Сланы ў Као Джай

У другі раз мы з Сітам, бацькам маіх дзяцей, едзем на матацыкле ў Кхао Джай, нацыянальны парк, дзе павінна жыць столькі дзікіх жывёл. Прынамсі, так мы чуем ад усіх, хто там пабываў.

Першы раз наш уласны досвед быў іншым. Трохі аленяў, дзікіх свіней і, вядома, малпаў, але не больш за тое. Пакуль мы ўсё ж зрабілі адмысловую начную экскурсію на машыне. Аднойчы правадніца з захапленнем сказала, што бачыла ўдалечыні вочы тыгра, і гэта была вялікая рэдкасць. На наступную раніцу мы вярнуліся туды пешшу. Не каціных, а аленевых слядоў. Адным словам, гід сказаў толькі тое, што мы хацелі пачуць.

У дзве гадзіны мы прыязджаем у Матор Лодж. Ідзем да вадаспаду і бачым па дарозе даўгахвостая вавёрка. Паміж шасцю і васьмю мы высыпаемся, а ў восем ямо і п'ем Меконг. А палове дзесятай мы сядаем на матацыкл, узброіўшыся моцнай батарэйнай лямпай. Мы бачым некалькі цывет, шмат аленяў, але ніводнага слана.

На наступную раніцу мы ў дарогу рана, а палове пятай. Па дарозе ў Прачынбуры мы бачым слановы памёт, але не вытворцаў. Мы таксама знаходзім пёры дзікабразаў. У нас цёпла, але гэта не вельмі задавальняе. Чорных гібонаў шмат. Вельмі цікава назіраць за імі. Спім з васьмі да дзесяці, потым шпацыруем па беразе ракі. У нейкі момант натыкаемся на масток з двух тонкіх ствалоў дрэў. Сіт ходзіць па ёй, як па асфальтаванай дарозе. Я сапраўды не адважваюся, але я павінен. у мяне атрымліваецца. Акрамя прыгожых матылькоў, мы не бачым ніякіх жывёл. Нам не пашанцавала.

Потым увечары зноў на ровары. Ідзем тым самым шляхам, што і ўчора, і, праўда, чуем, як скрыпяць дрэвы. На адлегласці сланы, напэўна, занятыя. Аднак мы іх не бачым. Пасля доўгага чакання мы працягваем. Прынамсі, мы іх зараз пачулі, гэта ўжо нешта. На месцы за некалькі кіламетраў, дзе пасыпалі соллю, сланоў няма. Крыху падаем духам і вяртаемся назад. І тады адбываецца цуд. На тым месцы, дзе мы іх чулі хвіліну таму, зараз, менш чым за дзесяць метраў, стаіць вялізны слон. Далей ёсць яшчэ некалькі дрэў, з якімі можна пагуляць. Сіт трымае свой рухавік уключаным, таму што ён крыху баіцца.

Я злажу і гляджу на вецер, каб калоссе мяне не пахла. Крыху далей раблю здымкі. З флэшкай, і я не павінен быў гэтага рабіць. Фота было лепш, толькі з батарэйкай, якую ўзялі з сабой, бо потым адбітак атрымліваецца зусім чорным. Адлегласць была занадта вялікай для фота са ўспышкай. Сорамна. Толькі калі спыняюцца дзве іншыя машыны з шумнымі японцамі, сланы адступаюць. Задаволеныя мы ідзем да яго гатэль назад, галоўным чынам таму, што я яшчэ не ведаю, што фотаздымкі праваліліся (гэтая гісторыя паходзіць з таго часу, калі фотаздымкі яшчэ друкаваліся).

На наступны дзень вяртаемся ў Паттайю. Па дарозе наведваем Кхао Кіё, адкрыты заапарк. Мы сапраўды бачым там сланоў, але гэта не лічыцца ў параўнанні з тым, што мы бачылі ў Кхао Джаі. Я добра сфатаграфаваў слана з адной нагой на ланцугу, таму што, па словах захавальніка, ён небяспечны для людзей. Праз высокую траву гэтага ланцуга не відаць. Я заўсёды пакажу гэта фота пазней, калі буду з захапленнем расказваць пра Кхао Джай. Ніхто не заўважае, што мая гісторыя адбываецца ўначы, а фота зроблена ўдзень.