Hãng du lịch Thomas Cook (Ảnh: DrimaFilm/Shutterstock.com)
Vài ngày trước, một thông báo đáng báo động đã xuất hiện trên blog này về sự suy giảm của các công ty du lịch nói chung và của Thomas Cook đặc biệt. Tuy nhiên, không nên đánh giá thấp ảnh hưởng của Thomas Cook (1808-1892) đối với sự phát triển của ngành du lịch và việc đại chúng hóa loại hình du lịch này.
Người Anh này đã từng là thợ mộc, nhà truyền giáo và nhà in sách trước khi bắt đầu nổi lên với tư cách là người tổ chức và lãnh đạo tour du lịch vào những năm 1855. Du lịch như vậy hầu như không tồn tại và trong vài năm đầu tiên, việc thành lập công ty của anh ấy do đó đã đi kèm với thử và sai. Năm 1869, năm diễn ra Triển lãm Thế giới ở Paris, ông tổ chức chuyến đi đầu tiên đến lục địa này và vào năm XNUMX, chuyến đi đầu tiên được tổ chức đến Ai Cập tiếp theo. Ba năm sau, cùng với con trai John Mason Cook, ông đã dẫn dắt thành công một nhóm người Anh trong chuyến đi vòng quanh thế giới bao gồm Trung Quốc và Ấn Độ.
Thomas Cook sẽ không bao giờ thấy công ty của mình có được chỗ đứng ở châu Á nữa. Thomas Cook and Son mở chi nhánh đầu tiên tại Singapore vào năm 1903. Nó trở thành cơ sở hoạt động cho cuộc chinh phục Đông Nam Á. Đã một năm sau Bangkok lần đầu tiên được đưa vào ưu đãi du lịch của Thomas Cook, công ty này ngay lập tức bắt đầu cung cấp các chuyến đi đến Indonesia và Đông Dương trong cùng năm.
Thomas Cook
Cook & Son cung cấp All-in du lịch đến Xiêm La, từ sắp xếp chuyến đi thuyền đến vận chuyển bằng đường sắt hoặc đường bộ. Họ có thể tin tưởng vào các đại lý của họ, những người đã hoạt động ở Bangkok từ năm 1907. Rốt cuộc, đi du lịch vẫn là một cuộc phiêu lưu trong những ngày đó. Du lịch vẫn còn ở giai đoạn sơ khai và không cần phải nói rằng du lịch trong thời kỳ đó, đặc biệt là đến những điểm đến kỳ lạ như Xiêm La, chỉ dành cho số ít may mắn đã được bảo lưu.
Một bằng chứng rõ ràng về sự tín nhiệm mà công ty đã tạo dựng được là ngay cả trước khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, phiếu giảm giá khách sạn của Thomas Cook - tiền thân của Séc du lịch - đã được chấp nhận mà không do dự ở tất cả các khách sạn -tốt hơn-. Sau đó Raffles ở Singapore về nó Khách sạn des Indes ở Batavia cho đến khi nó Khách sạn Oriental ở Băng Cốc. Trong thời kỳ giữa hai cuộc chiến, Thomas Cook đã giành được vị thế độc quyền ảo ở châu Á nhờ vị trí thống lĩnh của mình trong thị trường du lịch có tổ chức. Hàng ngàn người Anh - những người vẫn có kinh doanh cốt lõi của công ty – kết hợp chuyến thăm Malaysia, Singapore hoặc Miến Điện với chuyến đi đến Xiêm La. Thomas Cook, theo hiểu biết của tôi, là công ty nước ngoài đầu tiên cung cấp chuyến thăm tàn tích Ayutthaya kết hợp với cưỡi voi từ đầu những năm 1928. Năm XNUMX, công ty đã mở rộng đáng kể khi được tiếp quản bởi công ty Bỉ, tập trung vào du lịch tàu hỏa quốc tế sang trọng Công ty Quốc tế Wagons-Lits đã vận hành, trong số những thứ khác, Orient Express. Họ sẽ đảm bảo rằng Thomas Cook có thể mở rộng hoạt động của mình từ Bangkok đến Đông Dương thuộc Pháp (Việt Nam, Campuchia và Lào). công ty ở Viễn Đông.
Quảng cáo của Thomas Cook từ năm 1927
Từ cuối những năm 1989 và đầu những năm 20.000, người dân có nhiều thời gian rảnh hơn và thị trường du lịch được mở ra và toàn cầu hóa. Du lịch đại chúng ra đời và Thomas Cook sẽ gặt hái những lợi ích với tư cách là một trong những người chơi lớn hơn. Thomas Cook mở văn phòng tại Bangkok vào năm 1997 và làm việc tích cực với Neckermann người Đức. Điều này không thực sự ngạc nhiên vì công ty thứ hai đã chiếm ưu thế trên thị trường châu Á từ những năm XNUMX và đến cuối những năm XNUMX đã đưa trung bình XNUMX - chủ yếu là người Đức và Scandinavia - khách du lịch đến Thái Lan mỗi năm. Neckermann cũng là công ty du lịch châu Âu đầu tiên triển khai các chuyến bay thuê bao đến nhiều điểm đến du lịch nổi tiếng khác nhau. Đầu tiên đến Pattaya và sau đó đến Phuket, Krabi và Khao Lak. Với các điều lệ tương đối rẻ, cho dù có kết hợp với các kỳ nghỉ khách sạn giá rẻ như nhau hay không, Cook và Neckermann sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc mở ra và đại chúng hóa thị trường du lịch ở Thái Lan. Năm XNUMX, Condor (Lufthansa) và Neckermann thành lập C&N. Nhóm du lịch này đã mua Thomas Cook bốn năm sau đó. Trong danh mục đầu tư, Thomas Cook AG tiếp tục hoạt động với tư cách là một thực thể riêng lẻ vì danh tiếng lâu đời và mạnh mẽ của nó.
Tuy nhiên, thời hoàng kim của công ty đã là dĩ vãng. Kết quả của việc tái cơ cấu lớn vào năm 2005, Thomas Maurer người Thụy Sĩ có trụ sở tại Thái Lan đã mua tất cả các cổ phần liên quan đến các hoạt động ở châu Á và tái cấu trúc bộ phận này của công ty thành Công ty TNHH Travel Centre Asia vẫn đang hoạt động. Tập đoàn Thomas Cook trên thực tế chỉ hoạt động dưới tên riêng của mình hoặc ở Vương quốc Anh (My Travel), Hà Lan (Neckermann, Vrij Uit) và Bỉ (Neckermann, Pegase).