Bài báo cũ hỏa táng vua Xiêm năm 1886

Wichaichan (Ảnh: Wikimedia)

Gần đây, tôi bắt gặp một báo cáo trên trang web lưu trữ báo chí vô song www.delpher.nl về các lễ hội xung quanh hỏa táng của phó vương (cuối cùng) của Siam, Wichaichan, người đã qua đời vào ngày 28 tháng 1885 năm XNUMX.

Bài báo gốc xuất hiện vào ngày 24 tháng 1887 năm 1886 (lễ hỏa táng đã diễn ra vào năm XNUMX) trên tạp chí hàng tuần 'De Hiến pháp', một tờ báo tiếng Hà Lan được đọc rộng rãi ở Mỹ vào thời điểm đó, được xuất bản ở 'Holland', Michigan , CHÚNG TA.

Tôi nghĩ sẽ rất hay nếu chia sẻ hình ảnh lịch sử này với độc giả, vì vậy tôi đã mạn phép làm cho nó dễ đọc hơn một chút bằng cách điều chỉnh chính tả cho phù hợp với cách viết hiện tại mà không vi phạm thêm văn bản gốc. Rõ ràng là nhiệm vụ của nhà báo này vào thời điểm đó nhất thiết phải bao gồm nhiều hình ảnh phác thảo, trong trường hợp không có ảnh và phim giá cả phải chăng, hơn là diễn giải chính trị các sự kiện, nhưng điều đó chỉ khiến nó trở nên thú vị hơn.
Đối với tôi, có một chút nhức nhối - như thường lệ - ở phần đuôi: Tôi không biết 'ném tro vào "Man-Arms" nghĩa là gì. Có lẽ ai đó có thể khắc phục điều đó.

Tục đốt xác vua Xiêm

Ở vùng đất vĩ đại, may mắn và giàu có của những chú voi trắng, vương quốc Xiêm La, theo truyền thống cổ xưa, một vị vua thứ hai trị vì ở thủ đô và kinh thành bên cạnh vị vua thực sự, với hầu hết các phẩm giá và quyền lợi như vị vua đầu tiên.
Với cái chết của vị vua thứ hai, hơn một năm rưỡi trước, hệ thống quy định kép này đã chấm dứt.
Ở Xiêm La, tục đốt xác đã thịnh hành từ lâu. Lễ chôn cất vị vua thứ hai này được tổ chức hết sức long trọng.

Trong nhiều tháng nay, hàng trăm nô lệ và cu li đã làm việc không chút chậm trễ trên "oát" được chế tạo riêng cho mục đích này. Nó được xây dựng theo phong cách và hình thức trang nhã với tỷ lệ khổng lồ đối diện với cung điện của vị vua đang trị vì và được nối với nó bằng một hành lang dài. Bên trái của cái này là một nhà hát lớn, bên phải về phía quảng trường tự do là một cái lều dài, trong đó những món quà của nhà vua được phân phát trong dịp này được trưng bày, bên phải cái lều này, đối diện với đường phố, là một gian hàng trước người châu Âu và người nước ngoài, ở giữa là một gian hàng rất trang nhã dành cho nhà vua. Mười hai nhà hát nữa đã được xây dựng trên quảng trường tự do, đằng sau rất nhiều tòa tháp cao khoảng 100 feet, mái nhọn của chúng được trang trí và treo nhiều đèn lồng và ruy băng.

Wichaichan (Ảnh: Wikimedia)

Tòa nhà chính, “watt,” được thực hiện một cách thuần thục, ngọn tháp trung tâm đạt tới độ cao 150 feet. Nhìn từ bên ngoài, nó trông giống như một con xúc xắc lớn, có một tòa nhà phía trước giống như tòa tháp ở mỗi góc và một cánh cổng khổng lồ ở mỗi bên. Các tòa nhà hầu hết được làm bằng tre, mái lợp bằng những tấm chiếu tre sơn màu sặc sỡ. Nhiều lọn tóc, dải ruy băng và các đồ trang trí khác, theo phong cách đòi hỏi, được thực hiện một cách thuần thục đến mức người ta không thể không ngưỡng mộ khi nhìn xuống kiến ​​​​trúc Xiêm, được thực hiện với rất ít nguồn lực. Trước các cánh cổng, như những người gác cổng, có hai bức tượng thần lớn, cao khoảng 15 feet, tượng trưng cho những con rồng. Nội thất của “watt” có hình chữ thập và được bố trí trong sân sao cho các lối vào tương ứng với bốn cánh cửa.
Ở giữa sân là một bàn thờ lấp lánh bằng vàng. Việc đốt cháy sẽ diễn ra trên bàn thờ này. Những bức tường được treo bằng những tấm thảm đắt tiền, và vô số đèn chùm treo trên gác xép, chiếu sáng bên trong với bảy sắc cầu vồng thông qua hàng nghìn lăng kính thủy tinh được cắt.

Các buổi lễ bắt đầu vào ngày 10 tháng XNUMX; chúng được mở bằng các trò chơi thông thường. Những trò chơi này rất ngây thơ và bắt đầu với một tấm thảm lớn công phu gồm các trò tung hứng và hề; khỉ xanh đầu đỏ xuất hiện, rồng, gấu, cá sấu, tóm lại là tất cả những sinh vật có thể và không thể. Khi trời bắt đầu tối, các vở kịch bóng tối được thực hiện trên những mảnh vải lanh lớn được căng ra và sau đó một màn pháo hoa sạch sẽ được đốt lên. Chín giờ tối nhà vua rời sân hội. Trong các trò chơi, từ bốn bục giảng lớn, trong mỗi bục giảng có bốn linh mục, những quả táo nhỏ màu cam xanh được ném cho mọi người; mỗi quả này chứa một đồng bạc. Bản thân nhà vua cũng ném những loại trái cây như vậy cho những người tùy tùng của mình, nhưng những loại trái cây này có chứa các con số, được lấy ra và đổi trong lều để lấy một trong những món quà, trong đó có những đồ vật rất quý giá. Sau đó, mọi người đến rạp chiếu phim và tiếp tục vở kịch của họ cho đến tận sáng sớm. Các vở kịch thường kéo dài một tuần và có chủ đề khủng khiếp nhất, giết người và ngộ sát, hành quyết, xét xử, tất cả đều được trình diễn trong trang phục lộng lẫy nhất, phóng đại nhất và được làm sống động bởi một âm thanh báo động khủng khiếp.

Vào ngày thứ hai, việc chuyển thi hài của vị vua thứ hai từ cung điện của ông đến "watt" đã diễn ra. Trong hơn một năm, người quá cố đã được đặt trong một chiếc bình lớn mạ vàng, trong thời gian đó lá cờ đã treo rủ trên cung điện của ông. Từ rất sớm, hàng ngàn người đã đến để chứng kiến ​​cảnh tượng hiếm có này. Đến 10 giờ sáng, đoàn rước đã được dàn dựng xong, đoàn người đi trước đã dừng lại để đánh “watt”, trong khi những người đi sau vẫn đang đợi trong cung điện để xin tín hiệu của nhà vua, để sau đó có thể để di chuyển.

Do đó, nhà vua đến không lâu và xuất hiện rất đúng lúc. Anh ta được 20 nô lệ trong trang phục đắt tiền khiêng trên một chiếc ghế sedan mạ vàng nặng nề, bên phải anh ta là một nô lệ với tấm che nắng khổng lồ, bên trái là một chiếc quạt lớn. Trên chân anh là hai đứa con của anh, một công chúa nhỏ và một hoàng tử, và hai đứa trẻ khác dưới chân anh. Nhà vua đi theo các quan lại cùng nô tỳ của họ; sau đó ngồi trong một chiếc kiệu do sáu nô tỳ khiêng, là thái tử. Những người sau theo sau, trên bốn chiếc kiệu, là những đứa con của nhà vua, những người nô lệ mang theo đủ loại đồ vật mà những đứa trẻ cần. Sau đó là ba con ngựa xinh đẹp, được dẫn dắt bởi những người nô lệ trên dây cương dài màu đỏ. Đám rước do một bộ phận cận vệ và binh lính vây kín.

Khi nhà vua đến gần, người Xiêm đã phủ phục và chào bằng cách giơ tay ba lần với người cai trị của họ, người đã gật đầu cảm ơn. Đến tiểu đình, ngài xuống kiệu, vây quanh là các hoàng tử, ngồi xuống chiếc ghế cao. Anh ta mặc đồ đen, đeo dải băng của gia tộc, một người rất đàng hoàng với nước da rám nắng và bộ ria mép đen, khoảng từ 35 đến 40 tuổi. Sau khi châm một điếu xì gà và chào đoàn tùy tùng, ông ra hiệu bắt đầu cuộc rước. Nó được mở đầu bởi 17 biểu ngữ lụa đỏ; chúng được nô lệ cõng, đi theo hình tam giác. Một trung đoàn binh lính đi theo họ. Trung đoàn chơi bản hành khúc tử thần của Chopin. Đồng phục bao gồm áo khoác xanh, quần dài màu trắng và mũ bảo hiểm kiểu Anh. Những người đàn ông đi chân trần, cuộc diễu hành của họ đã gây ấn tượng hài hước với người châu Âu.

Khi quân đội hành quân ngang qua nhà vua và ở vị trí đối diện với ông, họ trình bày khẩu súng trường, trong khi âm nhạc chơi quốc ca Xiêm. Một số con vật xuất hiện trong nhóm thứ hai trong đoàn diễu hành, đầu tiên là một con tê giác nhồi bông được kéo bởi 20 nô lệ trên một cỗ xe cao hai foot, sau đó là hai con voi được trang trí lộng lẫy, sau đó là hai con ngựa được trang trí đẹp mắt, cuối cùng là một hàng lớn những con rồng được tạo hình nghệ thuật, rắn, v.v. Người ta khó có thể mô tả sự giàu có được phát triển ở đây, sự đa dạng về màu sắc. Đằng sau nhóm động vật là các linh mục, đầu trần và chân trần, mặc áo choàng trắng và đi cùng với những người chơi phô trương trong trang phục lòe loẹt. Tiếp theo là một cỗ xe do tám chú ngựa con và 40 nô lệ kéo, một kiệt tác chạm khắc gỗ thực sự, có kích thước khổng lồ; trông giống như sáu hoặc bảy con tàu chồng lên nhau, trên đỉnh có cái gì đó giống như một chiếc thuyền gondola. Ngồi trong đó là một ông già quấn lụa vàng nhạt—thầy tế lễ cả.

Khi cỗ xe đến “watt”, thầy tế lễ thượng phẩm bước xuống thang và chào nhà vua bằng cách giơ tay ba lần. Sau đó anh ta bước vào bên trong “watt” cùng với toàn bộ giáo sĩ để ban phước cho thi thể. Trong khi đó, cuộc rước tiếp tục và 100 người đánh trống khác theo sau, một đội đánh trống, trong số đó có những nô lệ mang đủ loại biểu tượng tôn giáo, tất cả đều mặc trang phục cực kỳ lộng lẫy. Tiếp theo là cỗ xe thứ hai, thậm chí còn đẹp hơn, lớn hơn và trang nhã hơn chiếc xe đầu tiên, trên đó hài cốt của nhà vua được đặt trong một chiếc bình vàng dưới tán ngai vàng. Khi họ đến “watt”, chiếc bình được mang đi dưới sự hướng dẫn của một linh mục, đặt trên một chiếc kiệu trang trí đẹp mắt và mang vào “watt”. Đằng sau chiếc kiệu là những người con trai, người hầu và nô lệ của người đã khuất. Thi thể được đặt trên bàn thờ. Sau khi vị linh mục đã sắp xếp hợp lý vào khoảng 12 giờ, nhà vua đi vào “watt”. Mọi người cũng được phép vào buổi tối.

Ngày lễ thứ ba trôi qua mà không có lễ hội nào; trong "watt", các biện pháp chuẩn bị cho quá trình đốt cháy đã được thực hiện.

Vào Chủ nhật, ngày 14 tháng XNUMX, lễ thiêu trọng thể cuối cùng đã diễn ra. Tất cả các phái viên và lãnh sự, cũng như một số người châu Âu khác, đều được mời. Sau khi các vị khách đã xuất hiện với số lượng lớn trong lều, trà, cà phê, kem, v.v. Trong khi đó, các hoàng tử phân phát hoa làm bằng gỗ đàn hương thơm và nến sáp, những thứ này phải được đặt dưới bình.

Đến 6 giờ, nhà vua xuất hiện trong trang phục màu đen, được trang trí lộng lẫy với những dải ruy băng nghi lễ và chào đón các vị khách. Anh ta cũng được tặng hoa và một cây nến sáp đang cháy, sau đó anh ta đi đến bàn thờ và đốt cháy khối sáp và gỗ quý. Cùng lúc đó, tiếng thở than của những người vợ và nô lệ của người quá cố vang lên. Khói và mùi khó chịu nhanh chóng buộc đám đông phải ra ngoài; nhà vua trở lại vị trí của mình trong lều, và các trò chơi sau đó lại bắt đầu. Một màn pháo hoa lớn kết thúc kỳ nghỉ. Hàng ngàn chiếc đèn lồng, những chiếc đèn lồng đầy màu sắc trên các tòa tháp, và ngọn lửa Bengal thắp sáng khuôn viên lễ hội, và khi mặt trăng tròn xuất hiện trên bầu trời vào khoảng XNUMX giờ, mọi người nghĩ rằng họ đã bước vào “Nghìn lẻ một đêm”.

Ngày hôm sau, tro cốt của nhà vua được thu thập mà không có bất kỳ lễ kỷ niệm đặc biệt nào và được giữ trong một chiếc bình bằng vàng.

Ngày lễ thứ sáu và cũng là ngày lễ cuối cùng để tưởng nhớ những người đã khuất được kết thúc bằng việc rải tro cốt vào Man-Arms. Đứng đầu đội quân hải quân của mình, người đã thổi bay cuộc hành quân của một thủy thủ già người Đức, nhà vua trở về cung điện của mình.

– Tin nhắn được đăng lại để tưởng nhớ † Frans Amsterdam –