Thailand is 'n noedelparadys

Pad thai

As ons Wikipedia moet glo – en wie sal nie? – sy noedels “...kos gemaak van ongesuurde deeg en gaargemaak in water,” wat, volgens dieselfde onfeilbare ensiklopediese bron, “tradisioneel een van die stapelvoedsel in baie Asiatiese lande “. Ek kon dit nie beter verwoord het as dit nie was vir die feit dat hierdie definisie 'n growwe onreg aan die heerlike noedelparadys wat Thailand is, doen nie.

Daar word soms gesê dat 'n man se liefde deur die maag gaan en ek kan dit net bevestig as dit by my verhouding met my Thaise eggenoot kom. Sy maak nie net die beste nie Som tam (papajaslaai) in die wêreld, maar weet ook hoe om die lekkerste noedelvoorbereidings in ’n japtrap op te tower.

Ek kan myself nou in alle beskeidenheid 'n noedelliefhebber en fynproewer noem en daarom wil ek jou vandag op 'n sensuele reis deur Noodleland neem, en ek praat nie van die bestanddele wat in elke Thaise huis voorkom nie. Mama of kitsnoedels, maar oor van die gewildste noedelvoorbereidings in die Thaise kookkuns. Laat ek dadelik begin met die absolute klassieke van klassieke: Pad thai. Ek moet dadelik twee wydverspreide wanopvattings uit die weg ruim: Pad thai is dalk glad nie Thai van oorsprong nie, maar sou deur geïnspireer gewees het Pho Sao, 'n Viëtnamese rysnoedelresep wat vermoedelik deur Viëtnamese handelaars aan Siam bekendgestel is in die bloeitydperk van die Ayutthaya-prinsdom. En tweedens, hierdie noedelvoorbereiding is baie minder klassiek as wat verwag is.

Die huidige resep dateer immers uit 1940. Thailand was toe op die vooraand van die Tweede Wêreldoorlog en maarskalk Plaek Phibulsongkram, die outokratiese eerste minister van die land, wou nasionalisme 'n hupstoot gee deur 'n 'nasionale' gereg te skep. Die onderliggende gedagte agter die skepping hiervan Pad thai was suiwer ekonomies. Weens die bedreiging van oorlog het Thai-rysuitvoer drasties gedaal en die premier wou van die rysvoorraad ontslae raak. Gevolglik is die tradisionele – Chinese – eiernoedels vervang deur wye, geweekte rysnoedels wat teen hoë temperatuur geroerbraai word saam met tofu, eiers en garnale in 'n mengsel van pikante tamarynpasta en soutvisous met bietjie palmsuiker, warm brandrissies, fyngekapte sprietuie, sjalotsegmente en Chinese grasuie. Hierdie vinnig om voor te berei en veral super eenvoudige gereg word afgewerk met vars lemmetjie, koljander en grofgekapte geroosterde grondboontjies. Dit is nie verniet dat hierdie effens op die verhemelte, taai smaakkonsentrasie sonder uitsondering in die top van die beste geregte uit die wêreld kombuis figureer.

Pad Sien Ew

Pad Sien Ew, roergebraaide noedels in sojasous, is die tradisionele eweknie van Pad Thai. Waar hierdie laaste voorbereiding eerder as soet gekwalifiseer kan word, is Pad Sien Ew 'n baie gebalanseerde gereg wat smaak betref wat deur die gebruik van asyn, soja en oestersous 'n duidelike en baie aantreklike soet-sout-aksentuasie kry. Die karamelisering van hierdie bestanddele gee hierdie voorbereiding ook 'n effens gerookte braaivleisaanslag. Die kern van hierdie voorbereiding word gevorm deur Sen Yai, wye en wafeldun vars rysnoedels waarmee gebraai word Kai Lan, Chinese broccoli en – verkieslik – in blokkies gesnyde hoenderfilet. Eerlik? Heerlik...!

'n Soortgelyke gereg as Pad See Ew Padda Kee Mauw of Dronk noedels. Hierdie voorbereiding het sy ietwat bisarre naam te danke aan die feit dat die verbruik daarvan perfek kan saamval met die inname van 'n yskoue bier of die hantering van 'n babelaas. Beweerde eienskappe wat ek slegs uit eie ervaring kan bevestig (5555). Ook hier vorm wye, dun rysnoedels en hoender of scampi die kern van die maaltyd, wat verryk is met bestanddele soos langboontjies, babamielies en brandrissies. Die groot verskil lê in die gebruik van die pittige en uitgesproke smaak van die mildelik bygevoegde en kort gebakte Thaise basiliekruid.

Kuay Teow Kua Kai

Nog 'n boeiende hoendernoedelvoorbereiding is Kuay Teow Kai of soet hoendernoedels. 'n Eenvoudige maar o so lekker bruin noedelsop wat ryklik voorsien word van groot stukkies hoender en, vir die wat daarvan hou, natuurlik ook die verpligte hoenderpote waaraan meeste Thais ure lank kan suig... Shi-take of ander sampioene en eiers word dikwels hierby gevoeg.

JW von Goethe het dit reeds meer as 200 jaar gelede geweet: “In der Beschränkung sê sich erst der Meister”. Hierdie stelling is ten volle van toepassing op die tradisionele een Boot Noedels. Hierdie sout, donkerbruin noedelsop met frikkadelle word van ouds af in die sloepe op die Chao Phraya gekook en in piepklein bakkies bedien. Die keuse vir hierdie mini-formaat was voor die hand liggend, gegewe die baie beperkte stoor- en kookspasie en die feit dat die betrokke kok ook sy/haar sloep terselfdertyd moes stuur. Hierdie gereg is egter nie vir almal nie Farang want die oordadige gebruik van vark- of beesbloed gemeng met sojasous gee hierdie gereg ’n duidelike metaalsmaak wat nie deur almal waardeer word nie.

Kanom jeen nam ya

Khanom jeen of rysnoedels kan in Thailand in alle vorms en groottes gevind word. Een van die gewildste en moontlik lekkerste voorbereidings is Khanom Jeen Nam Ya of viskerrie met rys vermicelli. Hierdie effens pittige en oranjekleurige kerrievoorbereiding met stukkies gaar vis is 'n gekonsentreerde geurbom wat verder verryk word deur die byvoeging van klappermelk. Aroy mak mak…. Selfs beter, maar dit is 'n persoonlike mening, dink ek Kung ob Wunsen of glasnoedels met koninggarnale. Nog 'n smaaksensasie wat jy nie gou sal vergeet nie.

Liefhebbers van Barbie pienk sal ongetwyfeld hul geld se waarde mee kry Yentafo of soet, rooskleurige noedels. Moenie afgeskrik word deur die lekkergoedkleur nie. As jy op soek is na 'n noedelsop wat terselfdertyd vars en soet is, is dit die een vir jou. En as jy nie te sag is nie, kan jy hulle altyd opkikker met 'n paar goeie lepels gedroogde brandrissievlokkies... Nog 'n maverick is Rad Na of noedels, gewoonlik rys vermicelli, maar bros eiernoedels kan ook perfek gebruik word, wat met 'n vetterige sous bedek word en afgewerk word met die varkvleis en groente wat in die sous gaargemaak is.

Khao Soi

Ek maak klaar met my alle tye gunsteling: Khao Soi, die noedelspesialiteit van Noord-Thailand. Hierdie ryk gekruide geel kerrie dra duidelik die stempel van Suid-Chinese Yunan-kombuis en was gewild nie net in die antieke koninkryk van Lanna nie, maar ook in Laos en Birma. Khao Soi veroorsaak deur die weldeurdagte balans van klappermelk, brandrissie en lemmetjie 'n umami-smaakontploffing wat niemand onaangeraak kan laat nie. Die bros, krakerige eiernoedels bekroon hierdie unieke gereg wat verslawend kan raak. Moenie sê ek het jou nie gewaarsku nie...!

Moet nooit vergeet dat jy altyd die bediende noedelsop volgens jou eie toewyding en vermoë kan geur met die geurmiddels wat altyd op die tafel is, soos brandrissiepoeier, Nam pla (vissous), suiker, rysasyn en Prik geneem (rissie in vissous). Al dink ek neofiete en Farang met 'n sensitiewe smaakpalet om nie dadelik groot porsies te eet nie Prik geneem om te begin...