Wat Si Sawai: oklanderlig Khmer-arkitektur

Wat Si Sawai

Närhelst jag kommer nära Sukhothai Historical Park kan jag inte undgå att besöka Wat Si Sawai, enligt min mening en av de mest fulländade prestationerna av khmerarkitekterna, för nästan tusen år sedan nu.

Jag minns fortfarande som om det var igår hur när jag första gången besökte detta tempel, för mer än tjugo år sedan, blev jag blåst av den sublima, makalösa estetiken i denna helgedom. En känsla som alltid smyger sig på mig, om och om igen, vid varje besök. Detta tempelkomplex ligger något isolerat, i skuggan av träden, i utkanten av den historiska parken, några hundra meter sydväst om Wat Mahathat vid Namo-porten.

Historiker och arkeologer tror att Wat Si Sawai är ett av de äldsta templen i Sukhothai. Det sägs ha byggts under den mäktige Khmer-kungen Jayavarman VII:s (1181-1219) regeringstid mot slutet av det tolfte eller början av det trettonde århundradet, innan Sukhothai blev rikets huvudstad. Trots att Jayavarman VII var en hängiven buddhist, verkar detta tempel ha varit hinduiskt ursprung.

Många fynd, som en lingasten, en yoni (som finns på utsidan av den östra prangen) och en slutsten med en basrelief som skildrar den hinduiska skapelsemyten, pekar i denna riktning. Många av dessa fynd och artefakter tillhör nu den permanenta samlingen av Ramkhamhaeng National Museum i Sukhothai. Namnet på templet skulle också syfta på hinduismen. Ingen har den minsta aning om vad detta komplex kallades under khmerperioden, men den mycket inflytelserika prins Damrong Rajanubhab (1862-1943), en självutnämnd historiker som var halvbror till kung Chulalongkorn, utvecklade teorin att den nuvarande namnet på Wat Si Sawai kan komma från Sri Siwaya (ศรีศิวายะ) som på Pali "Glorious Shiva" skulle betyda. En mycket rimlig förklaring eftersom Chulalongkorn 1907 hittade en Shiva-staty när han besökte den här webbplatsen. Utgrävningarna som ägde rum under detta besök visade också två massiva stockar. Ett fynd som frestade den siamesiska kungen att formulera teorin att de användes för den brahamanistiska Triyampavai - Tripavai-ceremonin, nyårsritualen med den gigantiska gungan.

Ikoniska i Wat Si Sawai är de tre hisnande vackra och i utmärkt skick kolvformade prangs eller torn rikt dekorerade med garudas, Kala-ansikten och naga, som till skillnad från de flesta andra Khmer-helgedomar inte byggdes i öster, utan i söder. orienterad. Det centrala tornet är nästan 15 m. högt, de andra två är cirka tre meter lägre. Alla tre blev aldrig färdiga av khmererna. Baserna byggdes trots allt i laterit, som khmerernas sed var, men den övre halvan består av tegel, vilket tyder på att siameserna har gjort dem färdiga. Detta hände förmodligen först på XNUMX-talet när det siamesiska maktcentrumet redan hade flyttats från Sukhothai till Ayutthaya. Prangen täcktes sedan med vit stuckatur och avslutades i en stil som, trots det tydliga inflytandet från Khmer Bayon-stilen, påminner mycket om prangarna i Lopburi.

Det vi med säkerhet vet är från Sukhothai-eran är de senare tilläggen, och närmare bestämt de två, nästan 20 m långa Wihan, bönehallarna eller salarna på framsidan av tempelkomplexet. De är från XNUMX-talet när detta tempel omvandlades till en buddhistisk helgedom och ett buddhistiskt kloster etablerades i och nära detta tempel. De stora lateritpelarna är ungefär allt som finns kvar av södra Wihan. Men de är bra för de mest fotogeniska genomskinliga bilderna av prangarna...

Bodi träd

En tegelvägg på 36 gånger 30 m omsluter den inre delen av detta komplex. På den sydöstra sidan av denna inre hägnad finns ett fotogent och framför allt imponerande Bodi-träd med kraftfulla rötter som sträcker sig åt alla håll. En mer än manstor yttervägg på 110 gånger 100 m i stora block av laterit omger tempelområdet. Hela komplexet var en gång omgivet av en bred vallgrav som en symbolisk gräns för det hinduiska universum, men bara en del av det finns kvar på baksidan, känt för lokalbefolkningen som Sa Loi Bab,'dammen för de flytande synderna...

Åldern på detta tempel, dess unika egenskaper och ovanliga läge är lika många skäl att ta sig tid att besöka denna helgedom. Du kommer definitivt inte att ångra dig. Åh ja, som en slutsats: Ibland stavas namnet på detta tempel också Wat Sri Savaya. Det är inget fel med det, men det är obegripligt att detta tempel felaktigt har refererats till som Wat Si Sawat på biljetterna som delas ut till besökare när de går in i Sukhothai Historical Park i flera år...