Phi Ta Khon, el festival de l'esperit a Dan Sai

Phi Ta Khon, el festival de l'esperit a Dan Sai

El festival anual de Phi Ta Khon tindrà lloc a Isaan a principis de juliol. Una gran festa popular amb una cercavila espectacular. Una mica comparable a una desfilada de carnaval als Països Baixos, però amb els fantasmes i la fertilitat com a tema. Els símbols de fertilitat masculina en particular es destaquen amb un gran sentit de l'humor.

De camí al festival Phi Ta Khon

Dimecres sortirem cap a Bangkok per l'autopista. A la carretera de circumval·lació de Bangkok girem a la dreta cap a Ban Pa In. Després cap al nord, cap a Nakhon Sawan. Vam passar per aquest lloc al migdia i vam decidir dinar. Ho fem en un petit restaurant de la carretera, on podem escollir entre diverses paelles com volem el nostre arròs. 80 bahts per a tres persones.

Ja som a Phitsanulok a les dues. No anem més lluny, sobretot quan disposem d'una casa extremadament luxosa hotel per descobrir. L'hotel Toplang. El meu company de viatge tailandès Sun aconsegueix reduir el preu demanat de 1.400 baht per habitació a 1.200 baht negociant i després eliminant l'esmorzar a 1.000 baht. Una bonica habitació amb totes les guarnicions i un bany amb banyera. Mirem el temple amb els mil Budes.

Cascada de Poi

Dijous tornem a la carretera d'hora. El camí passa per muntanyes i valls. Quan ens deixem temptar per una altra tassa de cafè en un preciós restaurant de fusta, ens presenten un menú, que demostra que estem al restaurant Vincent. La imatge de la targeta no deixa cap dubte: un quadre de Van Gogh. Malauradament, no podem esbrinar per què el nostre orgull nacional ha arribat tan lluny de casa. Quan demaneu una simple tassa de cafè, primer obteniu un got gran amb aigua gelada, després el cafè i finalment una olla de te amb tasses petites. Així és Tailàndia comuna en els millors establiments.

A les onze veiem un rètol que indica que hi ha un camí cap a la cascada de Poi. Estem de vacances i seguim a la zona, així que anem a fer una ullada. Arribem a un riu ample i només veiem un cotxe que s'endinsa a l'aigua a l'altra banda. El conductor fa una volta per unes roques. El cotxe va sota l'aigua fins just sota les finestres obertes i després torna a pujar. Pel que sembla, el conductor sap on pot conduir. Al costat dret d'aquesta ruta de cotxes, l'aigua cau per grans roques. No és realment espectacular. La següent cascada, on ens desactivem, es diu Kaeng Sopha. Aquest és molt més gran i es pot dir espectacular. El preu de l'entrada és de 200 bahts per als estrangers, 20 per als tailandesos, però, inclòs el cotxe, paguem 300 bahts. No hi ha manera de lligar-hi una corda. Conduïm de nou. El paisatge aquí és preciós. Encara que la major part de la selva s'ha netejat, la varietat de boscos, arrossars, horts de raïm, camps de pinyes, entre d'altres, és impressionant.

hotels

A la una ens aturem a un lloc anomenat Coffee Hill. Un hippie tailandès, que no ha sobreviscut als anys seixanta, n'és el propietari. La música occidental associada a ell i al seu temps és agradable d'escoltar. A més de servir cafè, aquí es ven vi original tailandès. El castell es diu Khao Koh. També hi ha sucs d'herbes, xampú d'herbes, te d'herbes. En resum, tot és saludable. Amb prou feines som al cotxe quan es desprèn un xàfec. Per conduir lentament. Tanmateix, quan entrem a Lomsak a les dues torna a estar sec.

L'any passat em van donar els noms de dos hotels a l'oficina de turisme de Pattaya. Un amb habitacions entre 800 baht i 3.000 baht. L'altre és tan barat que gairebé no hi confiem. Primer busquem l'hotel car, anomenat Lomsak Nattirut Grand. Sembla car, però menys que la nit anterior. Sun tornarà a intentar obtenir un preu raonable. Li diem que no volem més de 800 baht. Torna amb cara trista. 800 no és possible, diu. Preguntem quant. 695 baht és la resposta.

A les tres fem un àpat abundant a la planta baixa al restaurant. Veiem que una foto a l'ascensor amb una massatgista de 100 quilos reflecteix amb exactitud la realitat. Contínuament hi ha dones extraordinàriament ben construïdes passejant. No puc suportar pensar-hi i els meus dos companys heterosexuals de viatge tampoc, així que és molt dolent. Aquests últims es diverteixen molt amb les noies rientines que ens serveixen.

Després Sai

Divendres a les 8.00:63 del matí anem a DanSai, el poble on va començar tot. Un altre camí bonic. Encara més impressionant perquè veiem constantment núvols negres movent-se de manera amenaçadora pels cims de les muntanyes. La distància Lonsak-Dansai és de 10 quilòmetres, però experimentem pluja durant un màxim de XNUMX quilòmetres. Criden l'atenció les marques quilomètriques entre trenta i quaranta. Hi són tots, però estan en un ordre extremadament lúdic. Carreteres borratxos o un projecte d'ocupació social per a cecs. És cridaner que trobem bons cafès arreu d'aquesta part de Tailàndia. Bon cafè, gens car i sempre en punts bonics.

A Dansai, primer passem per davant d'un chedi, el Phra That Si Song Rak. Data de mitjan segle XVI, es diu que alberga una relíquia de Buda, però no ho puc comprovar. En qualsevol cas, molts tailandesos fan ofrenes aquí durant el festival. Crida l'atenció que les dones no puguin entrar a la plaça on està construït el chedi. Tampoc se'ls permet entrar al petit temple. No ho havia vist mai abans a Tailàndia. Ara al carrer, on se celebra el festival Pitakhon. La paraula tailandesa Pi significa esperit, així que aquest és un festival d'esperits. Es diu que l'origen d'aquest esdeveniment anual es troba en una antiga història mitològica.

Elefant blanc

El príncep Wetsanthon, una reencarnació de Buda, era un home generós. Tan generós que va regalar l'elefant blanc del seu pare a un país veí que patia una sequera massiva. L'elefant blanc va poder convocar la pluja mitjançant poders màgics. La població local estava furiosa amb aquesta generositat i va exigir el desterrament del príncep. Tanmateix, el príncep va romandre exiliat fins que no li va quedar res. Com a resultat, va aconseguir la Il·lustració. El rei i la gent van quedar profundament impressionats i van demanar al príncep que tornés. Al seu retorn va ser rebut amb una gran processó. I aquesta processó ha tingut lloc anualment des d'aleshores, incloent tots els esperits de la selva que s'havien beneficiat de la generositat del príncep.

Com que el príncep regalava el remei contra la sequera, l'elefant blanc, la festa se celebra a finals de juny o principis de juliol, període en què tots els pagesos esperen la pluja. La pluja és absolutament necessària per tornar a convertir la terra seca en sòl fèrtil. És per això que ara el festival compta amb molts símbols de fertilitat. Aquest símbol per excel·lència és, per descomptat, el penis. Tots els participants van vestits amb vestits de colors i equipats amb una màscara gran amb una trompa d'elefant. De vegades es porta una espasa a la mà, el mànec de la qual és un penis o altres vegades simplement un penis de fusta. Els nois disfressats s'acosten juganer a les noies, que després es retiren espantades. En tot cas, queda clar que tot i que Tailàndia és un país budista, també hi ha una forta creença en els fantasmes. Per cert, demano prestat l'anterior Ciències informàtiques a un article de Sjon Hauser en una revista local de Chiang Mai, que em va enviar.

Penis de fusta

A dos quarts de deu arribem al Wat Phon Chai, on es fan bona part de les activitats. De fet, hi ha alguns grups d'esperits vestits de la mateixa manera que ballen al voltant del temple, però això no ens impressiona realment, sobretot perquè tothom porta banderes amb el nom d'una marca de cotxes coneguda. Fantasmes patrocinats, una combinació inusual. També veiem dues figures passejant amb un vestit de pell de dues vegades l'alçada humana. Un té un gran penis de fusta amb un gland pintat de vermell, l'altre només té un gran cap de cabell. En un lloc adjacent, grups d'escolars emmascarats mostren les seves danses artístiques.

Cada any se celebren competicions per determinar qui aconseguirà el millor rendiment. Els nens s'estan divertint molt, però és evident que els seus pares s'estan divertint encara més. Incomptables vegades la seva descendència ha de posar per a la càmera digital. Per cert, és un El Dorado per al fotògraf. A molta gent li encanta ser fotografiada al costat d'un fantasma preciós i, pel que sembla, als fantasmes els encanta posar-se amb els visitants una i altra vegada. Caminem, bevem cervesa i mengem gelats gegantins a la gelateria local. Us informem de què i on es faran els actes demà. Tot començarà a les vuit i la gran cercavila es farà des d'una gran plaça més amunt fins al temple que ara hem visitat.

Esperits locals

Tornem al nostre hotel i dinem al menjador. Ens retirem d'hora a les nostres habitacions i també dormim d'hora. Dissabte és el gran dia per a tots els esperits locals. Sortim cap a DanSai a les sis sense esmorzar. Hi arribem a les set i trobem un aparcament en un camp obert al carrer on es farà la cercavila. Més endavant quedarà clar que això potser no és savi. Primer ens mengem una deliciosa sopa. Després caminarem fins a la plaça, on es formarà la processó. En un camp d'esports adjacent d'una gran escola, molts nens ja estan vestits per les seves mares. Aquí i allà hi ha ninots grans, actualment sense contingut humà, però amb genitals grans.

Ens asseiem en un estand especialment construït per a aquesta ocasió. Diagonalment davant nostre, grups de noies i nois amb indumentària tradicional ens esperen per fer cua. Poc després de les vuit arriba una carrossa, totalment de colors groc daurat, amb el retrat del rei. Totes les nenes i els nens s'alineen en fileres ordenades davant i al costat del cotxe. El conjunt es troba davant de portes que tanquen la gran plaça a tot el trànsit. Després d'estar mitja hora al sol, es dóna l'ordre que tothom pugui tornar a seure.

Espectacle de colors

Hi ha molta gent caminant amb un uniforme oficial de l'organització Pitakhon. I molts policies i fins i tot soldats amb porres aixecades. Això últim no pel simbolisme de la fertilitat. Tothom està molt ocupat, però no passa res. Segurament tot es va ajornar perquè l'alcalde es va adormir. No obstant això, un cotxe musical sempre condueix al camp d'esports.

Les competicions de córrer tenen lloc entre els grans Pitakhons i entre persones vestides de búfals. Tot va junt, és un bullici agradable. Molta gent ha vingut a aquest esdeveniment, però poques vegades veig un estranger blanc. La carrossa encara espera ociosa. De nou s'anuncien tot tipus de grups per determinar quina classe de quina escola ha lliurat el grup més bonic i millor de Pitakhons.

És un espectacle increïblement colorit. Cap a les deu marxem a fer una cervesa a una cerveceria d'aquest carrer, on també ens vam asseure ahir. De camí veiem que el cotxe no està aparcat. Ara està molt ple de gent. Alguns d'ells caminen fins a la plaça per veure si encara ha començat la cercavila. Tornen en part perquè encara no ha començat. Estem a la nostra quarta cervesa, quan es fa evident que hi ha més coses que gent caminant sense rumb. La cercavila ha començat. Paguem i anem a fer una ullada. La carrossa passa amb totes les noies i nois bonics ben alineats. Grups de Pitakhons. Molts Pitakhons individuals. Cotxes de música.

Esperits malignes

He llegit en molta literatura que aquesta festa és semblant a Halloween, però per a mi és una cercavila de carnaval al quadrat. Fantàstic, molta gent ho gaudeix immensament. Un cop a l'any tothom pot gaudir. Vesteix-te amb roba de colors, posa't una màscara i només balla i agita el teu penis artificial. Caminem de tornada a través d'aquesta multitud de gent fins a la ubicació del cotxe i hi trobem Sun. Ens aturem aquí i mirem. Fotografio els fantasmes més simpàtics i, per descomptat, els penis més bonics. Tothom vol parar i posar un moment. Aparentment, alguns nois s'atreveixen a anar una mica més enllà i porten una llitera amb una parella de copulant de fusta. Tot és possible i permès, sempre que agradi als esperits. Veiem un grup de nois i homes que s'han ennegrit completament, probablement esperits malignes

Fan por a les noies. També semblen bastant borratxos. Després un grup de nois que s'han submergit en el fang. Simbòlicament, en realitat és una bella representació del que els bons esperits poden fer amb la terra seca a través de la pluja. Per descomptat, aquests nois els agradaria donar-nos la mà. A qui l'importa. És una festa.

Incomprensible, però sembla que no té fi. No entenem d'on ve tothom ni on es queden. El que és segur és que no estan corrent en rotllana. Al final decidim donar la volta al cotxe i només unir-nos a la processó. El Sol ens acompanya resignat. Passem gairebé una hora abans de deixar el carrer i podem girar per una carretera més gran. Són aproximadament les dues.

Immediatament fora de DanSai ja torna a estar tranquil. Dinem al mateix restaurant on vam prendre un cafè ahir. Bé. Passem per Lomsak, després no cap a Pitsanulok sinó cap a Phetchabun. Continuem fins que la pluja intensa ens obliga a aturar-nos. Afortunadament trobem un hotel a Bueng San Phan. Cutre i barat, però no brut.

Diumenge conduïm per Saraburi fins a la carretera de circumval·lació de Bangkok. Tornem a Pattaya poc després de les dotze.