Chiang Rai i ciclisme……(8)

La salutació……

Que tinguis un bon dia. Qui no voldria ser acollit així després d'un passeig extenuant pels carrils verds de Chiang Rai?

Ara mateix, impulsat pel desig irrefrenable de prendre un cafè, vaig pujar en bicicleta pel terreny de Baan Mai Praimeka després d'uns 40 km d'escales i em crida la salutació des d'un colorit mural d'un dels bungalows que hi ha llogats.

Estic al llac Mae Tak a Tambon Don Sila, al districte de Wiang Chai, al sud-est de la ciutat de Chiang Rai. Baan Mai Praimeka és l'únic lloc d'aquest bell llac, i de la zona més àmplia, on puc posar en ordre els meus nivells de cafeïna, i també és un lloc preciós. A més de menjar i beguda, també pots passar la nit en un bungalow o en una tenda de campanya de luxe.

Bonica vista de Mae Tak des del darrere del cafè o el menjar

Poc després de les nou, el negoci acaba d'obrir, però afortunadament la cafetera ja està a punt per funcionar. "Americano, Ron" és la meva comanda, i d'una vitrina refrigerada tria un tros de pastís que em somriu seductorament. Aquestes calories addicionals es fondran com la neu en un sol tropical d'estiu a la tornada...

El llac Mae Tak (reserva) és preciós, però el nivell de l'aigua és, com passa amb la majoria de llacs i rius, massa baix per a l'època de l'any. També més baix que l'any passat per aquesta època, mentre que l'última temporada de pluges va ser humida per sobre de la mitjana, i molt més baixa que en la meva primera visita aquí, fa uns tres anys. Els pedals i les barques que es lloguen ara s'estan assecant ocioses a moltes desenes de metres de les vores de l'aigua.

Poc després de la sortida del sol, a la boira del matí, pot semblar així

Gaudeixo de la vista de l'aigua i les muntanyes a l'altra banda del carrer des del meu cafè. El silenci és ensordidor, gairebé no hi ha edificis al costat de l'estany i la carretera per on vaig entrar -l'única prop del llac- es troba com a mínim a cent metres de distància del llac. No hi ha cap camí a l'altra banda; només una pista sense asfaltar, accidentada i amb sots; ho sé perquè una vegada vaig fer una volta completa al voltant del llac amb la meva BTT. Una vegada va ser suficient!

Després del cafè, tornem a Chiang Rai, pensant en una ruta diferent i una mica més llarga. Quan me'n vaig, el mural torna a desitjar-me "que tinguis un bon dia", així que avui no pot sortir gaire malament...

Wat Santi Rattan Wararam, al cim d'un turó prop del llac

Per la calçada sense asfaltar de tornada a la carretera; De fet, he de girar a la dreta, però primer condueixo una mica a l'esquerra, on arribo al costat sud del llac. En algun moment l'asfalt acaba per aquest costat. Abans que això passi, al costat dret de la carretera, al cim d'un turó, hi ha un altre temple de recent construcció, Wat Santi Rattan Wararam. Miro allà una estona i després em giro, torno a Chiang Rai.

Ja he vist els primers sis quilòmetres del camí de tornada a l'anada, però després giré a la dreta per una carretera inicialment asfaltada, que al cap d'uns quilòmetres es converteix en sense asfaltar, que em porta per davant d'una enorme plantació de plàtans. Finalment arribo a l'inici d'un preciós carril bici que em porta a una distància de més de 10 km per Nong Luang, i de vegades a través.
Nong Luang és un llac natural amb fonts subjacents que mantenen l'aigua a un nivell raonable, encara que això també canvia amb les estacions.

Un carril bici de 10 km de llarg recorre i travessa Nong Luang

Encara ara és més baix que el juny de l'any passat, l'última vegada que vaig estar aquí. És un llac poc profund, en molts llocs més una zona d'aiguamolls. Molts peixos, molts ocells que hi acullen. Garses, gran nombre de cigonyes: sobretot molt d'hora al matí aquí hi ha molt a veure per als interessats.
Silenci també aquí: a part dels ocells, una sola barraca i aquí i allà un búfal, cap senyal de vida. No m'he trobat mai amb altres ciclistes i/o turistes aquí, sinó una vegada un francès que vivia a la zona en un quad que estava fent fotos.

Sortiu del camí (ciclista) per fer una bona foto de Nong Luang. 20 segons abans encara hi havia una dotzena de cigonyes a l'aigua, però no volien posar, malauradament...

Després de més de 10 km, el carril bici s'acaba tan bruscament com va començar, tot i que en aquest punt no trobo un camí sense asfaltar, sinó un de ben asfaltat. Em porta una mica més vora l'aigua i travessa el punt on s'està construint un pont just a través del llac, com a part d'una nova carretera. Ho havia vist abans, però de nou nego amb el cap amb incredulitat que sembla que aquí es pugui fer una cosa així sense cap problema: es pensaria que una zona tan especial està protegida d'una manera o altra, però pel que sembla no és així. .

Per Wiang Chai torno a la meva base a Chiang Rai. 84 km al rellotge, una gruixuda capa de pols a la bicicleta i un somriure a la cara que no es pot treure: la collita d'un altre bonic matí a Tailàndia.

Aquesta tarda a la piscina!

Així es veu Nong Luang poc després de la temporada de pluges