No digueu només estupa a un chedi

Wat Phra Pathom Chedi

Simplement no t'ho pots perdre a Tailàndia; els chedis, la variant local del que es coneix a la resta del món -a excepció del Tibet (chorten), Sri Lanka (dagaba) o Indonèsia (candi), com les estupes, les estructures rodones que contenen relíquies budistes o, com en alguns casos també les restes cremades dels Grans de la Terra i els seus familiars.

Les estupes o chedis poden haver sorgit dels túmuls, túmuls funeraris rodons que es van erigir en temps antics a l'Índia sobre les restes cremades d'eremites o ermitans. Aquestes tombes amb cúpula, sovint construïdes sobre una terrassa quadrada, eren considerades llocs sagrats i sovint eren el centre de culte.

Després de la mort de Siddhartha Gautama Buda, segons la tradició, uns 370 anys abans de la nostra era, les seves cendres i altres relíquies directament vinculades a ell van ser enterrades en chedis. Això va ser evident a primera vista, però pel que sembla van ser molts els cridats i pocs els escollits per rebre part de les seves despulles. Va ser a prop de l'esclat d'una guerra civil per la possessió d'aquestes relíquies, però el savi brahman Drona va aconseguir evitar-ho en el moment del moment repartint-les en quantitats iguals en -segons la tradició tradicional- 8, 10 o 11 parts. Temps després, es diu que el governant budista indi Asoka (304-232 aC) va fer excavar i reunir totes aquestes restes per situar-les en 84.000 chedis arreu del món en un dia. Ha estat aquesta llegenda en particular la que ha fomentat el culte i la veneració de les relíquies del Buda històric al centre, l'est i el sud-est asiàtic. Des de Sri Lanka, Sukhothai i Luang Prabang fins als confins més llunyans de la Xina, trobem chedis que es diu que es van originar en la distribució de relíquies per part d'Asoka.

Wat Yai Chai Mongkhon a Ayutthaya

De fet, hi havia dues raons principals per les quals es van erigir els chedis després de la mort de Buda. D'una banda, volien conservar les seves relíquies d'aquesta manera, i d'altra banda, es pensava que era una manera adequada de commemorar els vuit grans fets que havia realitzat el Buda durant la seva vida. Segons una bella llegenda, Buda, quan va sentir que s'acostava el seu final, va mostrar als seus deixebles d'una manera molt senzilla com imaginava la forma de la seva tomba. Va doblegar la seva túnica de monjo per la meitat, la va posar a terra i hi va col·locar el seu bol de mendicitat invertit i el bastó del seu monjo successivament. Amb això va indicar els tres components principals que conformen un chedi: un peu o base esglaonada quadrat coronada per una cúpula o cos campaniforme, rematat per un pinacle, una esvelta corona en forma de torre que normalment culmina en una agulla. Amb el temps, van sorgir centenars de variants del chedi, però gairebé a tot arreu aquests tres elements bàsics van continuar sent el nucli d'aquests monuments.

La construcció d'un chedi s'acompanya d'una sèrie de rituals que comencen immediatament amb la determinació del lloc més adequat fins a la iniciació inclosa. Per descomptat, aquests rituals no només tenen lloc i destaquen especialment la gran importància espiritual que s'atribueix a aquestes estructures fins avui. Després de tot, el chedi és el símbol de com el nirvana finalment triomfa sobre el cicle dels renaixements, però al mateix temps el chedi també figura com a representació de la muntanya sagrada Meru, la residència del déu Shiva que manté l'univers i que forma la connexió entre el cel i la terra.

Wat Chedi Liem a Wiang Kum Kam – Chiang Mai (KobchaiMa / Shutterstock.com)

A més, els cinc elements de la natura es representen en la seva construcció i les parts tradicionals de l'estructura i com es relacionen amb una ment il·luminada. La base, per exemple, simbolitza la terra, però també l'equanimitat. La cúpula representa l'aigua i la indestructibilitat, la base de l'agulla per al foc i la compassió, l'agulla per al vent i la realització personal i la part superior per l'espai, les esferes celestes i la consciència clarificada i ampliada. Altres argumenten que la forma rodona del chedi fa referència a la forma del cos del Buda assegut i meditant i que l'estructura també representa la presència espiritual del Buda i/o dels seus deixebles. Des d'aquest enfocament simbòlic, per tant, no hauria de sorprendre que els chedis també formin els centres sagrats del buddhavasa, la part d'un complex de monestir reservat tant per al culte dels monjos com dels laics.

Molts monestirs es van construir, doncs, al voltant dels chedis i no al revés, com afirmen erròniament molts guies turístics. Un detall estrany als ulls de molts estrangers és que els chedis, com a encarnació de Buda, tenen personalitat jurídica i, per tant, poden fer valer drets legals. Els regals donats a un chedi segueixen sent propietat d'aquest chedi específic i no de la sangha, la comunitat budista. Des d'aquesta perspectiva també s'entén que hi hagi sancions elevades per a qualsevol que danyi o destrueixi un chedi. Precisament perquè els chedis es poden considerar com a encarnacions de Buda, es consideren sagrats en tot moment. Al seu voltant va sorgir tot un culte, que conté nombroses normes que van des de disposicions sobre com respectar la prohibició d'apuntar els peus en direcció a un chedi fins a l'obligació de caminar en el sentit de les agulles del rellotge al voltant d'un chedi. No cal dir que també està prohibit pujar a un chedi, ni tan sols fer una ofrena...

Chedi Luang Chiang saen (ChiangRai)

Originàriament, les relíquies, sovint en recipients de metalls preciosos o decorades amb pedres precioses, estaven enterrades a l'anomenada harmika, la base quadrada del pinacle a la part superior del cos principal convex o en forma de campana del chedi. Quan aquest dipòsit va demostrar ser insegur i vulnerable als dits llargs, les relíquies i altres objectes de valor van començar a ser enterrats en petits compartiments profunds sota els chedis. Una pràctica que tampoc havia passat desapercebuda per Jeremias van Vliet (ca. 1602-1663), el principal comerciant de VOC a Ayutthaya especialment observador:

"A més d'això, sota els seients dels ídols en alguns tempems s'enterraven grans tresors d'or i plata, també molts robins, pedres precioses i les altres joies en els cims més alts d'algunes torres i piràmides, que per al servei del Bé romanen. allà eternament. Es van explicar històries fabuloses entre els siammers sobre la multitud d'aquests tresors.

A més del chedi, que va agafar en préstec la seva estructura i forma per se de l'antiga Índia i després va ser influenciat per Sri Lanka, un monument sagrat més semblant a una torre anomenat Phra Prag, per al qual els siamesos han pres la mostassa de les construccions khmer. El chedi més alt del món és el Wat Phra Pathom Chedi de poc menys de 130 metres d'alçada a Nakhom Pathom. També és un dels emplaçaments més antics coneguts d'un chedi a Tailàndia, perquè aquesta estructura ja apareix en una crònica de l'any 675, però de les troballes arqueològiques es pot concloure que aquest lloc ja era un lloc religiós al segle IV de la nostra era. Al segle XI, quan els khmers dominaven la regió més àmplia, aquest chedi es va ampliar considerablement, però l'actual es va construir per iniciativa del rei Mongkut (1804-1868). Tanmateix, no viuria per veure la seva consagració, ja que va morir dos anys abans de la seva finalització definitiva el 1870.