งานบุญบั้งไฟจังหวัดยโสธร

ในช่วงนี้ ประชากรในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของ ประเทศไทย (ชาวอีสาน) เคลื่อนขบวนเพื่อถวาย “ขอฝน” ให้ประจักษ์แจ้ง และยังเป็นข้อความที่ส่งเสียงดัง กรีดร้อง และน่าสะพรึงกลัวอีกด้วย เพราะมันเกิดขึ้นจากจรวดทำมือที่เรียกว่า "บอนไฟ" หลายร้อยลูกที่ถูกส่งขึ้นไปบนท้องฟ้าจากผืนนาที่ยังแห้งแล้ง

แนวปฏิบัติที่ดีนี้มีให้เห็นหลายแห่งในภาคอีสาน ตัวผมเองเคยสัมผัสมาแล้วครั้งหนึ่งที่หนองพอก จ.ร้อยเอ็ด แต่งานบุญบั้งไฟที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่นี้จัดที่ยโสธร ขีปนาวุธไม่ได้มีจุดมุ่งหมายเพื่อโจมตีประเทศเพื่อนบ้านอย่างลาวหรือกัมพูชา แต่มุ่งเป้าไปที่ท้องฟ้าและส่งข้อความสำคัญถึงเทพเจ้า "ขอให้ ฝนตก มาหานาของเรา”

กิจกรรมที่สนุกสนานและบ้าคลั่ง

เช่นเดียวกับเทศกาลอื่นๆ ในประเทศไทย เทศกาลบั้งไฟในจังหวัดยโสธรหมายถึงหนึ่งสัปดาห์แห่งกิจกรรมที่สนุกสนานและแปลกประหลาด ดึงดูดผู้เข้าชมมากกว่า 50.000 คน ในขณะนี้มีการแข่งขันระดับนานาชาติที่ทีมเกาหลี ญี่ปุ่น และลาวพยายามที่จะเอาชนะประชากรในท้องถิ่นเพื่อสร้างจรวดที่สวยงามและน่าประทับใจที่สุด

วันแรกของเทศกาล ประชากรออกจากงานปกติเพื่อทำงานมวลชนที่วัดเพื่อผลิตจรวด โดยใช้ดินปืนและวัตถุระเบิดจำนวนมาก ความรู้เรื่องฟิสิกส์ควอนตัมแทบไม่ต้องใช้ความรู้มากนักในการส่งจรวดเหล่านั้นขึ้นไปในอากาศ แม้ว่าฉันจะเคยเห็นความล้มเหลวในการปล่อยก็ตาม พระสงฆ์ในท้องถิ่นมักจะรับผิดชอบในการผลิตหลอดพลาสติกยาวและหลอดซึ่งบรรจุดินปืนไม่ว่าจะเชี่ยวชาญหรือไม่ก็ตาม วิธีทำเป็นความลับว่าจรวดสามารถพุ่งได้สูงแค่ไหนและไม่ตกลงสู่พื้น

เมื่อจรวดพร้อมแล้ว พวกมันจะถูกบรรทุกขึ้นแท่นลอย หลังจากนั้นจะจัดขบวนพาเหรดไปทั่วเมืองเพื่อให้นักท่องเที่ยวได้ชื่นชมจรวดขนาดมหึมาในบางครั้ง ท่ามกลางขบวนแห่มีกลุ่มชายชุดขาวปะแป้งสวมหน้ากากกบซึ่งแสดงอารมณ์ความรู้สึกของชาวท้องถิ่นขณะร่ายรำ

(ณัฐวุฒิ สัมมงคล / Shutterstock.com)

วันเปิดตัว

ในวันปล่อยจรวด ผู้คนหลายพันคนมารวมตัวกันที่สวนสาธารณะขนาดใหญ่ของยโสธร ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการยิงขีปนาวุธ จรวดขนาดเล็กกว่าถูกยิงอย่างต่อเนื่อง และจรวดขนาดใหญ่พุ่งขึ้นสู่อากาศทุกๆ ครึ่งชั่วโมง ทั้งครอบครัวต่างพากันเดินเล่นไปทั่วบริเวณ ซึ่งแน่นอนว่ามีอาหารและเครื่องดื่มมากมายเตรียมไว้ให้

ยิ่งจรวดขึ้นไปในอากาศมากเท่าไหร่ ฝนก็จะยิ่งมามากขึ้นเท่านั้น ตามจำนวนประชากร ยิ่งจรวดขึ้นไปในอากาศมากเท่าไหร่ นักพนันก็จะยิ่งได้รับเงินเดิมพันมากขึ้นเท่านั้น แต่บางครั้งการเปิดตัวก็ล้มเหลว จากนั้นทีมก็วางใจได้ว่าจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษ ด้วยเสียงตะโกนจากคนดู ทีมต้องเต้นในโคลนเป็นเวลานานจนกว่าสมาชิกทุกคนในทีมจะเปื้อนโคลนหมด

ดัดแปลงมาจากบทความล่าสุดใน The Nation