泰國是否允許電子煙？

泰國數字經濟和社會部長 (DES) Chaiwut Thanakamanusorn 對他最新的電子煙合法化想法遇到了困難。 據報導，柴武特先生正在考慮使銷售合法化，希望“電子煙”有助於戒菸，這激怒了反吸煙活動人士。

這位部長還認為，泰國可以生產和出口電子煙和類似產品，泰國煙草管理局和煙草種植者都將從中受益。

他認為 vaping（電子煙）比傳統吸煙危害小的信念必須首先用可靠的數據證明和證實。 儘管如此，DES 部長的理性反映了一句古老的格言：“如果你不能打敗他們，就加入他們。”

儘管電子煙在 67 個國家/地區是合法的，但自 2014 年以來在泰國已被禁止。 供應商和生產商將面臨重罰——監禁 5 至 10 年，罰款從 500.000 萬泰銖到 1 萬泰銖不等。 使用電子煙者最高可被罰款 5.000 泰銖。

電子煙問題不僅僅是一個公共衛生問題； 這是個人選擇，它突出了普通香煙和電子煙規則之間的雙重標準。 在這場辯論中，警方因嚴厲追捕電子煙銷售商甚至消費者而受到批評。 事實是電子煙存在，人們吸電子煙。 在互聯網搜索中輸入“電子煙”一詞，就會出現一長串賣家。

最大的問題是，為什麼政府允許銷售真煙，卻禁止銷售電子煙？ 更不用說泰國煙草管理局 (TAT) 是一家國有公司。 現在是政府重新審查其吸煙政策的時候了。 政府應該開始就電子煙合法化展開辯論。 討論應涉及不同方面，例如健康影響、選擇自由、黑市問題以及如何懲罰違法行為。

關於電子煙的爭論再次凸顯了政府在吸煙方面的矛盾政策。 泰國的政府政策相互矛盾。 一方面是經濟利益，另一方面是健康問題。 政府政策試圖同時追求這兩者，但最終都以失敗告終。

政策制定者同意吸煙是對人們健康的主要威脅，他們是對的。 2017 年的一項研究發現，泰國有 72.656 人死於吸煙引起的疾病。 衛生部每年花費 77 億泰銖用於治療吸煙引起的疾病和病症。

反吸煙運動者一直在努力將煙草稅提高到買家——尤其是低收入者——再也買不起香煙的水平。 許多國家——美國和歐盟國家——對香煙徵收高額稅率，以確保年輕和低收入消費者不購買煙草產品。 另一方面，泰國政府通過製造和銷售菸草和香煙賺錢。 稅務和海關總署將捲煙和煙草視為重要的稅收來源。

政府需要清​​醒過來，以成熟的態度對待消費者和這個行業的所有參與者。 毫無疑問，香煙和電子煙對人們的健康有害。 但一個成熟的政府應該讓人們自己決定。 政策制定者需要做的就是建立公平有效的機制來引導消費者行為。 當前的政策和財政措施沒有。

資料來源：曼谷郵報社論