tornar a jugar una contra l'altra. Vam jugar a 9 boles i qui va guanyar 10 quadres primer va guanyar el partit. Com que ella és molt millor que jo, vaig rebre els primers quatre fotogrames com a regal, així que encara en queden 6. Va guanyar els quatre primers amb facilitat, no em va donar cap oportunitat.

Llavors va entrar un amic del seu "nòvio", un estiuejant nord-americà. Fon el va saludar, va fer una xerrada i després la concentració va acabar. Va acumular error rere error, i vaig acabar el partit perfectament, guanyant 10 – 6! De fet, sovint és una perdedora adolorida, els llavis enfadats i la cara enfadada, però aquesta vegada s'ho va prendre de manera esportiva!

Dimecres: dentista

Bé, un altre dia que va començar de manera espectacular, o almenys això és el que penso d'això. S'ha fet la cita per a la revisió i l'eliminació del tàrtar i estic esperant pacientment la data. És a dir, abans tenia una cita, però només la vaig traslladar una setmana. El dia que vaig demanar una altra cita em vaig rellevar, sense dentista, però vaja, s'havia de fer, oi?

Així que avui he anat al dentista amb por i tremolor per a la revisió semestral. Els nervis em passen per la gola mentre m'assec a la cadira i, després d'haver-me donat una palmada al braç tranquil·litzador, el dentista comença a remenar a la meva boca. Res dolent, és clar, com sempre, i, a més, gairebé no us vau adonar que estava tallant el tàrtar i eliminant els dipòsits marrons (cigars). Un cop he pagat i m'he acomiadat, m'enfilo tranquil·lament a la moto, animant, aquest dia no pot sortir malament!

Dijous: pub crawl

Chris, un amic anglès, ha acabat les seves vacances, és la seva darrera nit i així (?!) s'ha de celebrar. Els sis comencem un llarg recorregut per pubs per Pattaya. Comencem a l'Atlantic Bar al Soi 3, un lloc agradable amb dones agradables i bona música. Està bé coquetejar una mica amb les noies, i si deixes clar que tens parella tailandesa i vius aquí, sovint és una bona companyia.

Després a Drinking Street per prendre alguna copa més i després a Soi 8, on un altre amic, Terry, té un bar, o en realitat n'hi ha tres connectats. Bona música d'una banda filipina, per descomptat les cançons eternes del Top 10 de Pattaya (Cowboy Rhinestone, Roses are red, My Way, ja les coneixes), però també s'interpreta regularment la cançó a l'estil Gangnam.

Després d'haver consumit una mica d'alcohol, faig una demostració d'aquest ball d'estil gangnam: ara són les dues de la matinada. Hilaritat general, bis, bis! L'endemà al vespre he de tornar a fer el truc a Megabreak, però estic sobri i, per descomptat, em nego. Aleshores ho dic un dia i agafo un mototaxi cap a casa, mentre els altres continuen el seu viatge cap a Walking Street fins a primera hora del matí. Hola Chris, fins la propera vegada!

Divendres: trànsit intens a Pattaya

Avui hem fet un altre llarg passeig. Aquesta vegada faig la ruta des de Pattaya North per Sukhumvit Road i Pattaya South, de tornada a Second Road i després a casa per Pattaya North. Així doncs, una mena de rectangle amb una longitud, estimo, d'entre 10 i 11 quilòmetres. Noto que el trànsit és molt concorregut. El que faig sovint durant les meves passejades pels carrers principals de Pattaya és comptar els autobusos (turístics). N'hi ha força, perquè aquests turistes són transportats d'aquí a aquí cada dia. Normalment vénen un a un uns 80 o 90 autobusos, però avui en tinc un rècord absolut. He comptat 309 autobusos al llarg de la ruta indicada! Autobusos, que veig més sovint, perquè només circulen localment, autobusos programats a Bangkok, etc., autobusos escolars, però aquesta vegada molts autobusos turístics, d'altres llocs, que visiten Pattaya.

Pel que sembla, hi ha una escassetat nacional d'autocars de luxe, perquè vaig veure un nombre inusualment gran d'autobusos regulars d'altres regions. Els autobusos, que normalment van de Bangkok a, per exemple, Roi-Et, Mukdahan, Laksi, Chiang Rai, Uttaradit, Sisaket, Khon Kaen, Lampoon, etc. es van utilitzar per portar els nombrosos turistes a Pattaya i les moltes atraccions de Pattaya i els seus voltants. No crec que molts d'aquests turistes es puguin trobar a Walking Street a la nit.

Divendres al vespre: sopar a casa de Louis

Joseph Jongen, un altre escriptor del bloc, estava a Pattaya i havia descobert aquest bonic restaurant Louis al Soi 31 de Naklua. Així que nosaltres, Joseph, el company cavaller del blog Hans Geleijnse i jo vam anar-hi a menjar, parlar i riure. El menjar era més que excel·lent, ens vam riure de les històries dels altres i vam trobar una bona solució per a gairebé tots els problemes (del món). Moltes copes per descomptat i a un quart de dotze el propietari d'aquest restaurant familiar ens va demanar amablement que "marxéssim" com a darrers convidats. La seva mare, la seva dona i els seus fills ja eren al cotxe per tornar a casa. Una gran tarda!

Dissabte: Burapa Bike Week

Amb el meu fill Lukin a Silverlake per veure l'espectacle de la Burapa Bike Week a gran escala. En un lloc immens i inclinat, desenes d'estands de totes les marques de motos i tot allò relacionat amb elles i, com estimava inicialment, fins a 2000 motos. Tot tipus de marques, tot tipus de models, un més estrany que l'altre i un més sorollós que l'altre.

A les quatre es va organitzar un recorregut de diversos centenars d'entusiastes per la zona -a Pattaya era impossible a causa de l'aglomeració que hi havia- i l'inici va ser una bonica vista. La meva estimació de 2000 motos era ridícul, un bon amic meu, un noruec, hi va estar tot el cap de setmana i, segons ell, divendres ja hi havia més de 10.000 motos i dissabte va dir que n'havien d'haver com a mínim 20.000. De motos no en sé res, però segur que hi ha vídeos de la Bike Week 2013 a YouTube, per exemple.

Ja veus, totes són històries que encaixen a la categoria "Informació inútil", però m'ha agradat explicar-les.