Mångsidigt Vietnam (del 1)

En historia om Vietnam på Thailandbloggen kan anses vara en förbannelse i kyrkan, men landet har, liksom Thailand, mycket att erbjuda turister. Efter Thailand borde Vietnam faktiskt slappna av i visumet i 30 dagar; det skulle locka mycket fler turister till landet och därmed generera inkomster.

Ta läsaren i ditt sinne till landet som koloniserades av fransmännen från 1887, tillsammans med Laos och Kambodja, och sedan dess känt som Franska Indokina. Efter andra världskriget uppstod längtan efter självständighet och landet delades upp i Nord- och Sydvietnam. Det hemska Vietnamkriget (1955-1975) är fortfarande på näthinnan för många. Sedan 1976 har nord och syd åter förenats och kommunistpartiet har hållit fast vid tyglarna i den socialistiska folkrepubliken. Bortsett från en hel del flagguppvisning och porträtten av "farbror Ho", eller folkhjälten och frihetskämpen Ho Chi Minh, kommer turisten att märka lite eller ingenting av alla politiska händelser. Det man märker är de franska influenserna som fortfarande kan hittas efter så många år i form av baguetter, det utmärkta franska köket och västerländska byggnader som påminner oss om den tiden. Skillnaderna mellan norra Hanoi och södra mer moderna Saigon, omdöpt till Ho Chi Minh City, är enorma. De mysiga terrasserna ger också landet en något västerländsk bild.

Flyg och visum

Många flygbolag avgår från Bangkok Suvarnabhumi flygplats till Hanoi och Saigon. Lågprisflygbolaget Air Asia flyger också till båda städerna från Don Muang flygplats.

Hanoi

I det här fallet ska vi på en resa till Hanoi, landets huvudstad. Flygresan tar 1 timme och 45 minuter och ett flyg med Air Asia kostar mellan 2000 och 2500 baht pp enkel resa. Föredrar inte ett flyg tur och retur eftersom vi senare åker till Saigon och återvänder till Bangkok därifrån. I denna specifikation kommer vi att ta en titt på sevärdheterna i norra Vietnam.

Om du letar efter ett hotell i Hanoi, bo i den gamla stadskärnan nära Hoan Kiem Lake där många fina, snygga och inte alltför dyra hotell finns. Tidigare bodde jag på det lilla HM Boutique Hotel som är idealiskt beläget nära Hoan Kiem Lake. Alldeles intill ligger det lika bra hotellet Meracus och Hanoi Royal View. I det här området av den gamla staden har du ingen aning om att Hanoi har vuxit till en stad med mer än 6 miljoner invånare under de tusen år som den funnits. De trädkantade gatorna i den franska stilen "Gamla kvarteren" med otaliga butiker, restauranger, kaféer, terrasser och många konstgallerier inbjuder dig att promenera.

Hanoi var en gång huvudstaden i det forna Indokina och det är inte förvånande att många byggnader fortfarande utstrålar den tidigare koloniala atmosfären. Många av gatorna säljer samma varor. En gata med skor, en gata med 'keramik' eller textilier, you name it. Ta en promenad runt den lugnande sjön Hoan Kiem och du kommer att glömma att Hanoi trots allt är en metropol. Nära sjön ligger Thang Long Water Puppet Theatre som är väl värt ett besök. Bakom kulisserna står artisterna mitt i vattnet för att låta dockorna framföra sitt spel. En liten orkester ger ackompanjemanget. Det är en konst som går tillbaka till XNUMX-talet och har sitt ursprung i området kring Red River Delta. Om du vill se Mr Ho Chi Minh igen, besök mausoleet där han ligger i staten. Dryck, mellanmål, terrass, musik; i Hanoi kommer du att stöta på allt.

Båtsegling

En resa som inte får missas och som anordnas av ett stort antal resebyråer är en resa - cirka 60 kilometer utanför Hanoi - till den lilla staden My Duc. Där kliver du in i små båtar med en dam vid årorna som tar dig till ett riktigt förtrollande och fascinerande stycke natur omgivet av kritklippor.

Cirka 160 kilometer öster om Hanoi ligger den berömda Ha long Bay. Ännu ett vattenrikt naturunder som du inte bör missa. Topografin för de många bildade kalkholmarna visar att området översvämmades av ett enormt hav för många miljoner år sedan. Området täcker en yta på 1553 kvadratkilometer med inte mindre än 1969 öar. En kryssning genom detta UNESCOs världsarvsområde är ett måste. Du övernattar sedan på en av de många båtarna som gör turer genom detta fantasifulla naturreservat. Med lite tur kommer du att uppleva en soluppgång på däck tidigt på morgonen som kommer att stanna med dig länge. Du kan boka denna resa i Hanoi på många resebyråer. Två dagar med övernattning på båten är perfekt.

Till Sapa

I nordvästra Vietnam och 325 kilometer från Hanoi, ligger landets mest berömda och avlägsna bergsplats: Sapa. Platsen ligger 5000 fot över havet och är underbart svalt på sommaren. Jag gjorde själv en gång misstaget att stanna där i februari och det kan jag inte rekommendera för då är det mindre behagligt för oss när vi fryser. Det bästa sättet att ta sig dit på sommaren är med sovtåg från Hanoi till Lao Cai, inte långt från gränsen till Kina.

Du anländer dit på morgonen och det är mycket enkelt att resa med buss till Sapa. Det är kulstammarnas område där du kan göra vackra turer genom en fantastiskt vacker miljö.

Efter norr går vi sakta ner genom mitten av landet till den andra vackra staden: Saigon, omdöpt till Ho Chi Minh City efter 1975. Men mer om det i nästa artikel.