Röstköp kan vara en avgörande faktor i thailändska val på alla nivåer – vare sig det är en byhövding, en lokal administratör eller en parlamentsledamot. Och det kommande riksdagsvalet den 14 maj är inget undantag, enligt analytiker och till och med politikerna själva.
Många thailändska valkandidater har tillskrivit sitt nederlag röstköp, medan flera valsegrar har tillskrivits partiets röstköp.
Anklagad för korruption
Röstköp har fått skulden för Thailands kroniska korruption eftersom många politiker enligt uppgift ser det som en investering med hög avkastning för att säkra politisk makt och chansen att "göra vinst" när de sitter på kontoret.
Chuan Leekpai, den avgående talmannen för representanthuset, är en av flera politiska veteraner som varnar för skenande röstköp inför valet den 14 maj då partierna tävlar hårt om rösterna över hela landet.
Chuan, en tvåfaldig premiärminister, uppmanade väljarna att välja ärliga kandidater om de vill ha en ärlig regering efter valet. "Om korrupta människor röstas fram kommer vi att ha en korrupt regering. Och det är folket och landet som kommer att lida”, varnade han.
Djupt rotad och långvarig "sjukdom"
"Röstköp har pågått i Thailand i många år", konstaterade en politisk partiledare 2009. Röstköp med kontanter och andra utdelningar registrerades första gången i Thailand under det allmänna valet 1979, enligt professor Prajak Kongkirati från den politiska fakulteten. Vetenskap vid Thammasat University. Han sa till BBC Thai 2019 att konkurrensen om parlamentariska platser har intensifierats i takt med att demokratin i landet återhämtar sig från en lång period av diktaturer.
I den nordöstra provinsen Roi Et köptes röster uppenbart inför valet 1979. Betalningar på 100-200 baht, tofflor och fisksås var några av de incitament som gavs till enskilda väljare. Händelsen inspirerade till termen "Roi Et-sjukan" i thailändsk politisk rapportering.
Så fungerar det att köpa röster
Fattiga samhällen är ofta måltavla för röstköp, särskilt i valkretsar där valen är trånga. Röster köps på olika sätt: genom fria resor, fester, utdelningar, räntefria lån, kuponger eller andra förmåner. Men kontanter verkar vara det mest populära och effektiva incitamentet för väljarna.
Pengarna delas vanligtvis ut av politiska rekryterare – vanligtvis samhällsledare – som lovar ett visst antal röster i utbyte mot monetära belöningar från de kandidater som tar till röstköp.
En rekryterare i Bangkoks låginkomstkvarter Klong Toey berättade för VOA News 2009 att han var tvungen att se till att rösterna för den röstköpande kandidaten matchade pengarna som betalades ut, annars skulle han hamna i trubbel. "Om du accepterar [den monetära belöningen], borde du kunna leverera. Annars riskerar du som målarbetare att bli fysiskt straffad eller till och med skjuten.
Försök att motverka röstköp
Att köpa och sälja röster är olagligt i Thailand, men det verkar inte avskräcka förövare. De som döms för röstköp riskerar ett fängelsestraff på ett till tio år och/eller böter på mellan 20.000 200.000 och 10 10.000 baht. Berörda kandidater bestraffas också med sin rösträtt indragen i XNUMX år. De som säljer sin röst för en belöning riskerar upp till sex månaders fängelse och/eller böter på upp till XNUMX XNUMX baht.
För att bekämpa det kroniska problemet med röstköp inför valet den 14 maj, erbjuder valkommissionen kontantbelöningar på mellan 100.000 1 och XNUMX miljon baht för tips om väljarfusk. Kommissionen har lovat att inte avslöja namnen på uppgiftslämnarna och har garanterat dem "maximal säkerhet" i samarbete med Royal Thai.
(2p2play / Shutterstock.com)
Problemet förblir olöst
Problemet verkar dock förbli olöst eftersom röstköp fortsätter i många delar av landet. I det allmänna valet i juli 2011 köptes enligt uppgift röster för mellan 300 och 1.700 500 baht, beroende på region och valkrets. Siffran varierade från 1.500-2019 1.000 baht i föregående val i mars 3.000. Inför detta val hävdade whistleblower Chuwit Kamolvisit förra veckan att politiska partier spenderar XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX per capita, beroende på provins.
Förväntan inför varje val
Det finns en utbredd uppfattning att röstköp är vanligt inför allmänna val. Nästan två tredjedelar (63 %) av de 1.310 14 röstberättigade som tillfrågades i januari av National Institute of Development Administration (Nida) sa att de förväntade sig röstförsäljning före valet den XNUMX maj.
En liknande Nida-undersökning som genomfördes i januari 2019, före den tidigare nationella omröstningen, fann att mer än 78 % av 1.250 XNUMX tillfrågade trodde att röstköp skulle vara utbredd.
Källa: Thai PBS World's Political Desk
2005 fick jag ett samtal från min fru och frågade om jag ville vara med på en fest på en restaurang. Jag gick dit. Det var sex kvinnor som åtnjöt en måltid och en drink. Jag frågade vad som firades. De sa att de alla hade fått 500 baht vid ett valmöte för det demokratiska partiet. "Kommer du att rösta på det då?" frågade jag. 'Nej', ropade de unisont, 'vi röstar på Thaksin!'.
Den stora majoriteten av väljarna accepterar då och då pengar och röstar helt enkelt på sitt föredragna parti. Se även en artikel i Bangkok Post av Chris Baker och hans fru Pasuk, från 2013:
https://www.bangkokpost.com/opinion/opinion/383418/vote-buying-claims-nothing-but-dangerous-nonsense
Glöm inte att en tidning som Bangkok Post inte precis är emot regeringspropaganda.
Den regeringen ger faktiskt signaler om att de kan se det minsta som att köpa röster, inklusive vallöften. Till exempel var folk tvungna att komma till valrådet för att förklara sitt program/löften och hur de tänker betala (valrådet är tydligen fullt av ekonomiska experter som exakt beräknar programmens inverkan och genomförbarhet... även om jag ännu inte har varit där. kunna läsa var som helst hur valfullmäktige kommer fram till sin bedömning kommer så det verkar mer som ”vad som är och vad som inte är rätt för oss”).
Jag tycker också att BP har sjunkit avsevärt i kvalitet de senaste åren och är för beroende av makterna, men som tur är är åsiktsartiklarna inte alltid så fogliga, dessutom är detta ett stycke från 2013 av två ledande författare av böcker om sociala saker. Det de skriver där, att folk tar räkningarna eller flaskorna med olja och sedan röstar på det parti de tror kommer att gynnas mest, är det jag ofta får höra. Låter mycket rimligt för mig. Summan av kardemumman är att det är en del av det att dela ut gåvor, men att thailändarna inte låter sin röst bero på det.
min svärfar är också upptagen och lovar xxxxx baht att rösta på ett parti, men nu är det om detta parti vinner och inte längre i valet, vad ska de stackars göra?
I dag skulle vissa se vallöften som röstköp.
Om det respekteras är slutet på valet i Thailand i sikte.
Ska vi bara ordna ett lotteri för att se vem som kan komma in i parlamentet? Å nej, det är inte tillåtet heller.
Det sker också öppet här i den östligaste provinsen. De politiska rekryterarna besöker folket för att "köpa" sin röst, 100 baht per capita som kan rösta. När jag frågar mina nära om de verkligen kommer att rösta på det partiet får jag svaret: att 100 bath är en trevlig bonus och ett stort leende bakom.
Även här i norr. 200 baht per person som dyker upp på det organiserade valmötet. Visst var entusiasmen för detta stor – gratis pengar!
Även här i Roi Et har jag själv sett att pengar delades ut.
Så jag är ögonvittne..
Även här blev jag utskrattad och fick höra, jag röstar på någon annan i alla fall.