Một bữa tiệc của nhân viên Isan

Tất nhiên đây sẽ không phải là một câu chuyện ngoạn mục, nhưng đối với những người quan tâm đến cách mọi người sống, tiệc tùng và làm việc ở Isaan, nó có thể đủ thú vị.

Một tuần trước, vợ tôi nhận được cuộc gọi từ Waai, một phụ nữ 34 tuổi bắt đầu làm việc tại Trung tâm Nghiên cứu Lúa gạo Ubon Ratchathani sau khi học tại Đại học Khon Kaen. Trung tâm Nghiên cứu dự định tổ chức tiệc chia tay vào ngày 6 tháng 2000 vì cô đã nhận chức vụ mới ở một Trung tâm Nghiên cứu khác. Một cuộc hẹn có phần mạo hiểm, bởi vì các chuyên gia thời tiết dự đoán một cơn bão sẽ đổ bộ vào Isaan vào ngày hôm đó và tất nhiên đây sẽ là một sự kiện ngoài trời. Bữa tiệc chỉ dành cho nhân viên - không dành cho đối tác - nhưng cô được phép mời người nhà của mình vào bàn dành riêng cho cô với tư cách là người chủ trì. Tuy nhiên, gia đình cô ở cách xa XNUMX km nên không ai đến được nên cô được phép mời bạn bè thay thế. Và bởi vì cô ấy đã ngồi cùng bàn ăn với chúng tôi vài lần - do bạn bè chúng tôi dẫn đến - và đã đến thăm chúng tôi vài lần kể từ đó nên chúng tôi biết khá rõ về cô ấy. Waai cũng đã mời Toey, một người bạn tốt của chúng tôi, vì Toey là mẹ của cô ấy khi cô ấy làm việc ở Ubon.

Quy định về trang phục của bữa tiệc là Isaan truyền thống, điều này cho thấy rằng Isaaner tự hào về danh tính của mình, ít nhất đó là cách giải thích của tôi. Tuy nhiên, tôi không có ý ám chỉ rằng ở đây có khát vọng độc lập.

Trung tâm Nghiên cứu Lúa gạo Ubon Ratchathani nằm cách Ubon khoảng 20 km và cách nhà chúng tôi khoảng 10 km. Nó nằm trên một khu đất rộng rãi với nhiều tòa nhà khác nhau và cũng có nhà ở đơn giản cho nhân viên. Waai sống tại một trong những ngôi nhà đó cùng với người bạn thân nhất của cô, một người bạn từ thời Khon Kaen. Mặc dù địa điểm rộng lớn nhưng không có ruộng thử nghiệm cho giống lúa mới phát triểnĐẳng cấp. Những cánh đồng thử nghiệm này trải rộng khắp Thái Lan và được chăm sóc bởi những người nông dân trồng lúa bình thường, nhưng tất nhiên thỉnh thoảng cũng có các quan chức của Trung tâm Nghiên cứu đến thăm.

Vào ngày được đề cập, chúng tôi đến Trung tâm Nghiên cứu lúc 5 giờ rưỡi, nơi lễ hội đã bắt đầu. Một nhóm nhân viên khiêu vũ đang trên đường đến một tòa nhà nơi sẽ diễn ra một buổi lễ theo chủ đề Phật giáo. Có một số ghế trong tòa nhà đó - tất nhiên là có hai chiếc dành cho chúng tôi - nhưng những người còn lại phải ngồi trên chiếu. Ngoài ra còn có ba chiếc ghế dài ở trung tâm: một chiếc dành cho nhân vật mặc quần áo trắng sẽ chủ trì buổi lễ, một chiếc dành cho Waai cùng với “mẹ” Toey của cô ấy, và một chiếc dành cho giám đốc và vợ ông ấy. Bởi vì bữa tiệc lớn đó tất nhiên không chỉ dành cho Waai, mà chủ yếu dành cho vị giám đốc cũng đã nhận chức ở nơi khác. Waai rất vui khi được tham gia lời chia tay của đạo diễn. Tuy nhiên, cô ấy đã xuất hiện cùng với đạo diễn trên một tấm áp phích khổng lồ được treo ở đâu đó và được miêu tả nổi bật giống như đạo diễn của cô ấy. Về mặt đó không có sự phân biệt nào được thực hiện.

Trước khi buổi lễ bắt đầu, một chiếc ghế dài đã được kê thêm – cạnh Waai và Toey – vợ chồng tôi phải ngồi trên đó; Chúng tôi nợ điều này là do Waai cũng coi chúng tôi là cha mẹ (“một đứa con gái khác”). Tất nhiên, một phần của buổi lễ là chúng tôi được kết nối bằng một sợi dây với nhau và với cố vấn Phật giáo. Sau mười lăm phút, người cố vấn đã cầu nguyện xong và buộc một sợi dây vào cổ tay phải của mỗi người trong số sáu người chúng tôi. Sau đó, đám đông được phép quỳ gối để đưa dây cổ tay cho hai cô gái sinh nhật và nói lời tạm biệt. Điều đó đi kèm với một số cái ôm, bất chấp COVID. Nhân tiện, không ai sử dụng khẩu trang và vợ tôi và tôi đã làm theo nó một cách dễ dàng.

Sau đó, chúng tôi đi ra ngoài, nơi đã bày sẵn những bàn ăn cho hơn 300 người. Chúng tôi ngồi vào một bàn dành cho 8 người với Waai và Toey, nhưng đạo diễn được phép sắp xếp một bàn dành cho không dưới 14 người. Ngoài chai nước và nước ngọt, trên mỗi bàn còn có một chai bia Leo. Vì vậy, đó không phải là một bữa tiệc uống rượu như tôi từng trải qua ở các bữa tiệc dành cho nhân viên ở Hà Lan. Có lần một đồng nghiệp của tôi thậm chí còn phải được dìu lên taxi nhưng anh ấy lăn ra nhanh hơn là bị đẩy vào. Ở Thái Lan thì không như vậy.

Tất nhiên, một sân khấu lớn cũng được dựng lên trong khuôn viên lễ hội để cả nghệ sĩ chuyên nghiệp và nhân viên có thể trình diễn. Và tất nhiên là có khiêu vũ. Tôi nổi tiếng với tư cách là một bạn nhảy, đặc biệt là với những phụ nữ lớn tuổi, thậm chí tôi còn bị kéo tay ra sàn nhảy vài lần. Tôi thực sự không quen với sự táo bạo như vậy ở Thái Lan, chỉ từ những phụ nữ say rượu và/hoặc rất già. Nhưng bầu không khí lễ hội rõ ràng đã thuyết phục một số phụ nữ không bỏ lỡ cơ hội duy nhất được khiêu vũ với một chiếc farang. Tôi đã chịu đựng điều đó mà không gặp vấn đề gì vì ngồi yên hơn một giờ là không tốt cho sức khỏe, tôi mới đọc. Ngày nay, đồng hồ Fitbit của tôi sẽ cảnh báo kịp thời nếu tôi có nguy cơ phải ngồi yên quá lâu. Nhưng với tất cả những vũ nữ đó, tôi không cần bất kỳ lời cảnh báo nào tối hôm đó.

Cơn bão như đã hứa đã bị trì hoãn - các nhà sư (?) đã thực hiện bài kiểm tra ngày hôm đó dường như đã tiếp xúc với các vị thần thời tiết tốt hơn các chuyên gia thời tiết - và chỉ sau mười giờ, chúng tôi rời công ty, nơi bữa tiệc vẫn còn ở đó xoay chuyển hoàn toàn.