La caiguda del trentí

La caiguda del trentí

El telegrama a París

El 4 de febrer de 1928 arriba a París un telegrama d'emergència a la senyora Bartholoni amb l'anunci que s'ha produït una explosió al Trentino a la vora de Nakhon Phanom a Siam resp. Thakhek a Laos. Hi ha almenys 40 morts i molts ferits; el seu marit no ha estat trobat fins a aquest moment. Era un dels tripulants a bord.

Vaixells de vapor al Mekong

Hi havia un servei regular de línia al Mekong dirigit per una companyia franco-laosiana-siamesa, que proporcionava un servei de línia amb vaixells de vapor des de Vientiane fins a Nongkhai, Nakhon Phanom i Savannaket, aquest últim a Laos enfront de Mukdahan a Tailàndia. Però a causa dels afloraments rocosos i els pocs profunds, aquells vaixells no podien passar pel sud de Laos sense ser remolcats per terra. Amb aquest propòsit es va construir un anomenat 'ferrocarril de portage' a la regió de Champasak (Laos) prop de les illes Don Deth i Don Khon al Mekong. Era un ferrocarril de via estreta d'uns 10 km de llarg.

Així es transportaven vaixells de vapor i canoneres de fabricació francesa. Cañoneres? França va fer servir una política de "cannonera" per reforçar els arguments. Estaven presents de manera contundent al Mekong. Els balandros francesos armats Lagrandière, Ham Luong i Massie van ser portats a les zones laosianes d'aquesta manera.

Els trentins

El 4 de febrer de 1928, el vaixell de vapor Trentinian va explotar a la rada de Thakhek i Nakhon Phanom. El vaixell acabava de sortir de Laos i anava riu amunt cap a Vientiane. Hi havia massa càrrega perillosa a bord. Més tard va resultar que s'havien emportat 5.000 litres de gasolina com a càrrega, mentre que la normativa només permetia 3.000 litres. A més, a bord hi havia una tona d'alcohol al 90% i acetilè. Va ser junt en una habitació tancada i no ventilada i es va crear una barreja altament explosiva.

L'explosió va destruir tot el castell de proa i el foc va matar més de 40 persones, inclosa la tripulació del vaixell. Els passatgers encara dormien tranquils en aquell moment... El capità Quilichine Ange va perdre un peu i va sucumbir a l'hospital després de l'amputació. Les restes del tripulant Sr. Bartholoni no es van recuperar fins al 26 de maig.

El vaixell es va perdre.

Fonts:

En francès però val molt la pena: http://fer-air.over-blog.com/article-15986302.html

Passant les cascades de Khon i els afloraments rocosos; enllaç sobre el transport de vaixells a través d'una línia de ferrocarril: http://www.historicvietnam.com/the-mysterious-khon-island-portage-railway/