Intoxicació per plom: la història es repeteix a Kanchanaburi?

La perspectiva de la mineria de plom a gran escala a Kanchanaburi torna a ser trobada amb por i tremolor pels residents de Klity. Els últims 20 anys han estat marcats per morts inexplicables, defectes de naixement i malalties. Després d'una llarga i dura batalla legal, van guanyar els danys per l'enverinament per plom, però l'operació de neteja del Klity Creek trigarà almenys tres anys més.

El cas Klity no va acabar amb la febre de l'or de Tailàndia. El sòl de Kanchanaburi conté uns 7,68 milions de tones de mineral de plom. Aquest tonatge és suficient per subministrar plom a la indústria durant un segle. Tot i que el preu de mercat del mineral ha fluctuat des de l'any 2000, ara s'estima en 2.500 dòlars per tona.

Actualment, Tailàndia ha d'importar el 70 per cent del seu plom de la Xina, principalment per a la producció de bateries de cotxes. Es necessiten 150.000 tones anuals per satisfer la demanda de la indústria de l'automoció. Els economistes temen que la Xina aturarà les seves exportacions de plom perquè el país necessita desesperadament el propi mineral.

Avaluació Ambiental Estratègica

Fa dos anys, el Departament de Recursos Minerals (DMR) va encarregar a la Universitat de Chulalongkorn la realització de l'anomenada Avaluació Ambiental Estratègica (SEA). Es va demanar al Departament d'Enginyeria de Mines i Petroli de la universitat que fes recerca sobre la gestió dels recursos minerals, en particular el plom i el zinc. Aquest SEA és relativament nou a Tailàndia, que ja té avaluacions d'impacte ambiental. S'espera l'informe del DMR aviat.

Tres de les vint-i-cinc mines de Kanchanaburi van ser escollides per al SEA: dues, la Bor Yai en Cançó Thor, que estan tancades i la tercera, Kerng Kravia, que recentment va rebre una concessió. Van ser seleccionats perquè no es troben en una àrea protegida. "El resultat de la SEA donarà una indicació de si hem de conservar les mines [a Kanchanaburi] o si les hem de desenvolupar. Si es pot fer mineria, gràcies al SEA sabem com", va dir Chamlong Pintawong, director de la Divisió de Conservació i Gestió del Departament de Recursos Minerals.

Segons Thitisak Boonpramote, un acadèmic que implementa el SEA, l'objectiu del SEA no és obtenir l'aprovació prèvia per a la mineria de plom a Kanchanaburi. L'objectiu és donar al sector una visió precisa de les conseqüències i proposar opcions per reduir-les de la millor manera possible. "Fins ara hem conclòs que la mineria de plom és possible, però abans de continuar hem de mirar tots els aspectes socials i ambientals possibles per triar la millor opció".

Va afegir que la SEA haurà de ser seguida d'una avaluació d'impacte ambiental i d'impacte sobre la salut, ja que la SEA obre el camí per a la represa de la mineria de plom a Kanchanaburi.

Ara s'han celebrat quatre fòrums, en els quals s'han tractat tres opcions: conservació, conservació en desenvolupament. Preservació significa una parada total, conservació esperar a temps millors i desenvolupament llum verda per a la mineria. Ja s'han fet propostes d'aquesta darrera opció per minimitzar les conseqüències negatives, com ara la formació d'equips ambientals i un fons de veïns, que és finançat pel govern.

El SEA no està fent les preguntes adequades

Tot això sona bé i bé, però els que estan molt implicats en la fortuna de la província tenen menys confiança en el SEA. Arpa Wangkiat, degà adjunt de la Facultat d'Enginyeria de la Universitat de Rangsit, considera sospitat que els quatre fòrums només hagin donat respostes positives. Es van evitar preguntes importants, diu, o les mateixes preguntes van conduir. "Si l'AES no es porta a terme a fons, no sortirà una imatge completa".

Ella creu que el SEA estaria millor. "El SEA no s'ha de basar en un sector, sinó centrar-se en les necessitats d'una comunitat en desenvolupament i tenir en compte tots els recursos".

Phong Vichaphaiboon, antic cap d'un poble prop de la mina Bor Yai, coincideix amb Arpa. El SEA no està fent les preguntes adequades. El SEA hauria d'ajudar els vilatans i no oferir un conjunt de respostes per als inversors externs. Phong sap quina misèria Bone Yai el meu ha provocat.

“L'impacte que ha tingut la mina sobre els vilatans ho demostra clarament desenvolupament no val el risc. Els habitants de Klity continuen patint la contaminació per plom. La història no s'ha de repetir.'

(Font: Spectrum, Bangkok Post, 15 de setembre de 2013)

Foto: Els nens Karen del poble de Klity protesten contra el SEA durant una roda de premsa. Les altres dues fotos mostren víctimes d'intoxicació per plom.