Festival Loy Krathong
El festival Loy Krathong se celebra anualment al novembre; aquest any el 10 de novembre. Literalment, aquest nom significa "fer flotar un krathong".
El festival ret homenatge a Phra Mae Khongkha, la deessa de l'aigua, per donar-li les gràcies i demanar-li perdó per utilitzar el seu domini. Llançar un krathong es diu que porta bona sort i és un gest simbòlic per desfer-se de les coses dolentes de la vida i començar amb una pissarra.
Segons la tradició, el festival es remunta a l'època de Sukothai. Es diu que una de les dones del rei, anomenada Nang Noppamas, va inventar el festival.
Tradicionalment, un krathong es fa a partir d'una llesca d'un plàtan decorat amb flors, fulles doblegades, una espelma i pals d'encens. Per desfer-se de les coses dolentes de la vida, s'hi afegeixen trossos d'ungles, cabells i monedes.
Els krathongs moderns estan fets d'escuma de poliestirè: el municipi de Bangkok en va recollir 2010 el 118.757. Però com que aquest krathong triga més de 50 anys a descompondre's, es promou l'ús de krathongs respectuosos amb el medi ambient i compostables. En els darrers anys s'han introduït krathongs, fets amb pa, jacint d'aigua i closca de coco.
El 2010, es van gastar 9,7 milions de baht en la celebració; el 2009 una mitjana de 1.272 baht per persona. Més d'2006 milió de krathongs es van llançar a Bangkok el 2007 i el 1, i 2010 el 946.000. Segons una enquesta a 2.411 persones, el 44,3% creu que els adolescents tenen relacions sexuals durant la festa.
(Font: Guru, Bangkok Post, 4-10 de novembre de 2011)
Des de la meva pròpia experiència puc afegir que els llocs on es llancen els krathongs sempre estan plens de nens petits que ajuden i guanyen una bona part de diners recollint les monedes. També s'alliberen grans fanals flotants. Els residents de Suvarnabhumi se'ls va demanar que no ho fessin l'any passat per no obstaculitzar el trànsit aeri.
Com es fa un krathong?
- Agafeu un tronc de plàtan i talleu-ne una rodanxa. Aquest és el fons del krathong.
- Enganxeu les fulles d'un arbre de jaca a la base amb petites agulles, amb les puntes de les fulles apuntant cap amunt.
- Talleu les parts inferiors de les fulles que sobresurten per sota del fons.
- Emboliqui una tira de fulla de pandanus al costat de la base perquè el krathong sembli net.
- Introduïu mig escuradents a la flor de l'amarant globus morat.
- Inseriu les flors a la part inferior del krathong, deixant un petit espai al centre per a una llum de te.
- Introduïu tres pals d'encens al krathong.
- A punt per al llançament. Col·loqueu unes monedes al krathong. Demana un desig.
Aquí a Pattaya és un espectacle bonic cada any veure la gent a la platja llançant els seus krathongs. Molts del personal dels bars i restaurants van vestits amb roba tradicional tailandesa preciosa aquest dia.
Malauradament, aquest any no serà una celebració per a centenars de milers de tailandesos, perquè han perdut totes les seves pertinences a causa de la riuada i realment no tenen res a celebrar. Loy Krathong marca el final de la temporada de pluges, però les inundacions continuaran durant molt de temps a gran part del país.
Com s'ha dit, la festa no es celebrarà en tota la seva extensió enguany. En algunes parts de Tailàndia, ja s'han cancel·lat totes les festes de Loy Krahtong. Jo mateix m'inclino a pensar que tota Tailàndia no hauria de celebrar-ho per respecte a les nombroses víctimes.
Però el "Krathong" és una ofrena a "Mae Khongkha", la "Mare de l'aigua". Els tailandesos creuen que quan el "Krathong" surti, els pecats i la mala sort també desapareixeran. Com més s'allunya el "Krathong" i com més temps es mantingui encesa l'espelma, més prosperitat i felicitat en el futur. Precisament per això crec que celebrar Loy Krathong pot ser significatiu per a molts tailandesos. En lloc de resar per un mateix, es pot invocar a la deessa perquè oblidi la misèria de l'excés d'aigua el més aviat possible i aporti (una mica) felicitat i prosperitat a les víctimes.
Fa anys que participo jo mateix i segueix sent un espectacle preciós i molt fotogènic. Molts krathongs es treuen de l'aigua un cop les parelles han marxat, s'assequen i es decoren una mica i després es tornen a vendre pel mateix preu a la parella següent. Bon comerç.