ชุมชนชาวดัตช์แห่งแรกในประเทศไทย

ลอเรนส์ ฮอดเดนบาก / Shutterstock.com

เนเธอร์แลนด์มีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์กับไทย ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเริ่มต้นจากความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่าง Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) กับสยาม

บริษัทการค้าชาวดัตช์แห่งนี้มีฐานการค้าในอยุธยา ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงต้นปี 1600 และยังคงอยู่ที่นั่นจนกระทั่งถูกพม่ารุกรานในปี 1767 ฐานการค้ามีความสำคัญต่อ VOC เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมในเอเชียอื่นๆ และชาวดัตช์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกนำเข้ามาเพื่อให้การค้าดำเนินไปอย่างราบรื่น

พ่อค้าชาวฮอลันดาในอยุธยา

เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่าชีวิตประจำวันของชาวดัตช์เป็นอย่างไรและพวกเขาปฏิบัติตนอย่างไรต่อชาวสยามโดยทั่วไปและโดยเฉพาะต่อราชสำนักอยุธยา ก ไทย คุณหญิง ดร. ภวัน เรืองศิลป์ ซึ่งปัจจุบันเป็นอาจารย์ที่จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ได้อุทิศการศึกษาเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อหลายปีก่อน และเขียนหนังสือเกี่ยวกับเรื่องนี้ ชื่อ “พ่อค้าชาวดัตช์ในอยุธยา” ดร. Bhawan ศึกษาประวัติศาสตร์ใน Tübingen ประเทศเยอรมนีเป็นเวลาหลายปี และเนื่องจากเธอยังอยู่ในพื้นที่นั้น เธอจึงเรียนภาษาดัตช์ที่มหาวิทยาลัย Leiden ในเวลาต่อมา เธอได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากการศึกษาประวัติศาสตร์ในอยุธยา

เรียนที่ไลเดน

การเรียนที่ไลเดนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน ขั้นแรกให้เรียนรู้ภาษา แล้วจึงเชี่ยวชาญ Old Dutch ซึ่งมีการเขียนพงศาวดารของ VOC พงศาวดารเหล่านี้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า "ทะเบียนวัน" ซึ่งผู้นำ VOC ในอยุธยาติดตามกิจกรรมทั้งหมดเกี่ยวกับการค้าและความสัมพันธ์ทางการทูตกับราชสำนักสยาม เอกสารเหล่านี้ถูกส่งไปยังผู้บริหารระดับสูงของ VOC ในเมืองปัตตาเวีย (ปัจจุบันคือกรุงจาการ์ตา) และด้วยเหตุนี้จึงถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี

เป็นแหล่งความรู้ที่ดีเกี่ยวกับประวัติศาสตร์สยามในยุคนั้น เพราะเอกสาร พงศาวดาร ฯลฯ จำนวนมากสูญหายไปในช่วงที่กรุงศรีอยุธยาแตก นอกจากนี้ยังเป็นมาตรฐานที่ดีสำหรับเอกสารที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากเวลานั้น ซึ่งประวัติศาสตร์มักถูกบันทึกตามดุลยพินิจของพระมหากษัตริย์ที่ครองราชย์ และดังที่โจเซฟเล่าในเรื่องราวของเขา ในช่วงเวลานั้นไม่มีกษัตริย์ขาดแคลน

ชุมชนชาวดัตช์

พ่อค้าชาวฮอลันดาและพนักงานชาวฮอลันดาคนอื่นๆ ของ VOC อาศัยอยู่ในละแวกทางใต้ของอยุธยา จนถึงจุดหนึ่ง ประชากรในเขตนี้เพิ่มขึ้นเป็นชาวดัตช์มากกว่า 1400 คน และ VOC ยังเรียกร้องให้พวกเขาได้รับการยกเว้นจากกฎหมายท้องถิ่น ตราบเท่าที่ยังมีอยู่ ทัศนคติของชุมชนนี้ที่มีต่อชาวสยามโดยรวมนั้นแย่มาก ในขั้นต้นชาวดัตช์มีความอยากรู้อยากเห็นและหลงใหล แต่คนค่อย ๆ พูดเย้ยหยันชาวสยามราวกับว่าพวกเขาเป็นทาส แทบไม่มีการติดต่อทางสังคม และมีคนดัตช์จำนวนไม่น้อยที่ประสบปัญหาในการเรียนรู้ที่จะพูดภาษาดังกล่าว

ครอบครัว “ลูกครึ่ง”

มีการติดต่อกับชาวสยาม แต่ฉันสงสัยว่าจะเรียกว่าสังคมได้ไหม คำว่าการล่วงประเวณียังไม่ได้ถูกประดิษฐ์ขึ้นและการค้าประเวณีก็เป็นคำที่ไม่รู้จักเช่นกัน เจ้าหน้าที่ศาลสูงรวมทั้งกษัตริย์มีลูกหลายสิบคนกับผู้หญิงโดยไม่ได้แต่งงานกับพวกเขา และชาวดัตช์ต้องคิดว่าพวกเขาทำอะไรได้บ้าง พวกเราก็ทำได้เช่นกัน จึงมี "ลูกครึ่ง" (ลูกเลือดผสม) ค่อนข้างน้อยเกิดขึ้น และในหลายๆ กรณี ชาวดัตช์ก็แต่งงานกับผู้หญิงในท้องถิ่นนั้นด้วย แล้วก็ดูแลครอบครัวทั้งหมด (เช่นเดียวกับฝรั่งในปัจจุบัน) ลูกครึ่งมักมีฐานะดี การพูดได้สองภาษาทำให้พวกเขาทำหน้าที่เป็นล่ามและ/หรือคนกลาง

คริสตี โปเปสคู / Shutterstock.com

ที่ศาล

พระราชไมตรีกับราชสำนักสยามมีความสำคัญต่อการค้าอันดี กษัตริย์ผู้สืบราชสันตติวงศ์ส่วนใหญ่ไม่ชอบชาวต่างชาติตะวันตกเหล่านั้น ชาวดัตช์ไม่เป็นที่นิยมเช่นกัน พวกเขาถูกมองว่าเป็นคนตระหนี่ ขี้เหนียว ซึ่งทำให้การทำธุรกิจเป็นเรื่องยาก ชาวโปรตุเกสออกไปก่อน จากนั้นฝรั่งเศสและอังกฤษ ชาวดัตช์จึงยังคงอยู่ คุณอาจคิดว่าพวกเขาจะอยู่ในสถานะการเจรจาที่ดีและสามารถทำธุรกิจได้ในราคาที่ดีกว่า แต่นั่นไม่ได้เกิดขึ้น

ชาวดัตช์ดื้อรั้นและไม่ยืดหยุ่นอย่างยิ่งและมักต่อต้านการคอร์รัปชั่น (ในตอนนั้น) มีการค้าขายและทำกำไรด้วย แต่ความชอบในการทำธุรกิจส่วนใหญ่กับชาวจีนและชาวทุ่ง (มุสลิม) สมเด็จพระนารายณ์เป็นข้อยกเว้น เขาสนใจตะวันตกมากและพ่อค้าของ VOC ก็เลี้ยงเขาด้วยของขวัญมากมาย เช่น กระเบื้องและวัสดุก่อสร้างของอิตาลี หนังสือและนาฬิกาของชาวดัตช์ นกกระจอกเทศจากแหลมกู๊ดโฮป เป็นต้น

การล่มสลายของกรุงศรีอยุธยา

ช่วงเวลาของ VOC ในสยามนั้นมีลักษณะของการสืบราชบัลลังก์หลายครั้ง ซึ่งมักมาพร้อมกับการกวาดล้างและการนองเลือด ทฤษฎีมากมายได้รับการพัฒนาเกี่ยวกับการล่มสลายของอยุธยาในที่สุด VOC กล่าวโทษเรื่องอื้อฉาวการทุจริต ความเกลียดชังและความอิจฉาริษยาภายใน แผนการภายในราชสำนัก อันเป็นผลจากการเมืองนอกประตูที่ถูกละเลย เมื่อมีความจำเป็นมากที่สุด สยามสามารถรวบรวมทหารได้เพียง 15.000 นาย ทำให้พม่าเข้ายึดกรุงศรีอยุธยาได้ง่าย

ในที่สุด

การศึกษาของดร. Bahwan ไปไกลกว่าที่ฉันสามารถอธิบายได้ การวิเคราะห์อย่างกว้างขวางของการศึกษาก่อนหน้านี้ที่ดำเนินการโดยนักวิชาการไทย การกลั่นกรองพงศาวดาร VOC เก่า และการตีความเอกสารไทยที่มีอยู่เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาที่กว้างขวางมากซึ่งเธอได้แสดงไว้ในหนังสือ เรื่องราวนี้เป็นเพียงภาพความประทับใจในชีวิตประจำวันของชุมชนชาวดัตช์กลุ่มแรกใน “ดินแดนแห่งรอยยิ้ม”