L'església de Santa Anna Nong Saeng a Nakhon Phanom
Entre els anys 1940 i 1944, la comunitat catòlica de Tailàndia va ser perseguida per ser vista com una "cinquena columna" en el conflicte amb la Indoxina francesa.
Les terres perdudes de Siam/Tailàndia
El 1893, un vaixell de guerra francès va navegar pel riu Chao Phraya i va apuntar els seus canons al Palau Reial siamès. Allà van tenir lloc negociacions sobre la pretensió dels francesos de governar sobre àrees que Siam considerava pròpies, una província a l'oest del Mekong aproximadament al nivell de Luang Prabang i diverses províncies al nord de Cambodja. En part per consell d'assessors estrangers, el rei Chulalongkorn va canviar de rumb. Aquest esdeveniment va deixar un trauma durador en l'experiència de la història tailandesa, però al mateix temps el rei Chulalongkorn va ser elogiat per mantenir la pau i impedir una major colonització de Siam.
La guerra de 1940-1941 per recuperar els territoris perduts
El trauma dels territoris "perduts" es va manifestar en la consciència tailandesa i va sorgir en major mesura durant el govern del mariscal de camp nacionalista Plaek Phibunsongkhraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Admirava la Itàlia feixista i el Japó.
El 1940, França va patir una greu derrota per Alemanya. Els japonesos ho van aprofitar, reclamant i obtenint una base militar a la Indoxina francesa. Les manifestacions nacionalistes i antifranceses van tenir lloc a Bangkok, mentre que el govern també va augmentar la retòrica.
Des d'octubre de 1940, Tailàndia va dur a terme atacs aeris a Laos i Cambodja. Vientiane, Phnom Penh, Sisofont i Battambang van ser bombardejades. Els francesos també van atacar objectius tailandesos a Nakhorn Phanom i Khorat. El 5 de gener de 1941, l'exèrcit tailandès va iniciar un atac a Laos, on els francesos van ser ràpidament expulsats, i a Cambodja, on van oferir més resistència. Dues setmanes més tard, l'armada tailandesa va patir una ignominiosa derrota en una batalla naval prop de Koh Chang.
En part per la mediació dels japonesos, es va signar un armistici en un vaixell de guerra japonès el 31 de gener de 1941, mentre que el maig d'aquell any França Vichy va cedir les zones en disputa a Tailàndia en un tractat, però només una part del que Tailàndia havia conquerit. Això va provocar una gran celebració a Tailàndia, en la qual van participar japonesos i alemanys, i va ser el motiu de la construcció del 'Monument de la Victòria'.
El 1947, Tailàndia va haver de retornar aquests territoris conquerits a França sota la pressió internacional i per tal de formar part de la comunitat internacional.
El bisbe Joseph Prathan Sridarunsil a la cerimònia d'inauguració el 10 de novembre de 2018 a Hua Hin
La persecució de la comunitat catòlica
El governador de Nakhorn Phanom va escriure una carta al Ministeri de l'Interior el 31 de juliol de 1942:
'La província treballa estretament amb la poblacióels catòlics) per ensenyar i entrenar a penedir-se com a ciutadans patriòtics i continuar com a bons budistes que donen almoina. Continuem adherint-nos a la política d'eliminar el catolicisme de Tailàndia. Els que tornen al budisme ja no segueixen els costums catòlics. Volen viure estrictament d'acord amb les lleis aplicables.'
La influència de la comunitat cristiana a Siam/Tailàndia va anar gairebé sempre acompanyada d'una certa desconfiança per part de les autoritats. Els cristians sovint es van negar a realitzar tasques laborals i pagar impostos i van trencar amb l'esclavitud per deutes, amb el suport de consolats estrangers (especialment Anglaterra i França) que tenien drets extraterritorials. De vegades això va provocar violència, com l'execució de dos conversos el 1869 per ordre del rei de Lanna (Chiang Mai). El 1885, un grup de catòlics va assaltar Wat Kaeng Mueang a Nakorn Phanom i va destruir estàtues i relíquies de Buda. Després d'una forta reacció de les autoritats siameses, les consultes entre les parts van donar lloc a una solució.
A l'inici de les escaramusses el novembre de 1940 per recuperar els "territoris perduts" al poder colonial francès, el govern va declarar la llei marcial i tots els francesos van haver d'abandonar el país. A més, el govern de Phibun va establir una nova política. El catolicisme es va anomenar una ideologia aliena que amenaçava de destruir els valors tradicionals tailandesos i era un aliat de l'imperialisme francès. S'havia d'eliminar. Els governadors de les províncies frontereres amb el Laos francès i Cambodja van haver de tancar esglésies i escoles i prohibir els serveis. Això va passar a gran escala a Sakon Nakhorn, Nong Khai i Nakhon Phanom.
El Ministeri de l'Interior va expulsar tots els sacerdots del país. La confusió va sorgir perquè també hi havia molts sacerdots italians mentre Itàlia era aliada de Tailàndia.
En alguns llocs la població va assaltar esglésies i va destruir l'interior. A Sakon Nakhorn també van participar monjos. Més greu va ser l'assassinat de set catòlics per part de la policia a Nakhorn Phanom perquè es van negar a deixar de predicar i van instar els altres a no renunciar a la seva fe. Posteriorment van ser acusats d'espionatge. Més tard, el Papa va declarar aquests set màrtirs.
Un moviment ombrívol anomenat 'Thai Blood' va estendre propaganda contra els catòlics. Va dir que el budisme era essencial per a la identitat tailandesa. Els catòlics mai podrien ser tailandesos reals, sovint eren estrangers, volien esclavitzar els tailandesos i van formar una "cinquena columna".
Església catòlica de Sant Josep a la vora del riu Chao Phraya a prop d'Ayutthaya
En molts llocs d'Isaan, però també a la província de Chachoengsao, les autoritats van organitzar reunions on els catòlics van rebre l'ordre de renunciar a la seva fe catòlica i tornar a l'única veritable religió tailandesa, sota pena de pèrdua de feina i altres amenaces. Un cap de districte va dir: "Els que volen tornar a ser budistes poden romandre a la cadira, els que volen seguir sent catòlics han de seure a terra". Tothom excepte uns quants es va asseure a terra.
Fins i tot després de l'armistici de finals de gener de 1941, la persecució i la intimidació van continuar. Només va acabar l'any 1944 quan va quedar clar que el Japó anava a perdre la guerra i el primer ministre Phibun va dimitir (1 d'agost de 1944) per aplacar els aliats.
Després de la guerra
Anglaterra considerava Tailàndia una nació hostil i exigia diners i béns (arròs) com a compensació. Amèrica va ser una mica més suau en la seva valoració i es va referir al moviment tailandès lliure que s'havia oposat als japonesos. França volia absolutament tornar els "territoris perduts".
Tailàndia estava ansiosa per unir-se a la comunitat internacional de postguerra. L'influent Pridi Phanomyong va defensar les bones relacions amb Amèrica i les potències europees, inclosa França, tot i que va rebutjar el colonialisme i va establir relacions amb el moviment d'alliberament de Viet Minh.
L'octubre de 1946, al parlament tailandès hi va haver aferristes discussions sobre la demanda francesa de retornar els "territoris perduts", que va comptar amb el suport d'altres potències. Va ser una opció entre rendir-se o lluitar. Amb pesar, el parlament va optar finalment per la restitució i la pau. Els sentiments amargs sobre això encara són palpables fins als nostres dies, com ara els problemes que envolten el temple Preah Vihear, que és reivindicat tant per Tailàndia com per Cambodja i on els combats del 2011 van deixar desenes de morts.
I va ser precisament Phibun, ell qui havia conquerit els 'territoris perduts' el 1941, qui va fer un cop d'estat el novembre de 1947 i després va tornar oficialment els 'territoris perduts' a França.
Molts tailandesos anomenen el "Monument de la Victòria" un monument de "Humiliació i Vergonya".
Font principal:
Shane Strate, Els territoris perduts, història de la humiliació nacional de Tailàndia, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1
Si cediu àrees, podeu mantenir la "pau" i Chulalongkorn serà elogiat!
Per tant, Tailàndia no ha experimentat mai la colonització!
Això de "si tanques els ulls, no existeix".