Nhà văn phương Tây ở Bangkok: Joseph Conrad

Thủy thủ người Ba Lan Teodor Korzeniowski đến thăm Bangkok lần đầu tiên vào tháng 1888 năm XNUMX khi ông là một sĩ quan trong Hải quân Thương nhân Anh. Anh ấy đến từ Nhà nghỉ của Seaman gửi đến thủ đô Xiêm ở Singapore để nắm quyền chỉ huy Otago, một chiếc thuyền gỉ sét có thuyền trưởng đột ngột qua đời và hầu hết thủy thủ đoàn phải nhập viện vì sốt rét.

Sau cuộc hành trình kéo dài bốn ngày, anh ấy đã vượt qua Quán ba, bãi cát lớn ở cửa sông Chao Phraya: 'Một buổi sáng sớm, chúng tôi băng qua quán bar và trong khi mặt trời đang mọc rực rỡ trên những khoảng đất bằng phẳng, chúng tôi vượt qua vô số khúc cua, đi qua dưới bóng của ngôi chùa dát vàng vĩ đại và đến vùng ngoại ô của thị trấn.' Anh ấy đã nghiêm túc trình diện với Tổng lãnh sự Anh, như một thông lệ vào thời đó, với giấy chứng nhận an toàn này được trao cho anh ấy tại cảng khởi hành:

'Người tôi đã đính hôn là Mr. Conrad Korzeniovsky. Anh ta có một tính cách tốt từ một số con tàu mà anh ta đã đi ra khỏi cảng này. Tôi đã đồng ý với anh ấy rằng tiền lương của anh ấy là 14 Bảng Anh mỗi tháng tính từ ngày đến Bangkok, tàu sẽ cung cấp cho anh ấy thực phẩm và tất cả các vật dụng cần thiết…'

Cho đến khi anh ấy tìm được một phi hành đoàn và một phi công phù hợp, anh ấy chủ yếu giết thời gian trong Phòng chơi bi-a của khách sạn Oriental, khách sạn thực sự tiện nghi duy nhất có thể tìm thấy ở thủ đô Xiêm La vào thời đó, mở cửa lần đầu tiên vào năm 1876. Tuy nhiên, anh ấy đã không ở lại hay ăn tối ở đó vì mức lương của anh ấy hơi quá khiêm tốn so với mức đó. Và đó là một điều tốt, bởi vì thời gian lưu trú của anh ấy sẽ không kéo dài - như anh ấy đã nghĩ ban đầu - vài ngày, mà là hàng tuần.

Bị bệnh viêm khớp hành hạ, Korzeniowski buộc phải nói lời tạm biệt với cuộc sống trên vùng biển đầy sóng gió vài năm sau đó và bắt đầu dưới sự dẫn dắt của ông. nom de plume Joseph Conrad để viết. Không mất nhiều thời gian để anh ấy tự đặt tên cho mình với tư cách là tác giả của những cuốn sách bán chạy nhất như Chúa Jim en Trái tim đen tối. Những trải nghiệm của anh ấy ở Châu Phi và Châu Á đã chứng tỏ là nguồn cảm hứng vô tận cho việc đi du lịch trong chính nó thường là một phép ẩn dụ cho một cuộc hành trình vào bên trong tâm trí con người. Phong cách kể chuyện điêu luyện và những nhân vật phản anh hùng giàu trí tưởng tượng của ông đã ảnh hưởng sâu sắc đến cả một thế hệ tác giả viết tiếng Anh.

Conrad đã đến Đông Nam Á ba lần và trải nghiệm này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh. Không hoàn toàn sai, ông được một số học giả mô tả là 'nhà văn đã làm cho Đông Nam Á được thế giới biết đến'. Falk, Người chia sẻ bí mật en bóng tối là ba tác phẩm của Conrad lấy cảm hứng từ Bangkok. Ông mô tả trong bóng tối cách anh ấy chọn cửa thủy triều rộng từ Chao Phraya. Không thể nào quên là mô tả của anh ấy về thành phố, bị nướng dưới Copper Ploert, một ví dụ điển hình về văn xuôi cách điệu bậc thầy vốn là dấu ấn của anh ấy:

'Ở đó, trải rộng phần lớn trên cả hai bờ, thủ đô Phương Đông vẫn chưa chịu sự chinh phục của người da trắng. Đây đó ở đằng xa, bên trên đám đông đông đúc của những mái nhà thấp màu nâu, những đống gạch xây cao chót vót, những cung điện, đền thờ của nhà vua, tuyệt đẹp và đổ nát đổ nát dưới ánh nắng thẳng đứng'…