Рэптыліі ў Тайландзе: лятучы цмок (Draco maculatus)
Draco maculatus, таксама вядомы як лятучы цмок, - гэта незвычайны від рэптылій, які сустракаецца ў Тайландзе і іншых частках Паўднёва-Усходняй Азіі. Гэтая ўнікальная яшчарка вядомая сваёй здольнасцю «лятаць» з дрэва на дрэва з дапамогай налётных шкур, прымацаваных да яго цела.
Лятучы цмок мае тонкае цела даўжынёй ад 20 да 25 сантыметраў, большую частку якога займае яго дзіўна доўгі хвост. Што сапраўды вылучае гэты від, так гэта разгортваюцца шкуры мух, якія цягнуцца ад бакоў цела да пальцаў. Гэтыя налётныя шкуры служаць крыламі і дазваляюць Draco maculatus пераадольваць кароткія адлегласці, «пералятаючы» з дрэва на дрэва.
Лятучы цмок мае камуфляжны колер, які вар'іруецца ад карычневага да зялёнага, дзякуючы чаму ён добра маскіруецца сярод лісця і галін дрэў. Такі камуфляж дапамагае ім пазбягаць драпежнікаў і заставацца незаўважанымі для здабычы. У іх таксама вялікія вочы і вострыя кіпцюры, якія дапамагаюць ім арыентавацца і чапляцца за ствалы і галіны дрэў.
У асноўным насякомаедныя, гэтыя яшчаркі сілкуюцца рознымі дробнымі бесхрыбтовымі, такімі як мурашкі і тэрміты, якіх яны падбіраюць з галін дрэў падчас палётаў. У іх ёсць унікальная стратэгія палявання, пры якой яны скідаюцца з высокага становішча і раскідваюць свае налётныя шкуры, каб пераадолець адлегласць і злавіць здабычу.
Размнажэнне лятучага дракона ўключае шлюбныя рытуалы, падчас якіх самцы кідаюць выклік адзін аднаму, каб усталяваць тэрытарыяльныя межы. Самкі адкладаюць яйкі на дрэвах, звычайна ў шчылінах або дуплах, адкуль пасля інкубацыйнага перыяду вылупляюцца маладыя.
Хоць лятучы цмок не з'яўляецца знікаючым відам, страта асяроддзя пражывання і высечка лясоў могуць негатыўна паўплываць на іх папуляцыю. Захаванне прыроднага асяроддзя пражывання і забеспячэнне экалагічнага балансу вельмі важныя для таго, каб гэты захапляльны від рэптылій працягваў квітнець ў экасістэмах Тайланда.
Draco maculatus, або лятучы цмок, працягвае здзіўляць людзей сваёй унікальнай здольнасцю «лётаць» па паветры. Іх грацыёзны палёт і навыкі маскіроўкі робяць іх інтрыгуючай часткай біяразнастайнасці Тайланда.