Un accent a Wat Keak

La guia de viatges de Lonely Planet encara ho mencionava. El millor moment per passar Tailàndia te Viatjar és entre novembre i febrer. El sol cremava sense pietat quan vaig arribar al març Nong khai baixat del tren. Una ciutat al riu Mekong que dóna servei al nord-est pobre, el Isaac, de Laos.

Fins i tot abans de marxar m'havien informat sobre l'estrany jardí d'escultures d'un temple a pocs quilòmetres de la ciutat fronterera. El nom: Sala Keoku o Wat Khaek. El pare espiritual del complex del temple i del jardí és el místic Luang Poo Boun Leua Sourirat. Va morir l'agost de 1996 després d'una llarga malaltia. Els seus seguidors, més d'un centenar de voluntaris, continuen la feina de la seva vida.

Luang Poo

La majoria dels viatgers que visiten Nong Kai compren un visat per creuar el pont d'amistat entre Tailàndia i Laos. A la casa d'hostes Mutmee on m'allotjo, em donen un mapa amb la història sobre Wat Khaek i Luang Poo al darrere. Per molts motius, visitar primer l'espectacular jardí abans de viatjar a Laos.

A través del Mekong, les llums de Vientiane il·luminen la nit com les estrelles. Mentre gaudeixo d'una ampolla de cervesa Singha ben freda a la terrassa, reflexiono sobre aquest sant brahman, xaman, iogui, artista i protagonista d'una llegenda de conte de fades i d'una vida extraordinària. Una vegada, quan encara era jove, Luang Poo caminava pels turons del Vietnam. De sobte va caure en un forat i va aterrar a la falda d'en Keoku, un ermità hindú que vivia en una cova. Aquest va ser el començament d'una llarga estada amb el seu mestre que li va ensenyar sobre el Buda i l'inframón. Keoku va presentar al seu company als déus i deesses que apareixen a la mitologia budista. Un cop va tornar al terra, va marxar cap a Laos on va construir el seu primer jardí d'escultures, inclòs un Buda gegant reclinat. L'actitud en què va passar a una altra forma d'existència.

Sala Keoku

Els comunistes van expulsar Luang Poo a la dècada de XNUMX a causa de les seves creences religioses. Llavors l'artista i el místic van construir tota una fila d'estàtues gegantines a la jungla del nord-est de Tailàndia a la província de Nong Khai. Va anomenar el lloc Sala Keoku (Sala de Keoku) en honor del seu mestre espiritual. Les seves figures, fetes de formigó normal, representen els diversos éssers religiosos i místics de la mitologia budista i hindú com Shiva, Vishnu i Buda que Keoku li va ensenyar.

Quan arribo de bon matí amb un Tuk-Tuk a l'entrada del jardí, ja fa molta calor. Sense brisa per refrescar-te. Entre el fullatge dels arbres veig els Budes amb les seves expressions facials severas alineats en rang de batalla al voltant del terreny. Com a guardians de l'obra de la vida de Luang Poo. Tranquil, serè, desafiant l'eternitat.

Estàtua de Buda de gairebé 25 metres

Predomina l'estàtua de Buda de gairebé 25 metres d'alçada, o la mida d'un edifici d'apartaments de vuit plantes. El silenci només es veu interromput pels molts ocells i el cruixent dels arbres alts i la música suau dels altaveus que hi ha penjats per tot arreu. El repertori està format per una barreja de música d'avantguarda i pop. La cantant més popular de Luang va ser Donna Summer

Immòbils, les gegantines escultures de formigó sorprenen el visitant. La imatge de l'home que es talla el cabell és el príncep Siddharta que es manifestarà com el primer Buda.

Yama, el guardià de la porta de l'infern, està representat amb dotze braços. El déu que escriu les dolentes accions del difunt a la pell pudent dels gossos morts i les bones accions en tauletes d'or.

Una estàtua d'un metre d'alçada amb una figura en posició de lotus, un ampli somriure a la cara i entrellaçada per una serp amb cinc caps, representa un dels déus hindús. El visitant continua meravellat de la grandesa de les estructures i de l'expressió estranya que Luang Poo, ajudat pels seus seguidors, ha donat a les diverses religions.

A l'entrada hi ha un elefant envoltat d'una manada de gossos que no estan massa ben disposats a ell. Simbolitza la integritat segons la tradició tailandesa. L'elefant ignora completament els seus atacants que lladran.

El jardí està ple de plantes en tests de terracota. Els senders estan ben cuidats. L'aspecte d'aquest lloc tan especial és impressionant, gairebé màgic. Tinc la sensació desagradable que en qualsevol moment podria esclatar un xiuxiueig suau molt amunt per sobre del meu cap. Que els déus cobren vida per jutjar-me.

Samsara

A la part posterior del jardí, a l'extrem dret, hi ha el cercle Samsara. Samsara en el budisme significa que l'ànima neix i renaix en un cicle sense fi. Que les experiències d'aquesta vida es traslladen a la següent existència. Per entrar al cercle cal passar per una reixa que representa l'úter. A l'entrada del túnel, les ànimes esperen renéixer. La concepció és el començament de tot sofriment, diu el Buda.

Si segueixes la direcció de les fletxes veuràs passar la vida. Imatges d'un nadó, una parella d'enamorats, un home i una dona, les diferents eleccions que es poden fer com un soldat amb un M16, una empresaria, una dependenta, un captaire, un farang (desconegut), un rei, amants etcètera. Dos esquelets abraçats indiquen que la passió no és eterna. Un home amb dues dones pega el gran perquè s'ha enredat en els desitjos de la dona més jove. I una parella de grans que va cometre l'error de no tenir fills s'assabenta que a l'hivern de la seva vida només es tenen.

Al final de l'excursió al costat d'un taüt, un Buda rient trepitja la paret. Amb el que Luang Poo vol dir: només seguint-lo pots escapar de la roda eterna del naixement i la mort i acabar al Nirvana. En cas contrari, un nou naixement és el següent pas.

L'edifici principal acaba de ser reformat. Hi ha imatges de diversos déus i sants. En un altar hi ha estàtues de bronze i fusta. La imatge de Poo també es pot veure a l'edifici del temple. El sol està al màxim, però és agradable i fresc a la sala on els Budes determinen l'atmosfera.

Pagès d'Isan

A fora, els voluntaris estan ocupats amb la pintura. Luang Poo té molts seguidors entre la població camperola dels Isan, molts dels quals vénen a meditar una estona a la Sala Keoku. Quan ell era viu es deia d'ell que si li prenies una beguda d'aigua donaries totes les teves possessions al temple. Tenia una personalitat molt atractiva. Durant la seva vida, Poo va posar molt èmfasi en la moral i va criticar la corrupció, que no sempre va ser apreciada. Fins i tot va acabar a la presó durant un temps després d'una acusació falsa de lesa majestat. Que la seva popularitat no s'ha vist afectada, ho demostra l'habilitat dels seus seguidors per mantenir vives les seves idees.

Un autobús carregat de turistes s'acosta a la roda de la mort i el renaixement. Un voluntari de Wat Khaek, que ha trobat un lloc a l'ombra al 'Cercle de la vida', els fa un gest amablement perquè entrin. "Si entres per la porta com a dona, et quedes embarassada", informa una de les visitants. "Has de pagar quan entres?", pregunta una senyora. El seu accent deixa clar que ve del sud dels Països Baixos. Sospitosament miren per sobre de la paret, compren una ampolla de coca al beure proper i continuen caminant. La història de la mort i el renaixement no es dedica a ells. El Buda de vuit pisos mira amb un somriure. Ell sap millor.

- -

Aquest article va ser escrit per Bert Vos, editor en cap del lloc web: The Asian Tiger. L'objectiu principal de 'El tigre asiàtic' és aportar notícies, històries de viatges i columnes sobre diversos països asiàtics.