Tot sobre el budisme: Phra Siam Devadhiraj, l'àngel diví de la guarda del poble de Siam

Per: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทวะสภวปภียคอมมอนส์ คล ้าย – Treball propi, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539

Bangkok Post va publicar recentment una entrevista amb una famosa celebritat, el Sr. Surachate Hakparn (àlies Big Joke), sobre la injustícia que va patir quan el seu cotxe estava ple de bales. Quan se li va preguntar sobre la seva situació, va dir que confiava que els fets del seu cas sortirien, afirmant: "Tailàndia està protegida per la deïtat tutelar Phra Siam Devadhiraj. Les persones corruptes eventualment patiran les conseqüències del que van fer".

La història no va continuar explicant qui és aquesta divinitat, de manera que molts lectors occidentals es van quedar confosos per la referència. No serveix de res que una cerca a Internet proporcioni només la informació més espartana sobre aquesta deïtat. Així que per a aquest número de Tot sobre el budisme vaig pensar que seria útil que exploressim el passat d'aquest deva.

Phra Siam Devadhiraj - en tailandès พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) - és més conegut pel seu nom anglès. Aquesta divinitat és el que es pot anomenar una "deïtat guardià", o dit d'una altra manera, un esperit que defensa un lloc determinat. Moltes cultures occidentals antigues, com Grècia i Roma, també tenien els seus propis protectors espirituals.

Tècnicament parlant, els textos en anglès sovint etiqueten Phra Siam Devadhiraj com una deïtat hindú-budista. No obstant això, aquesta divinitat només va sorgir oficialment després que es signés el Tractat de Bowring de 1855 a Siam. Aquest va ser un moment en què gran part del sud-est asiàtic estava en risc de colonització.

Birmània i els estats malais es van convertir en colònies britàniques el 1886 i el 1786 respectivament. Cambodja va passar a formar part d'un protectorat francès el 1887 i Siam va comerciar Laos amb els francesos després de perdre un compromís amb les canoneres franceses el 1893.

La història tailandesa és única perquè no només s'ha recuperat repetidament d'una sèrie d'invasions anteriors, sinó que Tailàndia és l'únic país del sud-est asiàtic que ha evitat la colonització continuada per part de les potències occidentals. Així que la perspectiva d'un àngel de la guarda és fàcil d'imaginar. Una estàtua daurada de Phra Siam Devadhiraj va ser fundida durant el regnat del rei Mongkut (1851-1868). Aquesta bella estàtua es trobava originàriament a la capella reial del Gran Palau, però més tard es va traslladar a la sala del tron ​​de Phaisarn Thaksin.

La figureta en si és força bonica. Fosat en or pur, es va muntar originalment sobre un sòcol de sàndal que es va tallar amb la talla de fusta artesana tradicional tailandesa. El sòcol porta amb orgull la imatge d'un gran Naga (drac celestial), així com un fènix tailandès.

L'estàtua també conté les imatges de quatre deïtats supremes conegudes com Vishnu, Uma, Narayana i Srasvati, totes elles originàries de les tradicions hindús. Dit això, només puc imaginar que alguns lectors es preguntaran de manera molt comprensible si aquest és realment un santuari hindú.

Tanmateix, la meva resposta seria que realment és un santuari budista únic tailandès, no només perquè Phra Siam Devadhiraj s'ha convertit en l'àngel de la guarda de Tailàndia, sinó també perquè alguns conceptes del budisme es van originar en l'hinduisme per primera vegada, com ara el karma i el els rituals aquàtics de Sǒng Crane.

A més, la cultura siamesa va creure en un àngel de la guarda suprem durant innombrables segles. El rei Mongkut, però, va compondre un cant pali, donant un nou poder i un nom angelical a una antiga tradició que venia des de l'antiguitat. Encara se celebra una gala a l'estàtua de Phra Siam Devadhiraj durant el tradicional Any Nou tailandès a l'abril.

Independentment de l'etimologia, el paper de Phra Siam Devadhiraj com a gran esperit protector es manté. Les referències a Phra Siam Devadhiraj encara apareixen, de tant en tant, a les notícies modernes tailandeses i no és estrany que els tailandesos invoquin aquesta deïtat/àngel protector en temps de desesperació.

Tailàndia és de fet un país misteriós, però les inusuals maneres en què els tailandesos s'acosten a la modernitat comencen a tenir un sentit perfecte quan els curiosos occidentals aconseguim desentranyar el passat transcendental de Siam. És un gran repte, però amb grans recompenses.

Tot sobre el budisme és una columna mensual a The Phuket News on vaig portar els lectors al meu viatge exòtic al budisme tailandès i vaig desmentir alguns mites sobre el budisme. Feu-nos saber si teniu preguntes o idees específiques per a articles. Correu electrònic [protegit per correu electrònic], i farem tot el possible per satisfer els vostres interessos.

Per The Phuket News Per David Jacklin – Traducció i edició Ronald Schütte