Làng rắn ở Isan

Năm nào tôi cũng trốn Songkran và thường đến Surin hoặc Roi Et. Chúng tôi đã đồng ý khởi hành lúc sáu giờ sáng và người bạn đồng hành người Thái của tôi là một người thợ đồng hồ. Tôi nghe thấy tiếng xe của anh ấy trước sáu giờ.

Tôi cần phải nhanh lên. Chúng tôi đi một con đường khác nhỏ hơn, bắt đầu từ Soi Huay Yai. Có hai điều nổi bật vào lúc này. Sương mù buổi sáng thấp, đôi khi thực sự làm xáo trộn tầm nhìn. Và thực tế là những con chó đang thức giấc dường như đang đi dạo buổi sáng. Cả hai triệu chứng đều không làm tôi cảm thấy thoải mái.

Việc khởi hành vội vã có lẽ là nguyên nhân khiến tôi đi thêm 200km nữa mới bàng hoàng phát hiện mình đã để quên kính ở nhà. Một chiếc vali có bảy cuốn sách, với mật mã, kakuros và sudokas và không có kính đọc sách. Sự hoảng loạn của tôi chỉ kéo dài trong giây lát, vì may mắn là tôi có một cặp kính dự phòng bên mình. Tôi tìm nó và may mắn thay, tôi nhanh chóng tìm thấy một chiếc hộp nhỏ gần như hình vuông với một bản sao hoàn toàn có thể gập lại được. Chỉ có thời tiết đã ảnh hưởng đến ống kính. Không có gì để xem qua. Bây giờ tôi cảm thấy thực sự không vui.

Cho đến khi tôi nhớ mình đã chơi bài bridge với Corrie Bik nhiều năm trước. Cô ấy sử dụng kính đọc sách cực nhỏ. Kính có kích thước ba phần tư inch x ba inch. Khi đóng lại, toàn bộ vật sẽ nằm gọn trong một ống kim loại mỏng. Tôi yêu cầu anh ấy đeo thử và nhận thấy rằng chiếc kính có độ bền chính xác mà tôi cần. Không hề có động cơ thầm kín nào, tôi bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với thiết bị tiện dụng này. Corrie liền nói, vậy anh lấy đi, ở nhà tôi còn nhiều. Sau đó tôi giấu chiếc ống mỏng này vào một ngăn bí mật bên trong chiếc túi đeo hông và kể từ đó nó không bao giờ lộ ra nữa. Tôi lấy nó ra và tôi đã được cứu. Tôi có thể đọc chuyến đi này.

Chúng tôi đến lúc hai giờ khách sạn Thong Tarin ở Surin (880 Baht bao gồm bữa sáng tuyệt vời). Chúng tôi ăn trưa và người bạn đồng hành của tôi đi thăm vợ con ở một ngôi làng cách đây 60 km. Tôi sẽ bình tĩnh nếu không. Mật mã, các câu đố khác và Biệt thự hoa hồng của Willem Elsschot. Ngày hôm sau cũng giống như vậy, nhưng bây giờ là với Sự vỡ mộng của Elsschot. Người bạn đồng hành của tôi trở về và chúng tôi dùng bữa vào buổi tối trong khu vườn rộng lớn phía trước khách sạn, với tiếng nhạc đồng quê dễ chịu.

Sáng hôm sau tôi đọc cuốn 'Sự cứu chuộc'. Rõ ràng là tôi mang theo các tác phẩm được sưu tầm của Willem Elsschot. Tôi mua chúng sau khi đọc tiểu sử của Vic van der Reit về ông ấy. Tôi không thấy cuốn tiểu sử đó thú vị lắm, nhưng nó khiến tôi nhận ra rằng tôi hầu như không đọc tác phẩm nào của nhà văn nổi tiếng này. Điểm nổi bật trong cách miêu tả và sự hài hước chắc chắn là Glues. Tôi không thích chặng tiếp theo lắm. Sau đó là đỉnh cao tuyệt đối với Cheese. Tiếp theo là công việc tốt, nhưng công việc ít hơn. Vào buổi tối tôi ăn Filet Mignon tại nhà hàng của khách sạn. Thật buồn cười là ẩm thực phương Tây ở đây tệ đến mức nào. Một sản phẩm hoàn toàn xấu.

Sau một ngày đọc sách và suy nghĩ miên man, người bạn đồng hành của tôi trở về lúc bảy giờ sáng và nói với tôi rằng anh ấy đã quên túi quần áo. Vì vậy, trước tiên chúng tôi quay trở lại làng của anh ấy. Sau một giờ lái xe, anh gọi cho vợ, cô nói với anh rằng cô vừa rời bệnh viện, nơi đứa con út vài tháng tuổi của cô phải qua đêm vì sốt cao. Họ vừa định ngồi lên sau xe máy của một người bạn. Ngoài ra còn có đứa con trai bốn tuổi của họ. Tất nhiên là bạn bị cảm lạnh, vì vậy việc chúng tôi đến đây là thời điểm tốt. Chúng tôi chỉ ở lại làng một thời gian ngắn, chỉ gồm một con phố. Bố mẹ và gia đình anh sống ở một bên, vợ anh ở bên kia. Mọi thứ rõ ràng. Tôi chụp một bức ảnh gia đình và sau đó chúng tôi khởi hành đến Roi Et, nơi chúng tôi nhận phòng khách sạn Phetcharat (660 Baht) lúc một giờ.

Hồ bơi một ngày. Người bạn đồng hành của tôi kể rằng anh ấy đã nhìn thấy một người quen của tôi đến từ Pattaya trong phòng ăn. Đây là Louis Kleijne, sống gần tôi ở Pattaya và vợ ông, Mout, đến từ tỉnh này. Đó là lý do tại sao họ thường ở khách sạn này. Buổi tối chúng tôi ăn ở một nhà hàng gần đó tên là 101. Một khu vườn rộng lớn với vô số bàn, hầu như đều đã có người ngồi. Có một ban nhạc đang chơi nhạc pop Thái cổ một cách cực kỳ nhiệt tình, nhưng nổi bật hơn là nhạc đồng quê và nhạc phương Tây nổi tiếng. Thành phần của ban nhạc rất đặc biệt. Ngoài những chiếc guitar và đàn organ điện tử thông thường, một ông già có râu còn chơi Tiếng Thái đàn vĩ cầm. Một cậu bé chơi cello và người đàn ông thứ ba chơi saxophone. Sự nhiệt tình nổi bật hơn là kết quả âm nhạc. Giả sử các bài hát có thể dễ dàng nhận ra. Thức ăn ổn. Sau khi đã hài lòng với vị giác và thính giác, chúng tôi trở về khách sạn và không có chuyện gì gọi là trùng hợp cả. Tại sảnh trung tâm của khách sạn, chúng tôi gặp kỳ quan âm nhạc của Pattaya, Ben Hansen, cùng một người bạn. Mọi người dường như đang chạy trốn khỏi vụ khủng bố Songkran ở Pattaya.

Cuối cùng cũng là ngày mà tựa đề của câu chuyện này được đặt nền tảng. Trên ThaiBlog tôi đọc được một bài viết về một thắng cảnh gần Khon Kaeng. Giống như Surin có làng voi, Khon Kaeng có làng rắn, tên chính thức là Làng rắn hổ mang. Chúng tôi không thể tìm thấy ngôi làng Ban Khok Sa-Nga trên bản đồ, nhưng vợ của Louis biết vùng này và bà ấy biết chính xác vị trí của nó. Chúng tôi lái xe một trăm km đến Khon Kaeng rồi đi theo đường chính đến Udon.

Bây giờ chúng ta nhìn thấy những tấm biển màu xanh thông báo Làng Rắn hổ mang. 35 km về phía bắc, chúng tôi thấy một điểm tham chiếu mà chúng tôi phải rẽ phải. Điều đó là không thể, nhưng chúng ta có thể quay đầu lại. Đó rõ ràng là mục đích, bởi vì sau một đoạn ngắn, chúng tôi nhìn thấy một tấm biển màu trắng có Làng Rắn hổ mang. Rẽ trái rồi đi tiếp 16 km nữa. Chúng tôi đã ở Esan được vài ngày và bắt đầu mùa mưa đã lộ diện với một số cơn mưa rào lớn. Thật là một sự thay đổi về ngoại hình. Một khung cảnh gồ ghề và cằn cỗi sẽ trở thành một vùng xanh tuyệt đẹp chỉ trong vài ngày. Tôi nghĩ màu xanh lá cây là màu có nhiều sắc thái nhất.

Sau 16 km, chúng tôi lái xe vào một ngôi làng bỏ hoang, nhưng một người Thái hữu ích nói với chúng tôi rằng chúng tôi phải tiếp tục đi xa hơn một chút. Ở đó, chúng tôi được chào đón bởi một người Thái đang la hét ầm ĩ, người này nói với chúng tôi qua những chiếc loa lớn rằng buổi biểu diễn rắn này độc đáo như thế nào. Các chú rắn biểu diễn đủ trò trên sân khấu giữa khán đài. Ví dụ, họ có thể tự nâng mình lên một mét. Sau buổi biểu diễn, khán giả có thể tự chụp ảnh với một con rắn quấn quanh cổ với một khoản phí. Hoặc họ có thể cầu may mắn bằng cách vuốt ve con rắn bằng tờ một trăm Baht.

Bên ngoài khu vực được bảo hiểm có đủ loại điểm tham quan để chiêm ngưỡng. Một hồ có cá sấu. Các loại lồng, mỗi chuồng đều có một con rắn. Tôi không có ấn tượng rằng đột quỵ được nhân giống ở đây, nhưng đây là nơi trú ẩn cho những động vật bị bắt. Tôi không chắc liệu tôi có nên giới thiệu điểm thu hút này hay không. Hãy để tôi nói thế này: nếu bạn đang lái xe từ Khon Kaeng đến Udon, thật tuyệt khi ra khỏi đường cao tốc được mười sáu km. Đừng lái xe 200 km vì nó. Vì biển chỉ dẫn khá khó nên ở đây có tọa độ: 16◦41'39.81”N và 102◦55'30.93”E.

Trên đường về chúng tôi dừng chân tại một ngôi đền nhỏ trên núi, xung quanh có hàng ngàn pho tượng và tượng voi. Đặt một hình ảnh như vậy sẽ mang lại hạnh phúc và điều đó không bao giờ mất đi.

Trở lại Roi Et, tôi đọc món quà cuối cùng của Tuần lễ Sách, Con quạ của Kader Abdulman. Một tác phẩm tiểu sử hay về một người đã đấu tranh cho con đường của mình và sau đó tìm ra nó.

Ngày hôm sau chúng tôi lái xe trở lại Surin vì gia đình sẽ lái xe đến Pattaya. Điều đó lại xảy ra một ngày sau đó. Tôi nhìn lại những ngày đặc biệt yên tĩnh không có bạo lực nước khó chịu.