La història de la cuina tailandesa

Fins al 1939, el país que ara anomenem Tailàndia era conegut com Siam. Va ser l'únic país del sud-est asiàtic que mai va ser colonitzat per un país occidental, la qual cosa li va permetre conrear els seus hàbits alimentaris amb els seus plats especials. Però això no vol dir que Tailàndia no va ser influenciada pels seus veïns asiàtics.

Origen xinès

El que ara anomenem tailandesos són en gran part descendents de migrants del sud de la Xina que es van traslladar al sud fa uns 2000 anys. Van portar amb ells les habilitats culinàries de la seva pròpia província de Yunnan, inclòs l'ingredient principal, l'arròs. Altres influències xineses sobre el Cuina tailandesa són l'ús de fideus, boles de massa, salsa de soja i altres productes de soja. Es pot parlar de l'herència xinesa, que els plats tailandesos es basen en cinc gustos fonamentals: salat, dolç, àcid, amarg i calent.

De la propera Índia no només va venir el budisme, sinó també espècies aromàtiques com el comí, el cardamom i el coriandre, així com els plats de curri. Els malais del sud van portar altres espècies a aquest país, així com el seu amor pels cocos i el satay.

La influència del comerç exterior a través de la "Ruta de la Seda" i diverses rutes marítimes en el menjar tailandès va ser important, ja que aquestes rutes comercials, amb el comerç d'espècies al capdavant, connectaven Àsia amb Europa i viceversa. Al final, un gran nombre de països europeus, entre ells Gran Bretanya, França i Holanda, també tenien grans interessos econòmics a Àsia com a resultat directe del comerç d'espècies. Aquests interessos estaven protegits amb una presència militar, però Tailàndia era l'excepció al domini europeu.

Influència estrangera

Els mètodes tradicionals de cuina tailandesos eren guisar, coure o rostir, però les influències xineses també van introduir el sofregit i el sofregit.

Al segle XVII també s'hi van afegir influències portugueses, holandeses, franceses i japoneses. Els pebrots, per exemple, ara una part important de la cuina tailandesa, van ser portats a Tailàndia des d'Amèrica del Sud per missioners portuguesos a finals del segle XVI.

Els tailandesos eren bons utilitzant aquests estils i ingredients de cuina estrangers, que barrejaven amb els seus propis mètodes. Quan calia, els ingredients estrangers es van substituir per productes locals. El ghee utilitzat a la cuina índia es va substituir per oli de coco i la llet de coco era una alternativa perfecta a altres productes lactis. Les espècies pures, que dominaven el gust, es van afeblir afegint herbes fresques, com ara llimona i galangal. Amb el pas del temps, es van utilitzar menys espècies al curri tailandès, amb més herbes fresques. És ben sabut que un curri tailandès pot estar bastant calent, però només durant un curt període de temps, mentre que el gust "calent" dels curris indis i altres amb espècies fortes perdura més temps.

Variants

El menjar tailandès té diferents varietats segons la regió. El menjar de cadascuna d'aquestes regions va ser influenciat pels seus veïns, residents i visitants, alhora que va evolucionar al llarg del temps adaptant-se constantment a les condicions locals. La part nord-est de Tailàndia va estar molt influenciada pels khmers de la zona que ara es coneix com a Cambodja. Els birmans van influir al nord de Tailàndia, però la influència xinesa també s'hi nota, encara que en menor mesura. A la regió del sud, la cuina malaia va tenir un gran impacte en el menjar, mentre que la Tailàndia central va ser influenciada per la "cuina reial" del regne d'Ayutthaya.

L'Isan

La zona del nord-est de Tailàndia, anomenada Isan, té molta influència de la cuina khmer i laosiana pel que fa als hàbits alimentaris. És la regió més pobre de Tailàndia i això també es reflecteix en el menjar. S'utilitza qualsevol cosa comestible, penseu en insectes, llangardaixos, serps i totes les parts del porc. També s'utilitza un pollastre en la seva totalitat, inclòs el cap i la part inferior de la pota (el peu). S'elabora amb l'addició de diverses herbes i espècies i és un plat de sopa popular. La gent d'Isan ha emigrat a altres parts del país per obtenir millors oportunitats laborals, de manera que el seu menjar es pot trobar a tota Tailàndia.

Sud

Les províncies del sud de Tailàndia encara tenen una gran influència de Malàisia. En aquesta part de Tailàndia hi trobareu la majoria de la població musulmana de Tailàndia. Com a resultat, el menjar d'aquesta part de Tailàndia és molt semblant al menjar de Malàisia, però amb un sabor tailandès únic a causa de la combinació d'herbes i espècies. A més, els vincles anteriors amb la cuina i els aliments perses i els d'altres països de l'Orient Mitjà són evidents en les dietes de les províncies del sud de Tailandia.

Cuina Reial

La preparació del menjar a les províncies centrals, que es remunta a la cuina reial del regne d'Ayutthaya, és una versió més refinada del menjar tailandès en altres províncies. També és l'estil del menjar tailandès, que es troba principalment als restaurants tailandesos d'Occident. També el trobareu a la carta de la majoria de restaurants de quatre i cinc estrelles de Tailàndia. És poc probable que trobeu peus de pollastre o budells de porc a la sopa d'aquests restaurants.

Turisme

A causa del creixement de Tailàndia com a punt d'interès turístic i d'expatriats, cada cop s'obren més restaurants internacionals i trobareu productes occidentals als supermercats. Tanmateix, no només són els farangs (occidentals) els que s'adhereixen a l'estil de menjar occidental, sinó que també cada cop més tailandesos es rendeixen al menjar estranger. Els restaurants occidentals utilitzen xefs tailandesos per ajudar en la preparació de menjar occidental, el que significa que els estils de cuina i la familiaritat amb els ingredients es transmeten als locals.

El menjar tailandès va ser influenciat per altres cultures al llarg dels anys i encara està evolucionant. Esperem que no tingui un efecte negatiu, perquè seria una llàstima que el menjar tailandès al restaurant tailandès estigués massa adaptat als gustos occidentals. Els amants del menjar tailandès només poden esperar que el veritable menjar tailandès mai perdi el seu sabor únic de dolç, àcid, amarg i salat.

Font: Rosanne Turner al lloc web de Samui Holiday