70 năm quan hệ ngoại giao Thái Lan - Lào

Chỉ còn vài ngày nữa là tròn XNUMX năm hai quốc gia Thái Lan và Lào chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao với nhau. Tất nhiên, đây không phải là lần đầu tiên trong lịch sử. Trong quá khứ xa xôi, giữa hai nước không chỉ có quan hệ ngoại giao thường xuyên mà còn có chế độ nông nô và nghề nghiệp phong kiến.

Lào và Thái Lan chính thức có quan hệ song phương từ thời các vương quốc tiền nhiệm của họ là vương quốc Lan Xang và Ayutthaya vào thế kỷ XV. Hai quốc gia không chỉ chia sẻ đường biên giới dài mà còn có những điểm tương đồng rõ ràng về ngôn ngữ và văn hóa. Cho đến tận thế kỷ 18, vương quốc Lan Xang của Lào bao trùm gần như toàn bộ vùng đông bắc của Thái Lan ngày nay. Isaan, vùng đông bắc chủ yếu là nông thôn của Thái Lan, cũng có nguồn gốc Lào đặc biệt gắn bó về mặt văn hóa và lịch sử. Về mặt ngôn ngữ, cư dân của Isaan - thực tế là một phần ba dân số Thái Lan - nói tiếng Isan, ngôn ngữ gần với tiếng Lào hơn là tiếng Thái về mặt ngôn ngữ.

Khi quan hệ ngoại giao chính thức được thiết lập vào năm 1951, cả hai quốc gia đều đang trong quá trình chuyển đổi hoàn toàn. Thái Lan đang tìm kiếm đồng minh và uy tín quốc tế sau khi đưa ra một số lựa chọn khá tồi tệ trong Thế chiến thứ hai trong khi Lào vừa thoát khỏi ách thực dân Pháp. Điều này tạo ra vô số khả năng, nhưng đồng thời cũng có - giống như trường hợp thường xảy ra trong quá khứ xa xưa - những xích mích. Từ xa xưa, Lào đã chống lại âm mưu bành trướng lãnh thổ của Xiêm La. Các nhà cai trị thay thế người Lào đã thỉnh cầu chính quyền thuộc địa Pháp ở Đông Dương thuộc Pháp yêu cầu Pháp đòi lại lãnh thổ của Lào trên Cao nguyên Khorat đã mất vào thế kỷ 19 và đòi lại tượng Phật Ngọc bị đánh cắp bởi quân Xiêm La.

Phật Ngọc (Wanchana Phuangwan / Shutterstock.com)

Tuy nhiên, một phần không nhỏ của căng thẳng giữa hai quốc gia là do thái độ của các nhóm chính phủ liên tiếp của Thái Lan đối với nước láng giềng. Mặc dù có chung ẩm thực, ngôn ngữ và biên giới, hệ tư tưởng chống Cộng thẳng thắn của Thái Lan sau những năm 1778, cùng với khái niệm mơ hồ về “tính Thái” và niềm tin dai dẳng vào ưu thế của người Thái, đã định hình chính sách của Bangkok đối với Viêng Chăn. Một thái độ cũng giải thích phần nào sự thù địch và thái độ tự phụ của miền trung và miền nam Thái Lan đối với người dân của chính họ ở Isaan. Thamrongsak Petchlertanan, một nhà sử học tại Đại học Rangsit, lập luận rằng khái niệm về sự vượt trội của Thái Lan đã ăn sâu vào hàng thập kỷ giáo dục dân tộc chủ nghĩa ở các trường học Thái Lan. Ví dụ, sự tàn phá Viêng Chăn của quân đội Xiêm vào năm XNUMX là một phần của câu chuyện này và được kể lại một cách tự hào cho các thế hệ trẻ em Thái Lan.

Cho đến năm 1975, Thái Lan ủng hộ chính phủ hoàng gia Lào và phản đối phong trào du kích Pathet-Lào. Sau năm 1975, khi Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào cộng sản được thành lập, họ ngày càng tìm kiếm sự hỗ trợ từ Việt Nam, điều này chỉ làm tăng thêm sự nghi ngờ ở Bangkok, nơi chưa bao giờ thân thiết với người Việt Nam. Điều này dẫn đến sự suy yếu của các mối quan hệ vốn đã không ổn định và thậm chí dẫn đến một số cuộc đối đầu quân sự trực tiếp ở biên giới.

Cầu hữu nghị Thái-Lào bắc qua sông Mekong tại tỉnh Nong Khai

Năm 1980, một sự cố nhỏ về bắn đạn thật giữa các tàu tuần tra trên sông Mekong đã dẫn đến việc Thái Lan đóng cửa biên giới với Lào. Tranh chấp biên giới lớn hơn và đụng độ quân sự diễn ra vào năm 1984 và 1987 tại tỉnh Sainyabuli. Những xung đột này bắt nguồn từ các yêu sách của đối thủ đối với tài nguyên rừng dựa trên các bản đồ không phải lúc nào cũng chính xác từ những ngày đầu của chính quyền bảo hộ Pháp. Tuy nhiên, đến cuối những năm XNUMX, các mối quan hệ đã được bình thường hóa và thậm chí được cải thiện, chủ yếu là do chính sách thị trường mở của Thái Lan. Kể từ đó, Thái Lan đã đầu tư vào nền kinh tế của Lào, thương mại song phương đang phát triển và nhiều dự án kinh tế đã được đưa ra để cải thiện quan hệ giữa hai nước.

Tuy nhiên, sự nghi ngờ lẫn nhau vẫn tiếp tục tồn tại dưới da. Một ví dụ về điều này được đưa ra vào năm 1992 khi Tổng Tham mưu trưởng Quân đội Lào, Tướng Sisavath Keobounphanh bị Bộ Chính trị Đảng Cộng sản Lào cách chức. Keobounphanh, người đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục quan hệ với các nước láng giềng, đã bị ban lãnh đạo đảng buộc tội tham nhũng và làm giàu cho bản thân. Sự tham nhũng của một lãnh đạo cấp cao của đảng tượng trưng cho nỗi sợ hãi ngự trị trong tâm trí của một số nhà lãnh đạo Lào rằng những người Thái giàu có hơn muốn “ăn thịt chúng tôi”.
Hai hồ sơ mang tính chính trị khác đã trì hoãn việc nối lại quan hệ hơn nữa vào đầu những năm XNUMX. Một là dòng người Lào di cư và tị nạn dường như tràn vào. Họ bị Thái Lan coi là nhóm thiểu số không mong muốn và Bangkok từ chối chấp nhận họ là người nhập cư. Một vấn đề liên quan bắt nguồn từ sự hiện diện của các nhóm kháng chiến Lào và Hmong sử dụng các trại di cư đông dân cư ở biên giới làm căn cứ. Người Hmong chiếm khoảng một nửa số người sống trong các trại và thường ít có khả năng bị trục xuất, một phần vì sợ bị trả thù và hy vọng về quyền tự trị quốc gia.

Các phong trào kháng chiến của người Lào và người Hmong đã tồn tại kể từ chiến thắng của Cộng sản năm 1975, nhưng khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, những nỗ lực ngầm nhằm phá vỡ chế độ Lào và các đối tác quân sự Việt Nam của họ đã suy yếu dần. Vào tháng 1991 năm 1992, một thỏa thuận đã đạt được với Viêng Chăn quy định rằng chính quyền Thái Lan sẽ giải giáp quân nổi dậy cư trú trên lãnh thổ Thái Lan và ngăn chặn các hoạt động phá hoại chống lại Lào. Đồng thời, người Thái nói rất rõ ràng rằng họ không thích số lượng lớn người Hmong tị nạn. Vào tháng 1995 năm 2009, chính phủ Thái Lan tuyên bố rằng những người Lào tị nạn không trở về nhà hoặc không tìm được tái định cư ở nước thứ ba vào năm 4.000 sẽ bị coi là người nhập cư bất hợp pháp và bị trục xuất. Tuy nhiên, đó chủ yếu là phô trương cơ bắp và tuyên bố cứng rắn cho đến tháng XNUMX năm XNUMX, binh lính Thái Lan đã trục xuất hơn XNUMX manu militari Hmong khỏi Trại tị nạn Ban Vinai rộng lớn và trục xuất họ sang Lào. Việc trục xuất nặng tay này đã bị Tổ chức Theo dõi Nhân quyền và Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, cùng nhiều tổ chức khác, chỉ trích nặng nề. Ngày nay vẫn còn hàng ngàn người tị nạn từ Lào trong một trại lớn gần Nong Khai.

Xây dựng đập Xayabur năm 2017 (ONUTTO / Shutterstock.com)

Tuy nhiên, kỷ niệm 60 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Thái Lan-Lào đã dẫn đến sự nới lỏng hơn nữa. Ví dụ, Thủ tướng Thái Lan khi đó là Abhisit Vejjajiva đã tham dự lễ khai trương Dự án Đa năng Nam Theun 2 danh tiếng, một chương trình hợp tác giữa Lào, Thái Lan, Pháp và một số tổ chức quốc tế. Dự án thủy điện 1.070 megawatt trên sông Nam Theun này xuất khẩu điện sang Thái Lan đồng thời cung cấp điện cho khu vực địa phương. Việc xây dựng con đập trị giá 1,3 tỷ USD bắt đầu vào tháng 2005 năm 2010 và hoàn thành vào tháng 2012 năm 718. Năm 33, chính phủ Thái Lan đã đồng ý cho Lào vay vốn để thực hiện hai dự án cơ sở hạ tầng quy mô lớn mới. Khoản vay đầu tiên trị giá hơn 84 triệu baht tài trợ cho việc xây dựng một con đường dài XNUMX km, sẽ được xây dựng từ trạm kiểm soát Phudu ở tỉnh Uttaradit của Thái Lan đến huyện Parklai ở tỉnh Sainyabuli, Lào. Khoản vay thứ hai trị giá hơn XNUMX triệu Bạt Thái Lan tài trợ cho giai đoạn thứ hai của quá trình phát triển Sân bay Pakse ở tỉnh Champasak.

Quan hệ giữa Thái Lan và Lào chưa bao giờ tốt hơn. Bangkok đã nhanh chóng có được cổ phần ngày càng lớn và sinh lợi trong các dự án cơ sở hạ tầng quy mô lớn như việc xây dựng Đập Xayaburi khổng lồ trị giá 3,8 tỷ USD. Ngoài ra, việc gia tăng tham gia dẫn đến tỷ lệ lợi ích của Việt Nam tại Lào giảm đi. Hệ quả của cách tiếp cận địa chính trị có chủ ý và chiến lược của Bangkok, với việc Viêng Chăn ngày càng đi theo con đường riêng trong quan hệ đối ngoại, bất kể quan hệ truyền thống với Việt Nam. Ngoài ra, điều này cũng làm chậm lại chính sách bành trướng của Trung Quốc trong khu vực. Một lựa chọn chính sách ngày càng khiến các quan chức chính phủ Thái Lan Hà Nội và Bắc Kinh khó chịu và điều đó cũng mang lại tiền…