แม่น้ำโขง สายใยแห่งเอเชีย

แม่น้ำโขงเป็นหนึ่งในแม่น้ำสายสำคัญ 7 สายของเอเชีย มีความยาวประมาณ 4909 กิโลเมตร ต้นกำเนิดของแม่น้ำอยู่บนที่ราบสูงทิเบตและไหลผ่านประเทศจีน ลาว ไทย กัมพูชา และเวียดนามอย่างต่อเนื่อง

แม่น้ำไหลลงสู่ทะเลจีนใต้ผ่านทางสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง และมีระดับน้ำที่ผันผวนอย่างมาก ทะเลสาบโตนเลสาบซึ่งแม่น้ำโขงเชื่อมต่อกันด้วยแม่น้ำโตนเลสาบมีหน้าที่ควบคุมที่สำคัญ: ในฤดูฝนจะดูดซับน้ำจำนวนมากและจะไหลออกมาอีกครั้งในฤดูแล้ง

เนื่องจากการสร้างเขื่อนขนาดใหญ่โดยจีนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า ความแตกต่างของระดับน้ำจึงเกิดขึ้นอย่างมาก ทำให้เกิดความตึงเครียดกับประเทศเพื่อนบ้าน เพราะสิ่งนี้ส่งผลต่อปริมาณปลาและการปลูกข้าว ปลาดุกที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ บางครั้งมีความยาวถึง 3 เมตร การขนส่งก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน เพื่อให้แม่น้ำเดินเรือได้ มีแผนที่จะระเบิดเกาะในแม่น้ำ

นายบุญส่ง เตชะมณีสถิตย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย กล่าวว่า ยังไม่มีแผนดำเนินการในทิศทางนั้น อย่างไรก็ตาม เขาระบุว่าเขาจะทำให้แม่น้ำเดินเรือได้มากขึ้นโดยทำงานร่วมกับประเทศอื่น ๆ เพื่อขจัดสิ่งกีดขวางที่น่ารำคาญ สิ่งนี้จะช่วยให้เรือที่บรรทุกสินค้าได้ถึง 100 ตันสามารถใช้แม่น้ำได้ง่ายขึ้น เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จะต้องระเบิดหินและเกาะ 51 ก้อน อย่างไรก็ตามตามที่ผู้ว่าฯ กล่าวไว้ พื้นที่ใกล้กับเชียงรายจะงดเว้น ปัจจุบันแม่น้ำนี้เดินเรือไปยังหลวงพระบางในประเทศลาว (ใกล้กับภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย) เรือลำเล็กยังสามารถแล่นต่อไปในแม่น้ำได้

พื้นที่ทั้งหมดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้คนกว่า 60 ล้านคนที่พึ่งพาแม่น้ำโขง การเกษตรและการประมง