Những bức tường thành của Ayutthaya

Bản đồ Ayutthaya 1686

Tháng XNUMX năm ngoái, tôi đã viết hai bài đóng góp cho blog này về các bức tường thành lịch sử của Chiang Mai và Sukhothai. Hôm nay tôi muốn suy tư về bức tường thành - phần lớn đã biến mất - của Ayutthaya, thủ đô cũ của Xiêm La.

Ayutthaya, vào thế kỷ 1639 và 1641, được nhiều du khách phương Tây kinh ngạc mô tả là một đô thị đẹp như tranh vẽ, gần như mê hoặc, không nghi ngờ gì là một trong những thành phố xinh đẹp và ngoạn mục nhất ở châu Á và thậm chí có thể trên thế giới. Ngay cả những thương gia người Hà Lan như Jeremias van Vliet, người từng là thương gia chính của VOC ở Ayutthaya từ năm XNUMX đến năm XNUMX, người được biết đến với sự tỉnh táo, cũng thiếu những từ so sánh nhất để mô tả thành phố đầy màu sắc và tuyệt vời này. Những cung điện giàu trí tưởng tượng và những ngôi đền tráng lệ dọc theo mạng lưới kênh rạch chằng chịt gợi lên trong du khách phương Tây những ký ức về Venice, Bruges và Amsterdam. Hình ảnh đầu tiên họ có được về thành phố là trên đường tiếp cận thành phố, bằng tàu, băng qua Chao Phraya. Và hình ảnh đầu tiên đó được xác định bởi những bức tường thành phố quét vôi trắng cao, hùng vĩ, bên trên là những mái nhà tráng men màu đỏ cam và xanh lục đậm cùng những bảo tháp màu vàng nổi bật trên nền trời trong xanh oi ả.

Ayutthaya nổi lên vào khoảng năm 1350 dọc theo bờ phía đông của Chao Phraya như một thành phố vệ tinh của Sukhothai. Bằng cách sử dụng khéo léo ba con sông chảy trong vùng lân cận (sông Lopburi, sông Pa Sak và Men Nam hay Chao Phraya) và đào một mạng lưới kênh đào và hào phòng thủ, thành phố đã mở rộng nhanh chóng vào thế kỷ XNUMX thành những gì khó có thể được mô tả khác là một hòn đảo rất lớn và có vị trí rất chiến lược. Vị trí này chắc chắn không phải ngẫu nhiên: Ayutthaya nằm ngay bên ngoài giới hạn thủy triều của Vịnh Xiêm La, khiến các cuộc tấn công trực tiếp từ biển trở nên khó khăn hơn trong khi giảm thiểu nguy cơ lũ lụt. Vị trí nằm trong vành đai kênh rạch và sông ngòi, gần đầm lầy và đất ẩm không dễ đi qua, nơi muỗi sốt rét ngự trị, khiến Ayutthaya trở thành một thành phố rất khó chiếm.

Cho đến cuối thế kỷ XVI, chỉ có một số khuôn viên cung điện trong thành phố được xây bằng đá sa thạch. Phần còn lại của thành phố được bảo vệ bởi những thành lũy bằng đất dày, bên trên là những hàng rào bằng gỗ được xây dựng dưới triều đại của Ramathibodi I (1350-1369). Hầu như không có gì còn sót lại từ những công trình phòng thủ ban đầu này, nhưng những mảnh vỡ của thành lũy đầu tiên này vẫn có thể được tìm thấy trong khuôn viên của Wat Ratcha Pradit Sathan. Những công trình xây dựng này không chống lại người Miến Điện và vào ngày 30 tháng 1569 năm 1569, thành phố đã bị chiếm. Chính vua Miến Điện Maha Thammaracha, trị vì từ năm 1590 đến năm XNUMX, đã cải thiện cơ sở hạ tầng phòng thủ của thành phố để đối phó với một cuộc xâm lược Campuchia đang bị đe dọa. Ông ra lệnh phá bỏ các thành lũy bằng đất và xây dựng các bức tường thành bằng gạch. Việc thuốc súng và đại bác ngày càng được sử dụng nhiều hơn để phá hủy các vị trí phòng thủ cũng có thể góp phần vào quyết định quyết liệt này.

Mặc dù thực tế rằng đây là một công việc to lớn, nhưng dự án đầy tham vọng này đã được hoàn thành chỉ trong vài năm. Dự án được hoàn thành vào năm 1580 bằng cách mở rộng các bức tường thành phố ra các con sông. 12 cổng thành đồ sộ và 12 cửa nước được xây dựng trong các thành lũy dẫn lối vào thủ đô. Mỗi cánh cổng này đều đủ rộng để một chiếc xe bò đi qua và được bao bọc bởi một chiếc cọc cao hàng mét sơn màu đỏ như máu. Việc lựa chọn con số này rất có thể không phải là ngẫu nhiên mà có liên quan tượng trưng đến chu kỳ 12 năm của cung hoàng đạo Trung Quốc. Không có gì ngạc nhiên khi tên của thành phố bằng tiếng Phạn Maha Nagara Dvaravati những gì được dịch tự do'Thành phố tuyệt vời với Gates' có nghĩa. Tuy nhiên, ngoài những cổng lớn này, còn có vài chục cổng và lối đi nhỏ hơn có mái vòm duyên dáng, thường chỉ đủ rộng cho một người lớn đi qua hoặc là một phần của hệ thống thủy lợi phức tạp. Một ví dụ đẹp về cổng như vậy, nhưng cần được phục hồi khẩn cấp, là Pratu Chong Kut, nằm phía sau Trường Hội đồng Thành phố Wat Rattanachai.

Bản thân các bức tường thành đã tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Để nói rằng họ đã được hoành tráng là một cách đánh giá thấp. Chúng dày trung bình khoảng 2,5 mét và cao từ 5 đến 6,5 mét, được trang bị vòng tay và các trận địa chắc chắn. Chúng được dựng lên trên một nền móng vững chắc bao gồm nền đất, đá ong và đá dăm được nén chặt đã được chôn sâu vài mét. Ở bên trong các bức tường, có một bờ kè bằng đất cao từ 3 đến 4 mét và rộng 5 mét dọc theo toàn bộ chiều dài, được sử dụng cho các cuộc tuần tra của lính canh thành phố. Trường hợp thành lũy không giáp sông, chúng được bảo vệ bởi một con hào rộng hai mươi mét và sâu ít nhất sáu mét. Cạnh dài nhất của bức tường dài hơn 4 km, cạnh ngắn nhất là 2 km. Có thể tìm thấy bản dựng lại một phần của bức tường thành tại Chợ Hua Ro, trong khi phần lớn của căn cứ vẫn có thể được tìm thấy ở bức tường phía bắc của Hoàng cung.

Năm 1634, chỉ hơn nửa thế kỷ sau khi người Miến Điện hoàn thành các bức tường thành bằng gạch, vua Xiêm La Prasat Thong (1630-1655) đã cho trùng tu và gia cố đáng kể các bức tường thành. Từ năm 1663 đến 1677, theo yêu cầu của Vua Narai (1656-1688), tất cả các bức tường thành đã được tiếp quản bởi tu sĩ Dòng Tên Sicilia và kiến ​​trúc sư Tommaso Valguernera, người đã xây dựng nhà thờ San Paulo ở vùng đất Bồ Đào Nha vài năm trước đó. Khi vào năm 1760, mối đe dọa về một cuộc xâm lược của người Miến Điện một lần nữa trở nên rất thực tế, cựu vương Uthumphon, người đã trị vì vào năm 1758, đã trở về từ tu viện mà ông đã lui tới để tổ chức phòng thủ thành phố. Ông đã huy động một bộ phận lớn dân chúng và ngay lập tức xây dựng được bức tường thành thứ hai, hùng vĩ trước Cung điện Lớn, trong khi các tuyến đường thủy và kênh rạch bị chặn lại bằng những thân cây gỗ tếch khổng lồ. Một phần rất nhỏ của cấu trúc phòng thủ ngẫu hứng nhưng rất vững chắc này đã được bảo tồn dọc theo Đường U-Thong giữa Wat Thammikarat và Klong Tho.

Thương gia trưởng của VOC Jeremias Van Vliet đã viết vào năm 1639 rằng Ayutthaya không có pháo đài hay pháo đài quan trọng nào. Các tài khoản khác của thời kỳ xác nhận câu chuyện này. Người ta chỉ nói về các vị trí phòng thủ được bảo vệ bởi hàng rào. Rõ ràng, cư dân của thủ đô Xiêm cảm thấy rất an toàn sau những bức tường thành nên họ không cần thêm pháo đài. Trên bản đồ thành phố khá đáng tin cậy mà người Pháp Nicola Bellin năm 1725 L'Histoire Générale des Voyages do Abbé Antoine Prévost xuất bản, tuy nhiên, người ta có thể tìm thấy không ít hơn 13 công sự bằng gạch, hầu hết tất cả đều là một phần của tường thành. Nói một cách cụ thể, điều này có nghĩa là trong vòng chưa đầy một thế kỷ, các bức tường thành đã được mở rộng và củng cố đáng kể. Tất nhiên, điều này hoàn toàn liên quan đến mối đe dọa chiến tranh gần như thường trực phát ra từ nước láng giềng Miến Điện. Các pháo đài chính là Pháo đài Sat Kop, Pháo đài Maha Chai và Pháo đài Phet kiểm soát các lối vào chính của thành phố bằng đường thủy. Các nhà sử học cho rằng người Xiêm đã được các kỹ sư quân sự Bồ Đào Nha giúp đỡ trong việc vạch ra kế hoạch cho những pháo đài này, những người cũng cung cấp hoặc có nhiều loại súng cần thiết được đúc tại các xưởng địa phương. Tuy nhiên, khoảng năm 1686, sĩ quan Pháp de la Mare, người từng là thành viên của phái đoàn ngoại giao đầu tiên của Pháp tới triều đình của Vua Narai, người được giao nhiệm vụ xây dựng và cải tạo một số pháo đài. De la Mare không phải là một kỹ sư mà là một hoa tiêu trên sông, nhưng điều này dường như không ngăn cản người Pháp tiến hành cải tạo thêm các công sự quân sự cho đến năm 1688.

Ít nhất 11 trong số những pháo đài này ít nhiều vẫn sống sót sau vụ cướp bóc và phá hủy năm 1767. Chúng có thể quá đồ sộ và được xây dựng kiên cố để bị quân Miến Điện tiêu diệt một, hai, ba. Từ một bản đồ Pháp xuất bản ở Paris năm 1912 bởi Ủy ban Archéologique de l'Indochine cho thấy rằng vào đầu thế kỷ XX, 7 trong số những pháo đài này vẫn còn. Chỉ có hai trong số những pháo đài này tồn tại đến ngày nay: Pháo đài Pratu Klao Pluk phần lớn đã đổ nát ở Wat Ratcha Pradit Sathan và Pháo đài Diamant đã được khôi phục đối diện với Bang Kaja, bảo vệ lối vào phía nam của thành phố dọc theo Chao Phraya. Tuy nhiên, cả hai đều cung cấp một cái nhìn sâu sắc về kiến ​​trúc quân sự từ nửa cuối thế kỷ XVII.

Pháo đài kim cương Ayutthaya

Sau sự sụp đổ và tàn phá của Ayutthaya vào năm 1767, các bức tường thành nhanh chóng rơi vào tình trạng hư hỏng. Dưới triều đại của Rama I, (1782-1809), người sáng lập triều đại Chakri, số phận của những bức tường thành phố phần lớn vô dụng nhưng từng là ấn tượng cuối cùng đã bị niêm phong. Ông đã phá bỏ một phần lớn và sử dụng các vật liệu thu hồi được để xây dựng thủ đô Bangkok mới của mình. Những viên đá từ Ayutthaya cũng được đổ vào con đập được xây dựng vào năm 1784 ở kênh Lat Pho ở Phra Pradaeng để ngăn quá trình xâm nhập mặn ngày càng sâu vào nội địa. Rama III (1824-1851) ra đòn cuối cùng bằng cách phá hủy phần còn lại của bức tường thành. Phần lớn vật liệu sau này được sử dụng để xây dựng bảo tháp khổng lồ ở Wat Saket. Khi nó sụp đổ, đống đổ nát đã hình thành nên cốt lõi của cái mà sau này trở thành Núi vàng hoặc sẽ trở thành Golden Hill. Dấu tích cuối cùng của những bức tường đã biến mất ở Ayutthaya vào năm 1895 khi Thống đốc Phraya Chai Wichit Sitthi Satra Maha Pathesatibodi xây dựng Đường U-Thong, đường vành đai quanh thành phố. Với điều này, một trong những nhân chứng hữu hình cuối cùng về sự vĩ đại mà Ayutthaya từng sở hữu đã biến mất…