แม่ทัพนายกอง – แปลก พิบูลสงคราม

แปลงพิบูลสงคราม (ภาพ: Wikipedia)

หากมีสิ่งหนึ่งเดียวในการเมืองไทยที่ปั่นป่วนวุ่นวายตลอดร้อยปีที่ผ่านมา นั่นคือกองทัพ นับตั้งแต่การรัฐประหารที่มีทหารหนุนหลังเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 1932 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ คณะทหารได้เข้ายึดอำนาจในดินแดนแห่งรอยยิ้มมาแล้วไม่ต่ำกว่า 22 ครั้ง ครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2014 พฤษภาคม XNUMX เมื่อพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา เสนาธิการทหารบก คิดว่าจำเป็นต้องจัดระเบียบประเทศไทยซึ่งขณะนั้นมีปัญหาความไม่มั่นคงทางการเมืองด้วย การรัฐประหาร

การรัฐประหารหลายครั้งก่อให้เกิดประโยชน์แก่นายพลที่เกี่ยวข้อง และบางคนได้ทิ้งร่องรอยไว้อย่างน่าเชื่อในประวัติศาสตร์ชาติไทย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมในบล็อกประเทศไทยจำนวนหนึ่ง ผมจะพิจารณาสั้นๆ เกี่ยวกับ 'นักการเมือง' ที่โดดเด่นเหล่านี้ รวมถึงชีวิตและแรงจูงใจของพวกเขา นายพลผู้ทิ้งร่องรอยไว้อย่างแข็งแกร่งที่สุดให้กับประเทศไทยในศตวรรษที่ผ่านมา คือ จอมพล ป. พิบูลสงคราม อย่างไม่ต้องสงสัย

เกิดในตระกูล ขิตตะสังขะ ในปี พ.ศ. 1897 ในครอบครัวที่ยากจนในจังหวัดนนทบุรี ทางตอนเหนือของกรุงเทพฯ เขาเข้าร่วมนักเรียนนายร้อยของโรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้าเมื่ออายุได้ 12 ปี เขากลายเป็นนักเรียนที่สดใสและขยันหมั่นเพียรจบการศึกษาเมื่ออายุ 17 ปีและเข้าทำงานเป็นนาวาตรีในกองทหารปืนใหญ่ ผลงานทางทหารที่โดดเด่นของเขาได้รับรางวัลจากการฝึกขั้นสูงในฝรั่งเศสระหว่างปี พ.ศ. 1924 – 1927

ในฝรั่งเศสที่ซึ่งเมล็ดพันธุ์แห่งความไม่พอใจต่อระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์กำลังหมักหมมในหมู่นักศึกษาหนุ่มชาวไทย เขาได้พบกับปรีดี พนมยงค์ นักศึกษากฎหมายหนุ่ม ทั้งสองจะมีบทบาทสำคัญในการรัฐประหารโดยทหารที่ไม่ใช้ความรุนแรงในปี พ.ศ. 1932 ซึ่งดำเนินการโดยกลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดพลเรือนและทหารกลุ่มเล็ก ๆ ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 24 มิถุนายน การรัฐประหารครั้งนี้ได้เปลี่ยนแปลงประเทศสยามจากระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ไปสู่ระบอบรัฐธรรมนูญ อย่างไรก็ตาม การรัฐประหารยังนำไปสู่ช่วงเวลาแห่งความไร้เสถียรภาพทางการเมืองที่มีลักษณะของการแข่งขันระหว่างปรีดีที่เป็นนักปฏิรูปที่เข้มแข็งและนักการเมืองที่ค่อนข้างก้าวหน้าอย่างปรีดีกับกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพันโทพิบูลสงครามผู้ทะเยอทะยานที่เสนอตัวเป็นผู้แข็งแกร่งคนใหม่

พระองค์ทรงสร้างชื่อเสียงขึ้นทันทีด้วยการบดขยี้คณะรัฐประหารที่นำโดยสมเด็จเจ้าฟ้าบวรเดชอย่างโหดเหี้ยมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 1933 เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวซึ่งขัดแย้งกับทหารเสด็จไปต่างประเทศในปี พ.ศ. 1934 ในไม่ช้าสิ่งนี้ก็สร้างช่องว่างที่เชื่อมไม่ได้ระหว่างมงกุฎและผู้แข็งแกร่งในคณะรัฐมนตรี เมื่อพระองค์เสด็จลงจากตำแหน่งในวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 1935 พระราชนัดดาของพระองค์คืออานันทมหิดล เด็กชายที่เข้าเรียนในโรงเรียนกินนอนหัวกะทิในสวิตเซอร์แลนด์ และไม่ได้กลับไปบ้านเกิดของเขาอีกจนกว่าจะถึงปี 1938 นอกเหนือจากการมาเยี่ยมสั้นๆ ในปี 1946 พระราชดำรัสที่ทรงมีต่อสังคมสยามมาหลายศตวรรษได้หายไป...

วันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 1938 พิบูลสงครามซึ่งรอดพ้นจากการลอบสังหารไม่น้อยกว่าสามครั้งนับตั้งแต่ พ.ศ. 1932 ขึ้นสู่อำนาจในฐานะนายกรัฐมนตรีของคณะรัฐมนตรีซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 1941 คน สิบห้าคนเป็นทหาร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพื่อนสนิทของพิบูล นายกรัฐมนตรีที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ใช้พอร์ตโฟลิโอสำคัญทางยุทธวิธีสองประการ ได้แก่ กิจการภายในและกลาโหม เป็นผลให้เขาได้รับการควบคุมเครื่องมือทางทหารสำหรับตัวเขาเอง แต่ยังรวมถึงการบริหารภายในประเทศด้วย เขาปราบปรามฝ่ายค้านทันทีด้วยการจับกุมกลุ่มผู้ที่มีศักยภาพเป็นฝ่ายตรงข้ามภายในหนึ่งเดือน สมาชิกราชวงศ์ สมาชิกรัฐสภาที่ได้รับการเลือกตั้ง และอดีตคู่แข่งทางทหาร หายตัวไปหลังคุมขังโดยไม่เลือกหน้า ด้วยกระบวนการที่น่าสงสัยทางกฎหมายหลายชุด พวกเขาจึงถูกศาลทหารกำจัดอย่างไม่มีพิธีรีตอง สิบแปดคนถูกตัดสินประหารชีวิตและประหารชีวิต ยี่สิบหกคนได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิต และที่เหลือถูกเนรเทศ พระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวผู้สละราชสมบัติซึ่งสั่นคลอนต่อการกระทำโดยพลการของพิบูลก็ร่วมโจมตีด้วย เขาถูกกล่าวหาว่ายักยอกเงินรัฐบาล XNUMX ล้านบาท การพิจารณาคดีของเขาอยู่ระหว่างการพิจารณาเมื่ออดีตกษัตริย์สิ้นพระชนม์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. XNUMX

พิบูลสงคราม (ปรัชญา ฤกษ์ดีทวีทรัพย์ / Shutterstock.com)

พิบูลย์ไม่ได้แอบชื่นชมมุสโสลินีประมุขแห่งรัฐของอิตาลี ร่วมกับวิจิตรวาทการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงโฆษณาชวนเชื่อ เขาสร้างลัทธิความเป็นผู้นำในปี 1938 และหลังจากนั้น ภาพถ่ายของพระพิบูลย์มีอยู่ทั่วไปตามท้องถนน ในขณะที่ภาพของพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวที่ถูกสละราชสมบัติถูกสั่งห้าม คำพูดของเขาปรากฏในหนังสือพิมพ์และถูกโพสต์บนป้ายโฆษณาในรูปแบบโปสเตอร์ แต่มันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น พิบูลคิดว่าตัวเองเป็นผู้ชายในภารกิจ พระองค์ไม่ต้องการสร้างประเทศใหม่แต่ต้องการสร้างชาติใหม่ วิธีการที่เขาต้องการให้เป็นรูปเป็นร่างกับสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการสังคมและวัฒนธรรมสยามที่เขาเป็นผู้นำเป็นการส่วนตัวนั้นชัดเจนขึ้นด้วยมาตรการที่โดดเด่นหลายประการ

วันที่ 24 มิถุนายน 1939 ครบรอบ 1932 ปี รัฐประหาร XNUMX ทรงเปลี่ยนชื่อประเทศจากสยามเป็น หมวยไทย หรือประเทศไทย. การเปลี่ยนชื่อนี้เป็นการจงใจและในความเป็นจริงยังซ่อนวาระทางการเมืองที่มีกลุ่มผู้ขยายอำนาจ ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อประเทศไทยหมายถึงดินแดนของคนไทยทุกคน รวมถึงกลุ่มชาติพันธุ์ไทยที่อาศัยอยู่นอกพรมแดนของประเทศในเวลานั้น... นอกจากนี้เขายังเรียกร้องให้กลับไปสู่บรรทัดฐานและค่านิยมดั้งเดิมในทันที อันที่จริง อาจมีใครโต้แย้งได้ว่าต้นตอของการเกี้ยวพาราสีของนายท้ายคนปัจจุบันที่มีสำนึกของ 'ความเป็นไทย' ที่หาขอบเขตไม่ได้นั้นอยู่ที่พิบูล…. ส่วนหนึ่งของการรณรงค์ครั้งนี้คือคลื่นของมาตรการต่อต้านจีนเพื่อควบคุมการครอบงำของเศรษฐกิจไทยโดยกลุ่มชาติพันธุ์จีน และเพื่อจำกัดการศึกษา หนังสือพิมพ์ และวัฒนธรรมของจีน ค่อนข้างแปลกเมื่อมีคนคิดว่าพิบูลเองก็มีเชื้อสายจีน ปู่ของเขาเป็นผู้อพยพชาวจีนที่พูดภาษากวางตุ้ง ความจริงที่เขาทิ้งไว้โดยไม่ได้กล่าวถึงใน CV ของเขา...

ไม่กี่เดือนต่อมา พิบูลย์ได้เปิดตัวโครงการที่สนับสนุนโดยรัฐบาลอย่างหนักสำหรับ "ใหม่และศิวิไลซ์ไทย' เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์นี้ เขาออกหก 'อาณัติทางวัฒนธรรม' ออก. แนวปฏิบัติหลายชุดที่เน้นเรื่องการเคารพธงชาติและเพลงชาติ หรือการใช้สินค้าอุปโภคบริโภคที่ผลิตในท้องถิ่น รวมทั้งการบังคับให้สวมหมวกหรือจูบลาตอนเช้าสำหรับคู่สมรส...

สงครามโลกครั้งที่ 1940 จะเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของพิบูล เขาใช้ประโยชน์จากการล่มสลายของฝรั่งเศสในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 1940 และการรุกรานอินโดจีนของฝรั่งเศสในเวลาต่อมาของญี่ปุ่นในเดือนกันยายน พ.ศ. 1940 เพื่อเสริมสร้างการอ้างสิทธิ์ของไทยในอินโดจีนของฝรั่งเศสหลังจากเกิดข้อพิพาทเรื่องเขตแดนกับฝรั่งเศส พิบูลย์เชื่อว่าไทยสามารถยึดคืนดินแดนที่รัชกาลที่ 1941 ยกให้แก่ฝรั่งเศสได้ เพราะฝรั่งเศสจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าด้วยอาวุธหรือต่อต้านอย่างรุนแรง ไทยต่อสู้กับวิชีฝรั่งเศสในพื้นที่พิพาทระหว่างเดือนตุลาคม พ.ศ. XNUMX ถึงเดือนพฤษภาคม พ.ศ. XNUMX กองกำลังไทยที่เหนือกว่าทางเทคโนโลยีและตัวเลขบุกอินโดจีนของฝรั่งเศสและโจมตีเป้าหมายทางทหารในเมืองใหญ่ แม้ไทยจะประสบความสำเร็จ แต่ชัยชนะทางยุทธวิธีของฝรั่งเศสในสมรภูมิเกาะช้างก็นำไปสู่การแทรกแซงโดยญี่ปุ่นซึ่งยอมสงบศึกซึ่งทำให้ฝรั่งเศสต้องยกดินแดนพิพาทให้ไทย ในขณะเดียวกัน พิบูลก็พยายามรักษาความเป็นกลางของไทยไว้ไม่ให้ตะวันตกเชื่อถือ

แม้ว่าลึกลงไปแล้วพิบูลย์จะสนับสนุนญี่ปุ่น แต่ตอนนี้เขามีพรมแดนร่วมกับพวกเขาและรู้สึกว่าถูกคุกคามจากการรุกรานของญี่ปุ่น รัฐบาลพิบูลยังตระหนักว่าประเทศไทยจะต้องป้องกันตัวเองหากการรุกรานของญี่ปุ่นเข้ามา เนื่องจากความสัมพันธ์ที่เสื่อมโทรมลงอย่างรวดเร็วกับมหาอำนาจตะวันตกในพื้นที่ เมื่อญี่ปุ่นบุกประเทศไทยในวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 1941—เนื่องจากเส้นแบ่งวันสากล เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหนึ่งชั่วโมงครึ่งก่อนการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์—พิบูลย์จำใจต้องสั่งหยุดยิงหลังจากต่อต้านเพียงวันเดียว กองกำลังญี่ปุ่นใช้ประเทศไทยเป็นฐานในการรุกรานอาณานิคมของอังกฤษในพม่าและมาเลเซีย อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกที่รัฐบาลไทยลังเลที่จะเผาตัวเองเพื่อทำร้ายชาวญี่ปุ่น กลับกลายเป็นความกระตือรือร้นหลังจากที่ญี่ปุ่นเคลื่อนผ่านแคมเปญของชาวมลายูใน “Bicycle Blitzkrieg” โดยมีการต่อต้านเพียงเล็กน้อยอย่างน่าประหลาดใจ เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม พิบูลได้ลงนามเป็นพันธมิตรทางทหารกับญี่ปุ่น เดือนต่อมา วันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 1942 พระพิบูลย์ได้ประกาศสงครามกับอังกฤษและสหรัฐอเมริกา วันเดียวกัน แอฟริกาใต้และนิวซีแลนด์ประกาศสงครามกับไทย ออสเตรเลียตามมาหลังจากนั้นไม่นาน กึ่ง ปราโมช อุปทูตไทยในวอชิงตันปฏิเสธที่จะส่งมอบการประกาศสงครามแก่สหรัฐฯ และก่อตั้งขบวนการเสรีไทย ซึ่งเป็นขบวนการใต้ดินที่ได้รับการสนับสนุนจากอเมริกาและได้รับการฝึกฝน ซึ่งเริ่มมีบทบาทในการต่อสู้กับญี่ปุ่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

(ภาพ: วิกิพีเดีย)

ในขณะเดียวกันพิบูลก็กวาดล้างทุกคนที่ต่อต้านการเป็นพันธมิตรกับญี่ปุ่น อดีตผู้สนับสนุนกระฎุมพีของเขาที่โต้แย้งอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับความร่วมมือกับปักกิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งออกไป ชะตากรรมนี้รวมถึงปรีดีซึ่งได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์และดิเรก ชัยนาม รัฐมนตรีต่างประเทศคนสำคัญ จายานามาซึ่งสนับสนุนการต่อต้านญี่ปุ่นอย่างต่อเนื่อง ต่อมาถูกส่งตัวไปเป็นเอกอัครราชทูตประจำโตเกียว หลังจากกองทหารญี่ปุ่นรุกคืบเข้าสู่พม่าอย่างรวดเร็ว พิบูลย์ได้ส่งกองกำลังเดินทางเข้ายึดครองและผนวกส่วนหนึ่งของแคว้นฉานโดยไม่มีปัญหา

ในปีพ.ศ. 1944 ญี่ปุ่นพ่ายแพ้การสู้รบในทุกด้านและขบวนการเสรีไทยที่ต่อต้านญี่ปุ่นใต้ดินที่เข้มแข็งขึ้นเรื่อยๆ รัฐสภาได้ปลดพิบูลย์ออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และการครองราชย์ XNUMX ปีในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดก็สิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน จบ. การลาออกของพิบูลย์ส่วนหนึ่งถูกบังคับด้วยแผนการใหญ่สองประการที่เกือบจะเป็นมหาอำนาจ แผนหนึ่งคือการย้ายเมืองหลวงจากกรุงเทพฯ ไปยังจุดป่าห่างไกลใกล้กับจังหวัดเพชรบูรณ์ในภาคกลางตอนเหนือของประเทศไทย และอีกแผนหนึ่งคือการสร้าง "เมืองพุทธที่จะสร้างขึ้นที่สระบุรี . เนื่องจากการกู้ยืมเงินจากสงครามจำนวนมหาศาลแก่ญี่ปุ่นและวิกฤตเศรษฐกิจ กระทรวงการคลังจึงว่างเปล่า และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลหลายคนก็คัดค้านแผนการของเขา พิบูลย์ไม่โง่และรู้ตัวว่าเล่นเกินมือ เมื่อปลดประจำการแล้วได้เข้ามาพำนักในกองบัญชาการทหารบกที่จังหวัดลพบุรี

ควง อภัยวงศ์ ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแทนพิบูล ดูเหมือนเพื่อสานต่อความสัมพันธ์กับญี่ปุ่น แต่ความจริงแล้วเพื่อช่วยเหลือขบวนการเสรีไทยอย่างลับๆ ในตอนท้ายของสงคราม พิบูลย์ถูกพิจารณาคดีตามการยืนกรานของฝ่ายพันธมิตรในข้อหาอาชญากรสงครามและการร่วมมือกัน อย่างไรก็ตาม เขาถูกปล่อยตัวภายใต้แรงกดดันมหาศาลเพราะความคิดเห็นของสาธารณชนยังคงสนับสนุนเขา การพ้นผิดครั้งนี้เป็นการกระทบต่อร่างกฎหมายของอังกฤษ เชอร์ชิลล์ต้องการลงโทษไทยและพิบูลด้วยทุกวิถีทาง แต่นั่นเกินกว่าเจ้าภาพ ในกรณีนี้ ชาวอเมริกันซึ่งถือว่าไทยเป็นพันธมิตรที่ภักดีในภูมิภาคในอนาคต

พิบูลย์จางหายไปในเบื้องหลังชั่วขณะหนึ่ง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาละทิ้งความทะเยอทะยานของเขา ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 1947 หน่วยทหารภายใต้การควบคุมของพระพิบูลย์หรือที่เรียกกันว่าคณะรัฐประหารได้ทำการรัฐประหารโดยบีบให้นายกรัฐมนตรีถวัลย์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ ลาออกจากตำแหน่ง กลุ่มกบฏได้คืนสถานะควง อภัยวงศ์ เป็นนายกรัฐมนตรี ในขณะที่การรัฐประหารพบกับความไม่พอใจจากนานาชาติอย่างกว้างขวาง ปรีดี พนมยงค์ถูกข่มเหงแต่ได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ข่าวกรองอังกฤษและอเมริกาและสามารถหลบหนีออกนอกประเทศได้ วันที่ 8 เมษายน พ.ศ. 1948 พิบูลย์เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีหลังจากที่กองทัพบีบให้นายควงลาออก

การเป็นนายกรัฐมนตรีสมัยที่สองของพิบูลแตกต่างจากวาระแรกหลายประการ กาลเวลาเปลี่ยนไป พิบูลก็เช่นกัน นโยบายของเขายังมีส่วนหน้าของประชาธิปไตย สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างรัฐบาลพม่ากับสหรัฐอเมริกา เมื่อเริ่มเกิดสงครามเย็น พิบูลย์ได้นำประเทศไทยเข้าสู่ค่ายต่อต้านคอมมิวนิสต์ หลังจากที่ไทยเข้าร่วมกองกำลังพันธมิตรข้ามชาติของสหประชาชาติในช่วงสงครามเกาหลี ไทยได้รับความช่วยเหลือจำนวนมากทั้งในด้านสินค้าและการเงินจากสหรัฐฯ ทำให้พิบูลมีรูปแบบสังคมแบบตะวันตกมากขึ้น เขาทนต่อการเกิดขึ้นของพรรคการเมืองต่างๆ อนุญาตให้สหภาพแรงงาน นิรโทษกรรมให้กับฝ่ายตรงข้ามที่ถูกคุมขัง และจัดการเลือกตั้งอย่างเสรี

อย่างไรก็ตาม แนวทางการเมืองใหม่นี้ไม่ได้ป้องกันความพยายามก่อรัฐประหารหลายครั้งในช่วงดำรงตำแหน่งที่สองของเขา เหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดเกิดขึ้นในวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 1951 วันนั้นพิบูลกำลังเข้าร่วมพิธีบนเรือแมนฮัตตันของเรือขุดสัญชาติอเมริกัน จู่ๆ เขาก็ถูกกลุ่มนายทหารเรือไทยจับเป็นตัวประกัน และจับเขาไว้บนเรือรบศรีอยุธยา การเจรจาระหว่างรัฐบาลและผู้ก่อการรัฐประหารยุติลงอย่างรวดเร็ว นำไปสู่การต่อสู้บนท้องถนนอย่างรุนแรงในกรุงเทพฯ ระหว่างกองทัพเรือและกองทัพบก ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองทัพอากาศไทย เมื่อถึงจุดหนึ่งพิบูลย์ก็หนีว่ายน้ำกลับเข้าฝั่งได้ หลังจากที่กรุงศรีอยุธยาถูกทิ้งระเบิดโดยกองทัพอากาศและเมื่อตัวประกันหายไป กองทัพเรือก็ถูกบีบให้วางอาวุธลง

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 1957 เมื่อสิ้นสุดการดำรงตำแหน่งสมัยที่ 2500 มติของสาธารณชนกลับต่อต้านพิบูลเมื่อพรรคของเขาถูกสงสัยว่าโกงการเลือกตั้ง ซึ่งรวมถึงการข่มขู่ฝ่ายค้าน การซื้อเสียง และการฉ้อฉล นอกจากนี้ ผู้วิจารณ์พิบูลยังกล่าวหาว่าเขาดูหมิ่นสถาบันพระมหากษัตริย์ไทย เนื่องจากนายกรัฐมนตรีที่ต่อต้านชนชั้นสูงพยายามรักษาบทบาทของสถาบันพระมหากษัตริย์ให้อยู่ในระดับต่ำสุดตามรัฐธรรมนูญเสมอมา และสันนิษฐานว่าหน้าที่ทางศาสนาที่สืบเนื่องมาจากพระมหากษัตริย์ เช่น พิบูลเป็นผู้นำงานฉลองพุทธชยันตี 1956 ในปี 57/16 แทนพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชที่วิจารณ์พิบูลอย่างเปิดเผย ในวันที่ 1957 กันยายน พ.ศ. XNUMX พิบูลถูกโค่นล้มในที่สุดด้วยการทำรัฐประหารโดยกองกำลังที่ได้รับคำสั่งจากจอมพลสฤษดิ์ ธนะรัชต์ ซึ่งเคยปฏิญาณว่าจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่จงรักภักดีต่อพิบูลมากที่สุด สฤษดิ์ได้รับการสนับสนุนจากพวกนิยมกษัตริย์ที่ต้องการยึดอำนาจคืน และมีข่าวลือว่าสหรัฐฯ "มีส่วนรู้เห็นอย่างลึกซึ้ง" ในการรัฐประหารครั้งนี้

พิบูลย์ถูกบังคับให้ลี้ภัย ครั้งแรกในกัมพูชา แต่ต่อมาตั้งถิ่นฐานในญี่ปุ่นหลังจากรัฐบาลใหม่ของสฤษดิ์ปฏิเสธคำขอของเขาที่อนุญาตให้เขากลับประเทศไทย ในปี พ.ศ. 1960 พิบูลย์ได้เดินทางไปอินเดียเป็นเวลาสั้นๆ เพื่อบวชเป็นพระภิกษุที่วัดพุทธคยา พิบูลย์ถึงแก่กรรมด้วยอาการหัวใจล้มเหลวเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 1964 ขณะลี้ภัยอยู่ที่เมืองสะกะมิฮาระ ประเทศญี่ปุ่น