El cucut és un impostor! No construeix el seu propi niu, sinó que pon un ou al niu d'un altre ocell. Per exemple, la femella del cucut busca petits ocells que estan construint els seus nius; ella llença un ou del niu i hi posa el seu propi ou. Però com va sorgir això?
A Tailàndia, les mares culpen els seus nadons amb aquesta cançó:
El cucut posarà el seu ou al niu del corb. El corb estima el cadell de cucut perquè creu que és seu. El corb porta arròs i cucs. Ella vola al riu i agafa peixos, llagostes i algues i els porta al niu. Tot això pel petit ocell, el pollet del cucut!
Els nens tailandesos ho saben; Al niu del corb pots trobar l'ou del cucut. Es diu que el corb ha d'eclosionar l'ou del cucut, perquè el corb va prometre fa tant...
Als grans no els agrada el corb. El corb és brutal i roba. Però s'estima en el món dels ocells, perquè és un bon ocell que compleix la seva paraula i cova l'ou del cucut.
Els joves de Myanmar també ho saben, però tornen a dir aquesta llegenda:
Hi havia una vegada un nen que li agradava disparar gotes de terra amb la seva fona. Però una taca va acabar a l'orella d'un mussol. Ell, molt disgustat, va anar a queixar-se al seu amic el corb. Però ell li va dir: "Estimat amic, no puc fer res al respecte. No sóc un metge miracle. Però espera aquí, aniré a buscar algú que et pugui ajudar.
I el corb va anar al cucut, que, per als ocells i altres habitants del bosc, és l'únic capaç de curar els problemes i la tristesa. Però el cucut rebutja la seva ajuda. Va dir: "No, no faig res per l'òliba". Si jo fos tu, evitaria aquesta espècie desagradable... faria qualsevol cosa per ajudar-te, perquè ets un ocell de paraula; però el mussol sempre oblida el que va prometre. No em sento obligat a res'.
El corb, sabent que el mussol patia molt, va suplicar al cucut que canviés la seva decisió. 'Si el mussol no et paga, jo et pagaré. jo mateix. —D'acord —va dir el cucut—, ho faré, però no oblidis la teva promesa.
Així el corb i el cucut van arribar al mussol que els esperava amb impaciència. El cucut es va mirar l'òliba a les orelles, li va fer obrir el bec, els ulls de bat a bat, i després va pensar un moment i va dir, amb un to seriós: "Hum...hum... donem una ullada". Crec que et puc salvar d'això".
'Veu allà el riu que brilla al sol? Vés-hi, troba un lloc poc profund on l'aigua s'escalfa pel sol. Submergeix el cap sota l'aigua durant el temps que puguis. Ja veuràs, el dolor desapareix per art de màgia.'
Això es va fer i el mussol immediatament va sentir alleujament. La gota de terra es va estovar amb l'aigua tèbia i es va dissoldre a poc a poc. Al cap d'un temps el mussol es va sentir millor. Es va assecar les plomes al sol i va anar feliç al bosc a buscar el seu menjar.
I després pagar?
Una mica més tard el corb el va trobar i li va preguntar: "Com et sents?" "Meravellós", va dir l'òliba. "Em sento molt bé". "Has pagat el cucut, espero?" El mussol intel·ligent li va respondre amb un somriure: 'Bon amic Raven, he pagat la quota a la deessa de l'aigua que em va curar. El doctor Koekoek no em va donar cap medicament. Si vol que li paguin, l'ha de pagar a l'aigua. Entre nosaltres, mireu-ho!'
Profundament ofès, el corb va anar al cucut i li va dir que estava molt disgustat. El cucut es va posar furiós i li va dir: "Estimat, t'ho vaig dir, oi? Aquell vell mussol intel·ligent mai no compleix la seva paraula. Oh, quina gent més miserable, aquests mussols. Però el corb, com sempre de bon cor i una mica estúpid, va dir: "Estimat cucut, tornem-ho a provar". Has estat tan bo amb ell; Crec que està bastant agraït i potser podríem parlar d'ell.
Els dos ocells van volar cap al niu del mussol; però aquest últim no hi era. Van tornar una i altra vegada, en diferents moments, però cada vegada sense mussol. Diries que està fora del bosc. Certament, sí, el mussol és un lladre llest que s'aprofita de la bondat dels altres i s'amaga per no complir amb les seves obligacions.
“El meu cucut estimat, em sap greu haver-te enviat a un ocell tan ingrat, un animal tan malvat que no respecta la paraula que li ha donat. Sóc un ocell pobre però valoro fer alguna cosa per tu. Digues-me què t'agrada i ho faré de seguida i amb gust. Ah, ja sé alguna cosa. Només poseu el vostre ou al meu niu i jo cuidaré el cucut jove.
I el cucut respon, profundament emocionat: "Gràcies, amic Raven, aquest és un gest realment magnànim!"
I des d'aleshores el cucut pon el seu ou al niu del corb, i el corb l'eclosiona i nodreix les cries del cucut com si fos el seu propi fill.
Traduït i editat per Erik Kuijpers. Títol: Le Corbeau, le Coucou et le Hibou. Font: Contes et Légendes de Thaïlande; 1954. Autor Jit-Kasem Sibunruang (จิตรเกษม Veure més), 1915-2011. L'escriptor va ser professor de francès a Chulalongkorn i va treballar per a la UNESCO.