Com una infermera russa es va convertir en duquessa de Phitsanulok

El príncep Chakrabongse Bhuvanath

Recentment heu pogut llegir la història de les aventures del príncep siamès Chakrabongse, que va ser format com a oficial a l'exèrcit rus a Sant Petersburg, sota la cura del tsar Nicolau II.

Aquí només teniu l'enllaç: www.thailandblog.nl/BACKGROUND/hoe-siamese-prins-officier-russische-leger-werd

La història acaba després que el príncep siamès es casa en secret amb una dama russa, Ekaterina 'Katya' Desnitskaya. Aquesta seqüela tracta principalment d'ella.

Primers anys

Ekaterina 'Katya' Desnitskaya va créixer a Kíev, que llavors encara pertanyia a l'Imperi Rus, en una família que abans va ser rica, però que va caure en decadència. El seu pare va morir quan ella tenia 3 anys i quan també va morir la seva mare es va traslladar al seu germà a Sant Petersburg. Allà es va formar com a infermera, perquè volia treballar com a fervent patriota al front durant la guerra russo-japonesa de 1904-1904.

Mentrestant, a Sant Petersburg havia conegut el príncep siamès Chakrabongse, que va fer tot el possible per convèncer-la que es quedés a la capital russa, perquè va confessar estar enamorat d'ella. Tanmateix, Katya, de 17 anys, estava decidida a servir el seu país. Mentre ella es trobava a l'Extrem Orient de Rússia, els dos amants es van mantenir en contacte a través de cartes. El príncep va escriure, entre altres coses: "Oh, si estiguessis amb mi, tot seria perfecte i res podria fer malbé la meva felicitat". Katya estava convençuda que els sentiments del príncep Chakrabongse eren sincers i quan va tornar a Sant Petersburg i li va proposar proposar matrimoni, va acceptar casar-se amb ell.

Matrimoni

En una reunió amb el tsar Nicolau II, el príncep Chakrabongse li va dir que volia tornar a Siam. No es va esmentar el seu proper casament amb un ciutadà rus, perquè llavors aquesta notícia es coneixeria ràpidament a Siam, fins i tot en aquells dies sense telèfon ni Internet. El príncep Chakrabongse volia mantenir-ho en secret perquè pogués dir als seus pares a Siam que ara estava casat.

El príncep Chakrabongse i Katya es van casar en una cerimònia secreta en una església ortodoxa grega de Constantinoble (ara Istanbul). Això també havia de romandre en secret, perquè el príncep siamès tenia por que el seu bon amic i emperador otomà, el sultà Abdul Hamid II, s'assabentés del casament i la notícia aviat se sabria a la família reial siamesa.

Viatjant a Siam

El viatge va durar mesos, ja que la parella va passar més temps a Constantinoble i després a Egipte per a una lluna de mel al Nil abans de dirigir-se a Àsia via Port Said. Les cartes i els diaris de Katya mostren que durant aquell viatge Katya no només estava preocupada per la vida, el menjar i la cultura de Siam, sinó encara més per com es rebrien les notícies del seu matrimoni a Siam. Per aquest motiu, el príncep Chakrabongse va deixar la seva dona Katya a Singapur i va marxar sol a Bangkok. Va mantenir el seu matrimoni en secret durant gairebé tres setmanes, però quan els rumors van arribar als seus pares, va fer arranjaments perquè Katya vingués a Siam. .

Els primers dies a Siam

El pare de Chakrabongse, el rei Chulalongkorn (Rama V) va dur a terme una bona quantitat de reformes a Siam en aquell moment, perquè creia que el país havia de ser modernitzat, encara que d'una manera lenta i constant. Encara que ara desaprovava els matrimonis consanguins, aleshores comuns entre la noblesa siamesa, el rei Rama V no estava disposat a acceptar una nora estrangera. El príncep Chakrabongse es va convertir en segon en la línia al tron, perquè la idea d'un rei siamès amb una dona europea va anar massa lluny per a Rama V. També es va negar a conèixer Katya i, com a resultat, cap família important a Bangkok va convidar la parella.

Cartes al seu germà

A les primeres cartes que Katya va escriure al seu germà, va parlar de la seva transició a Siam, la seva vida més aviat aïllada i els seus pensaments sobre el seu marit Lek, el sobrenom siamès del príncep Chakrabongse. "La vida aquí és millor del que esperava. Per descomptat, entenc que el nostre matrimoni no seria acceptat així, però ara que estic una mica millor informat sobre la cultura siamesa, haig de dir sincerament que trobo escandalós el pas de Lek per casar-me. Recordeu que Lek és siamès i, com a budista i fill del rei, devia estar ben familiaritzat amb les idees i els prejudicis de la seva terra".

Duquessa de Bisnulok

Katya va rebre el títol de duquessa de Bisnukok, ja que Chakrabongse era el monarca titular d'aquesta ciutat, ara coneguda com Phitsanulok. Katya i Chakrabongse vivien al Palau Paruskavan de Bangkok. La Katya sabia les reserves contra ella i tot el que podia fer era actuar com la nora perfecta. Va aprofitar totes les oportunitats per fondre els cors de la família reial. Katya va canviar el seu estil de vida europeu, va aprendre siamesa i anglès, es va vestir a l'estil siamesa i es va ocupar del manteniment del palau i dels jardins.

Katya estava bastant confusa sobre les relacions amb el personal. Va escriure al seu germà: “Els criats consideren un honor poder treballar per a la família reial i ho fan sense rebre cap remuneració.” Ella va pensar que era especial, sobretot quan t'adones que tots els criats eren de descendència noble. La Katya també va pensar estrany que tots els criats s'arrosseguessin per respecte cap a ella.

Tot i que era una devota cristiana ortodoxa, Katya va desenvolupar un amor pel budisme. "Com més conec els costums budistes, més estimo la religió", va escriure en una altra carta al seu germà.

Katya es va mostrar escèptica amb els altres europeus que vivien a Siam i va lamentar la seva actitud racista cap als siamesos. "Repugnant, perquè tot i que són empleats per Siam i els paguen bé, els europeus consideren els siamesos inferiors i es burlen d'ells", va escriure Katya.

Katya es converteix en mare

El "bloqueig" de Katya dins de la família reial es va aixecar de sobte quan Katya va donar a llum un fill i el rei Rama V va dir: "Vaig estimar el meu nét a l'instant, és la meva carn i ossos després de tot i, a més, no sembla bé com un Europeu.

Cha Chul "Chakrabongse Bhuvanath, Jr., el fill de Katya i Lek, va tornar l'alegria al palau. La reina Saovobha, la mare de Chakrabongse, que inicialment es va negar a acceptar el matrimoni de Katya i Lek, ara estava encantada amb el seu primer nét. Va tenir molta cura del nadó sense tenir en compte el que els pares volien del nen. Cada dia havia de veure el nen i després el portava al seu dormitori.

Anys daurats

Amb el naixement del príncep Chula, va començar una sèrie d'anys daurats per a Katya. En moltes de les seves cartes, Katya va descriure Siam com un paradís. De sobte es va convertir en una figura destacada de la "societat" i va organitzar grans reunions al palau, enllaçant les tradicions europees i siameses. El menjar d'aquelles reunions va ser preparat per xefs russos i siamesos.

La parella ara posseïa una altra casa a l'altra banda del riu de Wat Arun i una gran mansió a la ciutat turística de Hua Hin. Va tenir una vida meravellosa i va viatjar per tot el país i també per Europa. Va viatjar sola, perquè el príncep Chakrabongse era un oficial militar d'alt rang, que sovint estava fora de casa a causa de les seves funcions.

Separació

Katya sabia que el príncep Chakrabongse no es convertiria en rei i ella no es convertiria en reina. La vida finalment es va fer avorrida i la parella tenia cadascuna les seves pròpies activitats, així que lentament però segurament es van anar separant. El més destacat va ser que durant un viatge a l'estranger de Katya, el príncep va prendre una neboda de 15 anys, Chevalit, com a mestressa (mia noi). Va confessar el seu amor per Chevalit a Katya i ella el va obligar a escollir. Això finalment va provocar el divorci de la parella russa-tailandesa. La parella es va divorciar el 1919, amb el príncep Chakrabongse signant efectivament la seva pròpia ordre de mort, més endavant.

La seva vida després de Siam

Katya va rebre un pagament anual de 1200 lliures després del divorci, havia de deixar Siam, però va haver de deixar el seu fill. Si la revolució no hagués tingut lloc a Rússia, sens dubte hauria tornat al seu propi país, però això hauria estat un suïcidi donades les circumstàncies. Es va unir al seu germà a Xangai, que era director dels Ferrocarrils de l'Est de la Xina allà.

Katya es va trobar en una ciutat plena de refugiats, alguns dels quals es trobaven en un estat de pobresa deplorable. Aviat es va unir a la "Societat Benevolent Russa", on va demostrar ser una excel·lent organitzadora, amb experiència pràctica en infermeria. Va ser acollida amb els braços oberts i aviat els seus dies es van omplir de treball assistencial i de comissió.

La mort del príncep Chakrabongse

Katya va tornar a Bangkok una vegada més el 1920 per al funeral del príncep Chakrabongse. El príncep va morir als 37 anys en circumstàncies encara misterioses. Oficialment va morir pels efectes d'una grip abandonada durant un viatge en vaixell amb el seu Chevalit a Singapur, però les males llengües van afirmar que va ser enverinat pels francesos perquè s'havia tornat en contra de l'expansió francesa de Laos i Cambodja.

El príncep Chula

Durant la seva estada a Bangkok, Katya es va adonar de com patia els problemes que havia tingut a Siam. Havia hagut de deixar el seu fill de 12 anys a Siam i ara no se li va permetre conèixer-lo.

El príncep Chula va ser enviat a Anglaterra després de la mort del seu pare per rebre una educació. Més tard es coneixeria com a pilot de carreres professional. Malgrat tot, ell i la seva mare russa van mantenir un càlid vincle i amor l'un per l'altre. La Katya li ha explicat per cartes quines forces a Siam van fer impossible que estiguessin junts. Katya va escriure sobre el pare de Chula amb gran amor i respecte.

La vida posterior de Katya

Katya va tornar a la Xina després del funeral i se suposava que es casaria amb un enginyer nord-americà a Pequín. Es van traslladar a París, on Katya va tornar a conèixer molts emigrants russos i gent que va conèixer de la seva època a Sant Petersburg.

A l'esclat de la Segona Guerra Mundial, es va traslladar a Portland, Oregon, amb el seu marit. Va morir als 72 anys l'any 1960 i va ser enterrada en un cementiri de París.

Font: article al lloc web "Rússia darrere dels titulars" (RBTH), que es basa en el llibre "Katya and the Prince of Siam" de Narisa Chakrabongse (néta del príncep i Eileen Hunter