Aranyaprathet: Porten till Kambodja

Aranyaprathet: Porten till Kambodja

Många turister och även expats kommer av olika anledningar Thailand gå då och då.

Den thailändska gränsstaden Aranyaprathet är en viktig inkörsport till Kambodja. Utlänningen kommer att vilja korsa gränsen på grund av ett thailändskt visum som löper ut och många turister kommer att ta en resa över gränsen till Kambodja för att besöka det vackra antika tempelkomplexet Ankor Wat, som har förklarats som världsarv av Unesco. Några kommer förmodligen att vilja pröva lyckan i Poi Pet, som ligger på kambodjansk mark, på kasinon där.

Resan dit

Från Thailand kan du enkelt ta dig till Aranyaprat från Pattaya såväl som från Bangkok resor och det kommer inte att kosta dig. Från Ekamais busstation i Bangkok kan du resa dit på fyra timmar. Själv föredrar jag den stora bussen framför minibussen, där man ofta är proppad som sill i en tunna. Dessutom, men det är väldigt personligt, verkar den stora bussen mycket säkrare för mig. Kostnader: 200 baht per person och för det priset är du precis vid gränsen till Kambodja.

Övernattning i Aranyaprathet

Har man tid är det väldigt trevligt att inte fortsätta resan direkt, utan att övernatta i Aranyaprathet. Även om hotell är inte alla av hög klass, stället har tillräckligt med boendealternativ. Det bästa hotellet lokalt är Aryan Mermaid hotel, som du kan boka med lite förhandlingskänsla för 950 baht, inklusive frukost för två. Den tillhörande restaurangen rekommenderas inte starkt när det gäller kvalitet eller pris. Ta en tuk-tuk runt hörnet från hotellet och låt den ta dig till en av restaurangerna i området för cirka 40 baht. Du äter där för mindre än hälften jämfört med Mermaid. Dessutom är det ofta ännu mysigare och maten är en klass bättre. Så det är inte konstigt att förutom turnégrupper finns det lite att göra på kvällen på hotellet, och den närvarande pianisten och sångaren med bästa vilja kan inte förbättra det.

Marknaden

Om du har tid, glöm inte att besöka den enorma Rong Klua-marknaden som ligger precis vid gränsen. Där kan du göra många fynd. Herrar se upp; din följeslagare kommer att bli mycket förtjust över de många damväskor från välkända världsmärken som erbjuds här, falska eller inte, till ett billigt pris. Du måste ha lite förhandlingsförmåga och lite tålamod för att få rätt pris.

visum

Det krävs visum för Kambodja och många hamnar här i en liten fälla på grund av bedrägeri. Kort och koncist: ett 30-dagarsvisum för Kambodja kostar verkligen inte mer än 20 US Dollar. Ignorera alla människor som påstås vilja hjälpa dig att få ett visum och berätta för dem att du redan har det. Även tuk-tuk-föraren kommer att försöka guida dig till gränsen genom ett så kallat "visumkontor". Till och med precis framför kontoret där visumet utfärdas kommer många att berätta sagor för dig för att själva få ut något av det. Ignorera alla erbjudanden, för det är självförklarande om du bara följer skyltarna och inte bryr dig om någon. Se till att du har ett passfoto, varefter du har visumet i ditt pass efter att du fyllt i ett formulär på mycket kort tid. Gå sedan vidare till tullen och fyll i det så kallade Departure and Arrival Card som finns på borden där. Rocken är klar och du går igenom tullen.

Transport till busstationen

De kambodjanska myndigheterna har lyckligtvis också varit missnöjda med det bedrägliga fusket med taxi- och busspriser. Åtta kilometer från gränsen har en busstation uppstått varifrån minibussar och taxibilar går till Siem Reap. För transport från gränsen till busstationen kan du använda den kostnadsfria pendelbussen. För två och en halv timmes resa med minibuss betalar du 10 USD per person. Taxi kostar 48 USD för upp till fyra personer. Under resan kommer du att se på höger sida av vägen järnvägen under uppbyggnad som kommer att förbinda Poi Pet via Battambang till Phnom Phen, varifrån du kan fortsätta din resa med järnväg till Sihanoukville, som ligger vid havet. I slutet av 2013 är denna kambodjanska järnvägslinje planerad att tas i drift. Ett betydande ekonomiskt underskott kastar dock redan sin skugga framåt och det är fortfarande en stor fråga om planeringen kommer att gå i uppfyllelse.

Att växla pengar

Kambodjas valuta är Riel, men priserna anges i amerikanska dollar överallt. Med alla goda avsikter från regeringen att hantera krångel med transporter och visum, är växlingskontoren vid busstationen definitivt inte att rekommendera. Omräkningskursen från US-dollar till Riel är 1:4000. Och på tal om pengar; se till att du också har dollar för visumet. Vill man betala med thailändska baht tar de 800 baht för visumet och det är väldigt ogynnsamt jämfört med 20 dollar. De utför också samma trick på det officiella växlingskontoret vid busstationen. Dollar och euro är tydligen samma i växelkurs för dem. Sammanfattningsvis: se till att du har tillräckligt med dollar och njut av de många fina terrasserna i Siem Reap, som jag saknar i Thailand och njut av maten på de många utmärkta och stämningsfulla restaurangerna.

Tillbaka till Thailand

Att återvända till Thailand från Siem Reap är en taxi det enklaste och snabbaste sättet. På RTR-Tours i slutet av den mer än berömda Pub Street, bredvid den irländska puben Molly Marlone's, kan du boka en taxi för endast 25 US-dollar. Och för det priset kommer taxin fram till ditt hotell vid överenskommen tid. Och för att undvika missförstånd: priset är inte per person utan för hela taxin som tar dig till gränsen till Aranyaprathet. Därifrån finns det gott om alternativ för att resa vidare till Bangkok eller till Pattaya.