Els cementiris de guerra holandesos a Kanchanaburi

Una visita a Canchanaburi Cementiri de guerra és una experiència captivadora. A la llum brillant i sofocant del Copper Thug que brilla sense pietat per sobre, sembla que fila rere fila de l'uniforme net. làpides a la gespa retallada al mil·límetre més proper, arribant fins a l'horitzó. Malgrat el trànsit als carrers adjacents, de vegades pot ser molt tranquil. I això és genial perquè aquest és un lloc on la memòria, a poc a poc, es converteix en història...

Aquest bonic jardí de la mort és un lloc que, malgrat la calor, anima a la reflexió. Després de tot, els cementiris militars no són només "Lieux de Memoire' però també i sobretot, com va dir Albert Schweitzer una vegada tan bellament, "els millors defensors de la pau...

Dels 17.990 presoners de guerra holandesos que van ser desplegats per l'exèrcit japonès entre juny de 1942 i novembre de 1943 en la construcció i manteniment posterior de Ferrocarril Tailandès-Birmania prop de 3.000 van sucumbir a les penúries incorregudes. 2.210 víctimes holandeses van rebre un lloc de descans final en dos cementiris militars a Tailàndia, prop de Kanchanaburi: Cementiri de guerra de Chungkai en Cementiri de guerra de Kanchanaburi. Després de la guerra, 621 víctimes holandeses van ser enterrades al costat birmà del ferrocarril Cementiri de guerra de Thanbyuzayat.

Cementiri de guerra de Chungkai - Yongkiet Jitwattanatam / Shutterstock.com

Op Cementiri de guerra de Kanchanaburi, (GPS 14.03195 – 99.52582) que es troba aproximadament a mig camí entre el lloc del mateix nom i el famós pont sobre el Kwai, es commemora 6.982 víctimes de guerra. Entre ells, els britànics, amb 3.585 morts en acció, formen el grup més gran. Però també Neerlandès i els australians amb 1.896 i 1.362 morts militars, respectivament, estan ben representats en aquest lloc. En un separat Memorial són els noms d'11 homes de la Exèrcit indi que van rebre un lloc de descans final als cementiris musulmans propers. Això Exèrcit indi va ser el 18^e segle de l'exèrcit privat dels britànics Companyia de l’Índia Oriental, la contrapartida del VOC holandès, i fa des del 19^e segle una part integral de les forces armades britàniques. Els marcadors funeraris, plaques horitzontals de ferro colat sobre bases de granit, són uniformes i de la mateixa mida. Aquesta uniformitat fa referència a la idea que tots els caiguts feien el mateix sacrifici, independentment del rang o posició. En la mort tothom és igual. Originàriament hi havia creus sepulcrals de fusta blanca, però van ser substituïdes per les làpides actuals a finals dels anys cinquanta i principis dels seixanta.

Cementiri de guerra de Kanchanaburi

Dues tombes col·lectives contenen les cendres de 300 homes que van ser incinerats durant l'esclat de l'epidèmia de còlera el maig-juny de 1943 al camp de Nieke. Els seus noms s'esmenten als panells del pavelló d'aquest lloc. La reurbanització i el disseny auster del lloc després de la guerra, una expressió estilitzada d'un dol subestimat, van ser imaginats per l'arquitecte del CWGC Colin St. Clair Oakes, un veterà de guerra gal·lès que, el desembre de 1945, juntament amb el coronel Harry Naismith Hobbard, va formar part d'un comitè. que va fer un inventari de les tombes de guerra a l'Índia, Birmània, Tailàndia, Ceilan i Malàisia, entre d'altres, i va decidir on es construirien els cementiris col·lectius.

Cementiri de guerra de Kanchanaburi va ser iniciat pels britànics a finals de 1945 com a cementiri col·lectiu. El lloc no està lluny del camp de Kanburi, un dels camps base més grans del Japó, per on van passar per primer cop gairebé tots els presoners de guerra aliats desplegats al ferrocarril. La gran majoria dels holandesos que van ser enterrats en aquest lloc havien servit a l'exèrcit, 1.734 per ser exactes. La majoria d'ells provenien de les files de l'Exèrcit Reial de les Índies Orientals Holandeses (KNIL).161 Entre ells havien servit d'una manera o altra amb la Royal Navy i 1 que va morir pertanyia a la força aèria holandesa.

El soldat holandès de més alt rang que va ser enterrat aquí va ser el tinent coronel Arie Gottschal. Va néixer el 30 de juliol de 1897 a Nieuwenhoorn. Aquest oficial d'infanteria KNIL va morir el 5 de març de 1944 a Tamarkan. Està enterrat al VII s. 51. Una altra sepultura interessant és la del comte Wilhelm Ferdinand von Ranzow. Aquest noble va néixer el 17 d'abril de 1913 a Pamekasan. El seu avi, el comte imperial Ferdinand Heinrich von Ranzow tenia l'alemany del nord arrels i havia treballat com a alt funcionari a les Índies Orientals Holandeses, on va residir a Djokjakarta entre 1868 i 1873. El 1872 la família es va incorporar a la noblesa holandesa a KB amb títol hereditari. Wilhelm Ferdinand va ser un voluntari professional a la KNIL i va exercir de brigadier/mecànic a la 3^e batalló d'enginyers. Va morir el 7 de setembre de 1944 al Camp Nompladuk I.

Entre els que se'ls va donar un lloc de descans definitiu aquí i allà, trobem familiars entre ells aquí i allà. Johan Frederik Kops, de 24 anys, de Klaten, era artillero a la KNIL quan va morir el 4 de novembre de 1943 a Kamp Tamarkan II. Va ser enterrat a la tomba VII A 57. El seu pare, Casper Adolf Kops, de 55 anys, era sergent a la KNIL. Va sucumbir a Kinsayok el 8 de febrer de 1943. El nombre de morts holandesos a Kinsayok va ser molt elevat: almenys 175 presoners de guerra holandesos hi van morir. Casper Kops va ser enterrat a la tomba VII M 66. Diverses parelles de germans també estan enterrades en aquest lloc. Aquests són alguns d'ells: Jan Kloek, de 35 anys, d'Apeldoorn, igual que el seu germà petit de dos anys Teunis, era un infant d'infanteria al KNIL Jan va morir el 28 de juny de 1943 a l'hospital de campanya improvisat de Kinsayok, probablement com a víctima. de l'epidèmia de còlera que va fer estralls als camps de la via del ferrocarril. Se li va donar un lloc de descans final a la fossa col·lectiva VB 73-74. Teunis sucumbiria uns mesos més tard, l'1 d'octubre de 1943 a Takanon. Va ser enterrat a VII H 2.

Gerrit Willem Kessing i el seu germà petit de tres anys Frans Adolf van néixer a Surabaya. Van servir com a soldats a la infanteria KNIL. Gerrit Willem (tomba col·lectiva VC 6-7) va morir el 10 de juliol de 1943 a Kinsayok, Frans Adolf va sucumbir el 29 de setembre de 1943 a Kamp Takanon (tomba VII K 9). George Charles Stadelman va néixer l'11 d'agost de 1913 a Yogyakarta. Va ser sergent a la KNIL i va morir el 27 de juny de 1943 a Kuima. Va ser enterrat a la tomba VA 69. El seu germà Jacques Pierre Stadelman va néixer el 12 de juliol de 1916 a Djokjakarta. Aquest vigilant de l'artilleria KNIL va morir el 17 de desembre de 1944 a Tamarkan. Almenys 42 presoners de guerra holandesos van morir en aquest darrer camp. Jacques Stadelman està enterrat a la tomba VII C 54. Els germans Stephanos i Walter Artem Tatewossianz van néixer a Bakú a l'Azerbaidjan, que llavors encara formava part de l'imperi tsarista rus. Stephanos (VC 33), de 45 anys, va morir el 12 d'abril de 1943 a Rintin. Almenys 44 holandesos van morir en aquest campament. El seu germà Walter Aertem (III A 29), de 62 anys, va morir el 13 d'agost de 1943 a Kuie. 124 holandesos perdrien la vida en aquest darrer campament...

En els molt menys visitats Cementiri de guerra de Chungkai (GPS 14.00583 – 99.51513) 1.693 soldats caiguts estan enterrats. 1.373 britànics, 314 holandesos i 6 homes del Exèrcit indi. El cementiri no està lluny d'on el riu Kwai es divideix en el Mae Khlong i el Kwai Noi. Aquest cementiri es va establir l'any 1942 al costat del camp de presoners de guerra de Chungkai, que va servir com un dels camps base durant la construcció del ferrocarril. En aquest campament es va instal·lar un rudimentari hospital de campanya interaliat i la majoria dels presoners que van sucumbir aquí van ser enterrats en aquest lloc. Igual que a Cementiri de guerra de Kanchanaburi L'arquitecte del CWGC Colin St. Clair Oakes també va ser el responsable del disseny d'aquest cementiri.

Dels holandesos als quals se'ls va donar aquí un lloc de descans final, 278 pertanyien a l'exèrcit (principalment KNIL), 30 a la marina i 2 a l'aviació. El soldat holandès més jove que va ser enterrat aquí va ser Theodorus Moria, de 17 anys. Va néixer el 10 d'agost de 1927 a Bandung i va morir el 12 de març de 1945 a l'hospital de Chungkai. Aquesta Marina 3^e La classe va ser enterrada a la tomba III A 2. Pel que he pogut comprovar, els sergents Anton Christiaan Vrieze i Willem Frederik Laeijendecker de les tombes IX A 8 i XI G 1, als 55 anys, eren els soldats més antics caiguts a Cementiri de guerra de Chungkai.

Els dos soldats holandesos de més alt rang en el moment de la seva mort eren dos capitans. Henri Willem Savalle va néixer el 29 de febrer de 1896 a Voorburg. Aquest oficial de carrera era capità d'artilleria a la KNIL quan va morir de còlera el 9 de juny de 1943 a l'hospital del camp de Chungkai. Està enterrat a VII E 10. Wilhelm Heinrich Hetzel va néixer el 22 d'octubre de 1894 a La Haia. En la vida civil va ser doctor en enginyeria de mines i enginyer. Just abans de marxar cap a les Índies Orientals Holandeses, es va casar amb Johanna Helena van Heusden el 19 d'octubre de 1923 a Middelburg. Aquest capità de reserva de l'artilleria KNIL va sucumbir a Beri-Beri el 2 d'agost de 1943 a l'hospital del camp de Chungkai. Ara està enterrat a la tomba VM 8.

En aquest lloc hi ha enterrats almenys tres personal no militar. El ciutadà holandès JW Drinhuijzen va morir als 71 anys el 10 de maig de 1945 a Nakompathon. La seva compatriota Agnes Mathilde Mende va morir el 4 d'abril de 1946 a Nakompathon. Agnes Mende estava emprada com a 2^e comitès del NIS i va néixer el 5 d'abril de 1921 a Djokjakarta. Matthijs Willem Karel Schaap també havia vist la llum a les Índies Orientals Holandeses. Va néixer el 4 d'abril de 1879 a Bodjonegoro i va morir 71 anys més tard, el 19 d'abril de 1946, precisament a Nakompathon. Van ser enterrats l'un al costat de l'altre a les fosses de la parcel·la X, fila E, sepultures 7, 8 i 9.

Tots dos llocs estan gestionats per la Comissió de tombes de guerra de la Commonwealth (CWGC), el successor de la Comissió Imperial de Graves de Guerra (IWGC) que es va establir durant la Primera Guerra Mundial per donar un lloc de descans final digne als caiguts de la Commonwealth britànica. El manteniment de les tombes holandeses als seus camps d'honor també s'encarrega d'aquesta organització en consulta amb la Fundació Dutch War Graves. També hi ha 13 cementiris civils i militars holandesos a Àsia. Principalment a Indonèsia, però també a, per exemple, Hong Kong, Singapur i el Tanggok sud-coreà.