Colorida cerimònia d'iniciació a Surin

Si voleu fer un bon viatge per la setmana vinent, la festa d'iniciació anual dels joves que entren al monestir de la província de Surin pot ser una bona idea. La celebració, que dura tres dies del 18 al 20 de maig, s'acompanya d'una colorida desfilada de monjos novells que són transportats a llom d'elefant.

Baan Ta Klang

El festival té lloc al poble Kui de Baan Ta Klang, seu de la comunitat mahout més gran de Tailàndia. Un poble de la província de Surin marca l'ordenació dels joves amb una desfilada a llom d'un elefant. Els kui, un grup ètnic de parla khmer, són famosos per domar i entrenar elefants salvatges. Ja ho feien quan els elefants eren utilitzats per reis i senyors de la guerra. Avui entrenen els descendents dels animals originals per fer turisme, però el ritual budista de portar els novells en elefant al temple per a la iniciació és una tradició que també s'ha convertit en una atracció turística.

Els elefants

L'elefant ha jugat durant molt de temps un paper important en el budisme com a símbol de força mental i sovint es representa a les pintures murals i s'utilitza com a estàtua a l'entrada dels temples. Els paquiderms també han treballat sempre en l'àmbit turístic entretenint els turistes de tota mena. Aquesta pràctica ara s'ha reduït considerablement, però durant el ritual de Surin es pot admirar de prop els elefants, cuidats i pintats pel mahout.

Preparació

El treball comença pocs dies abans de l'ordenació, els paquiderms es mantenen pacients mentre són rentats, pintats i cuidats pels seus amorosos mahouts. Al cap i a l'esquena es col·loquen catifes de vellut finament brodats, mentre que les seves pells estan pintades amb motius de colors.

Els joves novells de Kui també es vesteixen especialment per a l'ocasió. Van vestits amb sarongs carmesí tradicionals, camises blanques i una capa de colors vius. Amb corones de colors al cap i els rostres també maquillats, els joves semblen més joves prínceps que no pas futurs monjos.

La consagració

El dia de l'ordenació, els 30 elefants caminen en una majestuosa desfilada des de Ta Klang al llarg de l'aigua del riu Chi fins al temple.

Antigament, molt abans que una capella estigués disponible per a la consagració, la iniciació va tenir lloc als bancs de sorra i petites illes del riu, en homenatge a un tal príncep Siddharta, que hi va morir.

Si vas

Surin es troba a 430 quilòmetres a l'est de Bangkok, cosa que triga unes cinc o sis hores en transport privat. Els autobusos cap a Surin surten diàriament des de la terminal nord de Bangkok (Mor Chit).

AirAsia ofereix vols directes de Bangkok a Buriram. L'Elephant Village és a aproximadament una hora amb cotxe de l'aeroport.

Font: La Nació