Elements estrangers a l'arquitectura siamesa/tailandesa: obra de Karl Döhring

Karl Dohring

En les dues contribucions anteriors sobre influències estrangeres en l'arquitectura siamesa i tailandesa, vaig parar atenció als italians. M'agrada concloure dedicant-me un moment a reflexionar sobre la figura intrigant de l'arquitecte alemany Karl Döhring. No va produir tant com els esmentats italians, però els edificis que va aixecar a Siam són, al meu humil opinió, dels més bells pel que fa a l'estranya barreja entre locals i locals. farang-l'arquitectura podria oferir.

Per si fos poc, Döhring ha passat a la història com un dels guardians de l'herència siamesa, que no només va fer els estudis necessaris en aquest sentit, sinó que també va publicar aquells estudis en benefici de les generacions futures. No només va estimular l'interès per Siam entre els lectors alemanys, sinó que els seus dibuixos i fotografies detallats van resultar inestimables per al Departament de Belles Arts tailandès unes dècades més tard durant les primeres grans operacions de restauració i conservació.

Karl Siegfried Döhring, el nom del qual sovint s'escriuva malament com Döring, va néixer el 14 d'agost de 1879 a Colònia en la família d'un empleat de l'oficina de correus imperial. No va seguir els passos del seu pare perquè Karl Siegfried semblava estar interessat en l'art i l'arquitectura des de jove. Després d'haver acabat els seus estudis secundaris a Neustetin -on s'havia traslladat la família mentrestant-, de seguida va optar per estudiar arquitectura a la reconeguda Konigliches Technische Hochschule de Berlín - Charlottenburg, on pertanyien alguns dels més famosos arquitectes berlinesos com Julius Raschdorff i Otto Schmalz. pertànyer al professorat. Döhring era un estudiant molt ambiciós que, a més d'estudiar arquitectura, també es va matricular a la Universitat von Humboldt per a cursos d'història de l'art, arqueologia i filosofia.

Durant els seus estudis es va fascinar per l'art i l'arquitectura del sud-est asiàtic en general i birmà en particular. Després de morir el 1905 cum laude graduat a Charlotteburg, gairebé immediatament va sol·licitar una feina al govern siamès. Ja el maig de 1906 va arribar a Bangkok amb la seva nova núvia Margarethe Erbguth, on va començar a treballar com a enginyer als Ferrocarrils dos mesos més tard. Un departament que estava en ple desenvolupament i, casualment o no, des de 1891 en mans dels enginyers en cap alemanys. Louis Wieler, que l'any 1906 va fer els trets als ferrocarrils siamesos, va ser, casualment o no, un antic estudiant de la Konigliches Technische Hochschule de Charlottenburg... Per als ferrocarrils no només va dissenyar una sèrie de ponts, dipòsits i tallers, sinó també l'antic -Bombardejat durant la Segona Guerra Mundial: l'estació de Thonburi i l'edifici de l'estació de Phitsanulok.

Llei Phra Ram Ratchani

El setembre de 1909, el rei Chulalongkorn li va encarregar la construcció d'un palau, el palau Phra Ram Ratchaniwet, a Phetchaburi. Després que Chulalongkorn aprovés els plans l'abril de 1910, el treball va començar gairebé immediatament, però va passar fins al 1916 abans que aquest palau estigués completament a punt per al seu ús. El mateix Chulalongkorn havia mort el 23 d'octubre de 1910, però el seu fill i hereu al tron ​​Vajiravudh va continuar supervisant el projecte de construcció. El cridaner edifici de dues plantes va ser construït de planta rectangular amb una mansarda molt alta. Pel que fa a l'estil, el palau és un bell testimoni del Jugendstil, però pel que fa als elements decoratius, inclòs el colorit enrajolat, també hi ha un clar inici cap a l'Art Déco, però també amb robusts pilars i voltes de canó que es van inspirar en aquells. de les esglésies romàniques de la joventut de Döhrings a la regió del Rin. Döhring va estar especialment influenciat pels britànics Àries i manualitats moviment, però també pel Jugendstil del Deutscher Werkbund fundat el 1907 per Muthesius, Behrens i el flamenc Henry van de Velde. El que fa que aquest edifici sigui completament únic és que va ser un dels primers edificis del sud-est asiàtic que es va construir amb formigó armat i el primer edifici civil de Siam amb una construcció de sostre d'acer. Actualment el complex es troba en terrenys militars, però és accessible. A l'edifici s'ha muntat una petita exposició on es poden trobar, entre altres coses, els plànols originals de Döhring.

Palau de Bang Khun Phrom (ajisai13 / Shutterstock.com)

El que fa que l'obra de Döhrings sigui tan única és això, a diferència de molts altres FarangEls arquitectes que eren actius a Bangkok i els seus voltants en aquells dies, no van introduir cegament elements d'estil occidental, sinó que anava constantment a la recerca d'un equilibri d'estil subtil entre Orient i Occident. El millor exemple d'això és, al meu entendre, l'anomenat Palau de Varadis, en realitat més aviat una vil·la majestuosa a Lan Luang Road. Döhring va dissenyar aquest edifici com a residència del príncep Damrong, el poderós mig germà de Chulalongkorn que havia exercit com a ministre de l'Interior i ministre d'Educació, entre altres coses. Va dissenyar una vil·la molt elegant que es va construir entre 1910 i 1911, barrejant els millors elements de l'Art Nouveau amb l'arquitectura xinesa. Avui acull una biblioteca i un museu dedicats a la intrigant vida de Damrong. Igualment impressionants i testimoni de la creativitat i el sentit de la interpretació de l'estil de Döhrings van ser els edificis que va dissenyar per al Palau Ban Khun Phrom. En particular, l'ala Tamnak Somdej, que es va completar l'any 1913 per a la reina Sukhumala Marasri, la sisena esposa de Chulalongkorn, és testimoni d'una sofisticació arquitectònica i d'una classe poc vista a Bangkok fins avui.

Retrat de Döhring a la col·lecció de la British Libraray

Res no va impedir la carrera de Döhrings fins que, a finals de març de 1911, el desastre va colpejar amb força. La seva jove dona va morir sobtadament de còlera a Bangkok. Esquinçat per aquesta tragèdia, va prendre un any de baixa i va marxar cap a l'Heimat el juny de 1911. Quan va tornar a Bangkok l'estiu de 1912, no només havia obtingut un doctorat en enginyeria civil a la Universitat de Dresden amb una tesi. Das Phrachedi a Siam, però també l'acompanyava la seva segona dona, Käthe Jarosch. A més de supervisar els seus patis i noves investigacions, en part arqueològiques, sovint en companyia del príncep Damrong, a Isaan i al nord, també va elaborar els plans d'una nova universitat, però aquestes últimes mai es van materialitzar per motius poc clars. . Aquesta pot haver estat una de les raons per les quals va ser cada vegada més víctima d'atacs de depressió i fins i tot de depressió en tota regla. Per si tota aquesta misèria fos poc, va patir una pèrdua econòmica considerable a causa de l'abandonament d'una sèrie d'encàrrecs més, que el van endinsar encara més en una vall... El rei Rama VI, que pel que sembla ja no podia suportar-ne més. dels seus arquitectes favorits amenaçaven mentalment de caure sota la condició d'un estipendi, un ingrés fix mensual. També li va donar permís per recarregar les piles a Alemanya.

Quan Döhring va deixar el Chao Phraya a finals de setembre de 1913, no s'hauria pogut imaginar que no tornaria a veure mai més el seu estimat Siam... El febrer de 1914 es va doctorar. magna cum laude de la Universitat d'Erlangen a un doctorat en filosofia amb la seva tesi Der Bôt (Haupttempel) al siamesische Tempelanlagen, un estudi d'història cultural de 66 pàgines, que es va publicar el maig del mateix any.

Originalment hauria d'haver tornat a Siam l'estiu de 1914, però l'esclat de la Primera Guerra Mundial va posar fi a això. Va ser mobilitzat com a oficial de reserva i destinat a una unitat de globus aerostàtics com a observador d'artilleria. Devia estar desplegat al front perquè estava condecorat amb la classe Creu de Ferro IIe. No obstant això, això no li va impedir obtenir el doctorat amb una tesi doctoral durant la Gran Guerra, l'any 1916 precisament. Der Verzicht im öffentlichen Recht a un doctorat en dret per la Universitat de Greifswald. Aleshores va començar a estudiar filologia i teologia, però no està clar si realment va acabar aquests estudis.

Després de la guerra, els arquitectes i enginyers alemanys ja no estaven ben posicionats al mercat siamès. Siam s'havia unit al camp aliat el juny de 1917 i tenia tots els residents alemanys internats. El cap de Döhrings, Louis Wieler, va ser un dels expatriats alemanys que va morir el gener de 1918 a les costes d'Àfrica durant la seva repatriació a bord d'un vaixell danès. El col·lega proper de Döhrings, l'enginyer Eisenhofer amb qui havia treballat en el desenvolupament de l'anomenat Northern Railway, ja havia mort a la primavera de 1914 durant la construcció del túnel de Khuntan prop de Lampang. Döhring esperava un retorn ràpid, però a poc a poc es va adonar que això no seria immediatament. Per empitjorar les coses, el seu matrimoni amb Käthe Jarosch també es va trencar.

Potser Döhring estava buscant una sortida per als seus problemes i es va dedicar a escriure publicacions històriques culturals sobre l'Índia i Siam. Entre 1920 i 1923 va publicar l'obra estàndard, formada per tres volums Temple budista Anlagen a Siam a l'Editorial Àsia. Aquesta obra ricament il·lustrada segueix sent una de les obres de referència pel que fa a l'arquitectura del 18^e el 19.^e complexos de temples siamesos del segle XX i és considerat com un dels millors estudis culturals i històrics realitzats mai per un Farang sobre l'arquitectura siamesa es van publicar.

Portada d'una de les novel·les històriques de Döhring

El 1923 va rodar al Folkwang Verlag Siam: That bildende Kunst de la premsa. Seguida dos anys després Kunst und Kunstgewerbe a Siam: Lackarbeiten in schwarz und gold a Julius Bard Verlag. Döhring va ser un autor que va demostrar estar com a casa en molts mercats. La seva novel·la es va publicar l'any 1927 Im Schatten Buddhas: Roman eines siamesischen Prinzen sota el pseudònim de sons exòtics Ravio Ravendro.

Uns anys més tard, va reescriure la novel·la històrica com a Ravi Ravendro Vol de Buddhas Gesetz – Die Liebe des Prinzessin Amarin.  Döhring, però, va presentar aquest llibre sota el seu propi nom de la següent manera: “Die schönste Zeit meines Lebens verbrende ich in Siam, wo ich vor dem Kriegelange Regierungsbeamter war. Nach einem Studium in mehreren Fakultäten wurde ich auf mein Gesuch hin nach Bangkok Gerufen. Unter der Regierung der Herrscher Chulalongkorn und Vajiravudh baute ich mehrere Palais für den König und für die Prinzen des Königlichen Hauses, und während meines Aufenthaltes in diesem letzten unabhängigen Buddhists Königreich Kultures, Hohente i Cultures sia. Ich versuchte in diesem Roman, etwas von der Schönheit und Eigenart Siams mitzuteilen…“

Ravo Ravendro no era de cap manera el seu únic nom de plume perquè també va publicar amb els noms de Hans Herdegen i Dr. Hans Barbeck tradueix principalment de l'anglès, amb una preferència per l'obra d'Edgar Wallace, molt popular a Alemanya, l'inventor del thriller modern, del qual va traduir almenys seixanta-quatre llibres. Deu haver traduït i escrit a un ritme increïblement ràpid perquè es coneixen més de dos-cents cinquanta títols que Döhring ha traduït de l'anglès...

La rica vida de Karl Döhring va acabar l'1 d'agost de 1941 quan, oblidat pel món exterior, va morir gairebé de manera anònima en un hospital de Darmstadt.