Kho VOC biến mất 'Amsterdam'

Kho Amsterdam trên bản đồ từ khoảng năm 1753

Factorij hay trạm giao dịch của Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) ở Ayutthaya đã tốn rất nhiều giấy mực. Ít được công bố hơn về nhà kho VOC ở Amsterdam, phía nam Bangkok.

Tuy nhiên, không nên đánh giá thấp tầm quan trọng của trạm giao dịch này vì nó giữ vị trí quan trọng trong cơ sở hạ tầng VOC ở Đông Nam Á trong nhiều thập kỷ. Việc xây dựng khu định cư thương mại nhỏ hơn này không chỉ thể hiện vị trí đặc quyền của VOC ở Siam mà còn chứng tỏ sự xảo quyệt và lòng tham của các nhà lãnh đạo VOC.

Các tàu buôn bán với Ayutthaya phải đi qua khu định cư Bangkok trên sông Chao Phraya, trên đường đến và đi từ biển, nơi một pháo đài được xây dựng trên một bãi cát lớn dùng làm trạm thu phí. Ở đây người ta phải cho biết mình đến từ đâu và có bao nhiêu người, súng và hàng hóa trên tàu. Tại trạm thu phí thứ hai, xa hơn một chút, người ta phải trả phí, thuế xuất nhập khẩu cho những hàng hóa này.

Tuy nhiên, người Hà Lan, kẻ đã ép người Xiêm phải hưởng đặc quyền, vẫn phải nộp phí như mọi người khác, bất chấp vị trí đặc quyền của họ, và tất nhiên là họ không thích điều đó lắm. Bởi vì những khoản thuế này làm giảm lợi nhuận của VOC và do đó cần phải thể hiện một số tính sáng tạo. Với lý do mực nước sông Chao Phraya đôi khi xuống quá thấp trong mùa khô khiến tàu Hà Lan không thể đến Ayutthaya do mớn nước quá lớn hoặc bị mắc kẹt ở đó, VOC đã xây dựng một Pak Nam, cửa sông Chao Phraya. ở Samut Prakan ngày nay, ở bờ tây nơi kênh Bang Pla Kod chảy vào sông, có một nhà kho được đặt tên là Amsterdam. Do điểm giao dịch này nằm đối diện với trạm thu phí thứ nhất và trước trạm thu phí thứ hai, VOC đã khéo léo trốn tránh nhiều loại thuế xuất nhập khẩu và giao dịch vẫn có thể được tiến hành ngay cả khi mực nước thấp. Vì vậy, hai con chim bằng một hòn đá.

Chỉ trong một thời gian ngắn, bước đột phá kinh tế-chiến lược này đã trở nên sinh lời. Ban đầu được xây dựng như một nhà kho lớn bằng gỗ, tòa nhà này được mở rộng vào năm 1634-1636 với một nhà máy sản xuất gạch. Trùng hợp hay không, nhưng trong cùng năm đó, VOC đã giúp đỡ hoàng tử Xiêm Prasat Thong trong cuộc tấn công vào vương quốc nổi loạn phía nam Pattani và có lẽ ông ta đã thể hiện lòng biết ơn của mình bằng cách nhắm mắt làm ngơ... Năm 1634 cũng là năm Logie, tòa nhà chính bằng gạch hùng vĩ trong nhà máy VOC ở Ayutthaya, được hoàn thành và rất có thể những người thợ xây và thợ mộc tham gia vào dự án này cũng đã xây dựng nhà kho ở Amsterdam.

Pakhuis A'dam (số 5) trên bản đồ Hà Lan

Hàng hóa mà Siam cung cấp cho VOC để xuất khẩu được lưu giữ tại kho Amsterdam như thiếc, gạo, dầu, gỗ, da hươu, ngà voi và da cá đuối. Loại thứ hai được sử dụng như một loại giấy nhám để đánh bóng gỗ cứng nhiệt đới. Nhưng hàng hóa nhập khẩu như vải, len và vải lanh cũng được cất giữ trong kho ở Amsterdam. Ngay sau khi tòa nhà bằng gạch được hoàn thành, một số ngôi nhà dành cho nhân viên VOC đã được xây dựng gần đó và toàn bộ địa điểm đã được gia cố và củng cố nhằm mục đích bảo vệ hàng hóa. Có một túp lều lớn dùng làm nơi ở cho một phân đội lính, trung bình khoảng hai mươi người, và theo những tài liệu ít ỏi còn sót lại về địa điểm này, thì trong khuôn viên nhà kho cũng có một tiệm rèn và một xưởng mộc. Trạm buôn bán này, không giống như ngôi nhà chính ở Ayutthaya, không thực sự mang đến một môi trường sống hấp dẫn. Nhiều bằng chứng đương thời cho thấy tiền đồn VOC này nằm trong một khu vực đầm lầy bị muỗi dày đặc xâm chiếm, trong khi những con cá sấu nước mặn khổng lồ, háo hức với một món ăn nhẹ ngon lành của Hà Lan, luôn rình rập...

Sau sự sụp đổ và sự tàn phá sau đó của Ayutthaya khiến các hoạt động thương mại của VOC ở Xiêm bị chấm dứt đột ngột vào năm 1767, nhà kho ở Amsterdam rơi vào tình trạng hư hỏng và bị rừng ngập mặn phát triển nuốt chửng. Cho đến cuối thế kỷ XNUMX, một số báo cáo du lịch vẫn đề cập đến những tàn tích ở địa điểm này, mà theo các tác giả này, điều này thường được người Xiêm mô tả là 'Sự ngu ngốc của người Hà Lan'.

Vào tháng 1987 năm XNUMX, một số kỹ sư của Shell, do Siam Society ủy quyền và do HJ Krijnen đứng đầu, đã kiểm kê, đo đạc và lập bản đồ những gì còn sót lại của nhà kho ở Amsterdam. Tất cả những gì còn sót lại là một vài mảnh tường và nền móng. Có lẽ do kết quả của việc kiểm kê này mà một tấm bảng có dòng chữ sau đã được đặt ở vị trí này:

'Thành phố Amsterdam mới là một trong những di tích lịch sử quan trọng nằm ở Tambon Klong Bang Pla Kod, quận Phra Samut Chedi. Ở tỉnh Samut Prakan vào thời đó, một số lượng lớn đàn ông Hà Lan đến buôn bán với Thái Lan. Những người đàn ông Hà Lan này cư xử tốt và thân mật khi tiến hành công việc kinh doanh với người Thái. Một số người trong số họ đã cung cấp dịch vụ tốt cho chính phủ. Do đó, họ được ban tặng một số đất ở bờ tây kênh Bang Pla Kod để sử dụng làm nhà kho và nhà ở. Nơi này trông đẹp đến nỗi những người đàn ông Hà Lan sống ở đó gọi nó là New Amsterdam hay Tòa nhà Hà Lan. Sau đó, mối quan hệ chung bắt đầu xấu đi cho đến cuối thời kỳ Ayutthaya và tầm quan trọng của New Amsterdam cũng vậy. Thời gian cũng củng cố thêm sự suy thoái của bờ sông nơi Tòa nhà Hà Lan tọa lạc. Chúng đã bị thủy triều xói mòn. Đó là lý do tại sao ngày nay không còn dấu vết nào của những nơi như vậy nữa.”