76 anys, però quina foto!
No és aquest un edifici preciós? M'agradaria quedar-ne admirat. Durant minuts. Escaneja l'edifici metre a metre. Buscant detalls. Gravat a la meva retina. I mentrestant, somia amb l'any 1909, quan es va construir.
Aquest any l'edifici celebra [com a part de l'hospital; veure més endavant] el seu 76è aniversari i això és aproximadament l'esperança de vida humana mitjana. Però ens sobreviurà a tots, perquè té una missió: promoure la medicina tradicional tailandesa a base d'herbes en una societat on un metge només es considera coneixedor si prescriu una bateria de píndoles (occidentals). Preferiblement cinc píndoles i càpsules diferents en bells colors de canya de caramel.
Mirem l'edifici Chaophraya Abhaibhubejhr, un edifici elegant palau de dues plantes, construït en un estil barroc popular a Europa en aquell moment. L'edifici va ser dissenyat per una empresa francesa.
El client era l'aleshores governador siamès de Battambang, que ara forma part de Cambodja. Choom Abhaiwongse (1861-1922) el va construir com a refugi del rei Rama V quan tornaria a visitar Prachin Buri. Però això no va passar, perquè el monarca va morir abans d'acabar l'edifici.
L'edifici, ara propietat de l'estat, va servir temporalment per acollir pacients el 1941, quan es va construir l'hospital Chaophraya Abhaibhubejhr. L'article no menciona quina va ser la destinació entre 1909 i 1941.
Aquest hospital, originalment anomenat Prachin Buri Hospital, va ser el primer dels dinou hospitals provincials de Tailàndia. Gràcies a aquest vell, va adquirir l'estatus de l'hospital més bonic de Tailàndia.
L'article tampoc no menciona quant de temps va servir l'edifici com a infermeria. De seguida salta al present, on l'edifici serveix com a museu de la medicina tradicional tailandesa. Els visitants (que no han de pagar, l'entrada és gratuïta) tenen una visió de la història de la fitoterapia, s'hi exposen instruments mèdics antics i el museu té una impressionant col·lecció de pots amb herbes tradicionals i productes farmacèutics.
L'hospital ha recollit dos mil tipus diferents d'herbes i vuit-cents llibres de medicina tradicional durant els darrers trenta anys. Però la col·lecció està lluny d'estar completa, així que el personal continua localitzant les herbes esmentades als llibres antics.
A més de l'hospital i el museu, també hi ha un jardí d'herbes (d'estil anglès), botigues amb medicines tradicionals i una sala de massatges tailandesos. L'hospital ven productes a base d'herbes amb la seva pròpia marca, com ara productes per a la cura de la pell, sabó, xampú i condicionadors per al cabell.
Font: Bangkok Post