Nyheter från Thailand – 24 november 2012

Allt handlar om spänning idag. Hur många demonstranter kommer Pitak Siams anti-regeringsmöte attrahera? Går protesten överstyr? Ska de 20.000 XNUMX agenter och soldater som står vid sidan av träda till handling?

Polisen uppskattar att demonstrationen kommer att locka 76.000 XNUMX deltagare, men Pitak Siam tvivlar på att så många demonstranter, särskilt de som tvingas lämna landet, stoppas vid checkpoints längs vägen. Och nio vägar har stängts av i Royal Plaza-området, vilket leder till ännu större trafikkaos i staden än vanligt.

Den pensionerade generalen Boonlert Kaewprasit, ledare för Pitak Siam, tror att regeringens aggressiva reaktion kommer att få motsatt effekt och faktiskt kommer att öka stödet för gruppen. Regeringen har förklarat lagen om intern säkerhet (ISA) tillämplig på fyra distrikt i Bangkok. Utöver de 20.000 51 agenter och soldater som redan finns i Bangkok hålls 100 kompanier på XNUMX man tillbaka. Fyra kan gå till handling omedelbart när de tillkallas.

De verbala attackerna mot Pitak Siam fortsätter under tiden med oförminskad styrka. Pracha Prasopdee, biträdande inrikesminister, säger att Pitak Siam manipulerar befolkningen och undergräver den demokratiskt valda regeringen. Han varnar för att "vissa grupper" kommer att missbruka protesten för att orsaka kaos och störta regeringen. Men Pheu Thai-medlemmen general Amnuay Thirachunha anser att det är osannolikt utan militär intervention. Andra Pheu Thai-medlemmar hackar också på Pitak Siam.

För att säkerställa att rallyt förblir fredligt har Pitak Siam utsett 2.000 XNUMX personer till säkerhetsvakter. Arrangörerna är extra uppmärksamma på grund av rapporter om röda tröjor som planerar att busa. General Boonlert upprepar att gruppen inte avser våld och inte har för avsikt att ockupera regeringsbyggnader. En höjdpunkt på rallyt kommer att vara videor av röda skjortor som förolämpar monarkin.

Prayong Chaisri, juridisk rådgivare till Pitak Siam, tycker att det är konstigt att regeringen har förbjudit personer under 18 år att delta i rallyt. De röda tröjorna använde barn och äldre som mänskliga sköldar under ockupationen av Ratchaprasong 2010, säger han.

Uppdatering: Polisen skingrade en grupp demonstranter med tårgas. De var på väg mot Royal Plaza och försökte bryta igenom barrikader på Makkawan-bron på Ratchadamnoen Avenue. Myndigheterna hade satt upp en barrikad där, men demonstranterna ignorerade den.

– Fyra soldater, som kallar sig Pitak Siam Military Group, har ett problem. De har ignorerat arméledningens förbud mot att delta i Pitak Siam-protesten. På Facebook lägger de upp bilder och meddelanden till stöd för protesten mot regeringen. En av dem försvarar sin handling med att soldater också är medborgare och har rätt att delta i demokratiska processer.

De fyra har kallats av sin befäl. Arméchef Prayuth Chan-ocha har bett befälhavaren att prata med dem men att inte vidta straffåtgärder.

– En 45-årig mamma och hennes söner på 10 och 12 år lades in på sjukhus på onsdagen med symtom på förgiftning efter att ha druckit kaffe och Ovaltine. Kvinnan dog senare, barnen överlevde förgiftningen.

Enligt en yngre syster kan det finnas ett samband med en incident tre dagar tidigare. En granne anklagade sedan pojkarna för att ha stulit 20.000 XNUMX baht. Efter deras förnekande attackerade grannen dem.

Polisen ska undersöka riskokaren, som användes för att koka vatten, flaskor med vatten och tre förpackningar kaffe och Ovaltine för fingeravtryck. Grannen kallas in till förhör.

– Jag såg bilderna på tv och blev chockad över det extrema våldet. Tre män misshandlade två anställda i en internetbutik i Lam Luk Ka (Pathum Thani) på tisdagen. De slog och sparkade pojkarna i huvudet flera gånger, kom tillbaka igen och kom iväg med 4.000 XNUMX baht. Fyra tjänstemän och befälhavaren för Ku Kots polisstation har förflyttats till en inaktiv tjänst i samband med detta. De svarade inte tillräckligt snabbt på ett telefonsamtal från offren.

– En moster i Ubon Ratchatani skickade sin 7-åriga systerdotter på tjuvarnas väg. Flickorna fick stjäla saker från oövervakade motorcyklar. Flickan berättade för polisen att hon blev slagen när hon vägrade. Tanten kunde gripas eftersom stölderna registrerades av övervakningskameror.

– Chefen för Ban Tha Kam Cham-skolan i Nong Chik (Pattani), som skadades allvarligt i torsdags när hon blev beskjuten på väg hem, har dött på sjukhus. Alla skolor har skickat hem sina elever till följd av mordförsöket.

Personal från 40 skolor i stadsdelen höll ett krismöte i går för att ta fram en ny säkerhetsplan för lärarpersonal. Boonsom Thongsiprai, ordförande för Lärarförbundet för de tre södra gränsprovinserna, har uppmanat myndigheterna att se över säkerhetsåtgärderna för lärare. I områden med mycket våld behöver de skyddas dygnet runt.

– I en bussolycka i Kanchanaburi skadades 40 ryska turister, varav fyra allvarligt. Även chauffören, hans fru och en guide skadades när bussen körde i ett jordstängsel i sidan av vägen och välte. Enligt föraren var vägen halt och hade många skarpa svängar, vilket gjorde att han tappade kontrollen över ratten.

– Flytta Mor Chit bussterminal? Biträdande minister Prasert Chantararuangthon (Transport) gillar förslaget från statens järnväg eller Thailand (SRT) inte en bra idé. SRT vill flytta busstationen så att marken kan användas för mer lönsamma ändamål. Ministern är emot flytt eftersom stationen nu ligger nära andra kollektivtrafikförbindelser.

Ekonomiska nyheter

– Stigande hushållsskulder i Thailand är ett allvarligt problem inte bara för hushållen utan också för regeringen. Medan resten av världen håller på att minska sina skulder på grund av överkonsumtion under de senaste 20-30 åren, ökar Thailands skulder. Detta säger Ian Pascoe på konsultföretaget Grant Thornton Thailand.

Pascoe säger att det är ironiskt att regeringens populistiska åtgärder som syftar till att minska skuldbördan för låginkomsttagare har förvärrat problemet. Det första bilköparprogrammet och risklånesystemet har fått människor att spendera mer än de har råd med.

I en undersökning av 200 företag fann Grant Thornton att hushållens skulder har stigit snabbt till 40 till 50 procent av inkomsten, långt över den säkra nivån på 28 procent. Detta gäller särskilt för personer som tjänar mindre än 15.000 XNUMX baht per månad.

Pascoe påpekar också att folk lånade betydande belopp efter förra årets översvämningar. Inte från banker, eftersom de höll hårt i väskan, utan från informella källor med högre återbetalningar.

Pascoe säger att det inte borde vara ett problem att höja minimidagslönen till 300 baht om produktiviteten ökar. Detta måste ändå hända eftersom befolkningen åldras. Sammantaget konstaterar han att Thailand förblir ett attraktivt land för företag, särskilt inom industrisektorn och livsmedel.

– Förhandlingarna med USA om deltagande i Trans-Pacific Economic Partnership (TPP), ett frihandelsavtal mellan elva länder, kommer att ta mycket lång tid. Sek Wannamethee, generaldirektör för USA och Stillahavsdepartementet i utrikesdepartementet, påpekar att offentliga utfrågningar om effekterna bör hållas för alla inblandade sektorer. Det är ett krav i grundlagen. Resultaten av detta går till regeringen och sedan till riksdagen. Under besöket av USA:s president Obama uttryckte Thailand sitt intresse för TPP.

– Under Loy Krathong, nästa onsdag, kommer 10,3 miljarder baht att spenderas, det högsta beloppet på 7 år och 24 procent mer än förra året. Den förutsägelsen görs av University of the Thai Chamber of Commerce. Utgifterna per capita uppskattas till 1.459 XNUMX baht.

Thailands turistmyndighet har öronmärkt 20 miljoner baht för åtta stora evenemang i slutet av november. De äger rum i Bangkok och Sukothai Historical Park.

www.dickvanderlugt.nl – Källa: Bangkok Post