Laos regering håller fast vid planen att bygga en stor damm i Mekongfloden. Mekong är den största floden i Sydostasien, en viktig del av befolkningen i bl.a Thailand är beroende av denna flod för sin försörjning.
Samråd med grannländerna Thailand, Vietnam och Kambodja, som fruktar konsekvenserna för flodens vattenhushållning och ekologi, har hittills inte gett något.
Ripariska stater
Samtalen avslutades i går efter sex månader. De fyra flodstaterna Mekong, Laos, Kambodja, Thailand och Vietnam inrättade Mekong Commission (MRC) 1995 för att diskutera gemensamma frågor relaterade till floden. Byggandet av dammar på Mekong kan inte göras utan föregående samråd med de andra flodstaterna.
De fyra ländernas representanter diskuterar nu med sina regeringar hur de ska gå vidare. Oenigheten om dammen kommer sannolikt att stå på agendan för Mekongkommissionens styrelse, som inte kommer att sammanträda förrän i oktober eller november. Det verkar finnas en god chans att Laos redan kommer att påbörja byggarbetet under tiden. Enligt thailändska medier har Laos redan börjat bygga vägar till platsen, medan människor som bor på platser där reservoaren ska byggas redan antar att de kommer att behöva flytta.
Friktion Laos och Vietnam
Frågan har lett till allvarliga konflikter mellan Laos och Vietnam. Den laotiska bedömningen av den påverkan dammen kommer att ha på grannländerna lämnar en del övrigt att önska, sa Le Duc Trung, generaldirektören för den vietnamesiska Mekongkommittén, efter mötet i Vientiane.
Le Duc Trung föreslår ett tioårigt moratorium för dammbyggen i Mekong. Detta skulle även omfatta den laotiska provinsen Xayaburi, där Laos vill bygga den nya dammen.
Kambodja och Thailand har båda uppmanat Laos att förlänga samtalen. Enligt Kambodja borde de gränsöverskridande ekologiska effekterna av dammar på Mekong studeras bättre. Det behövs också tid för att vidta åtgärder som en eventuell damm innebär.
Thailand vill ha mer forskning
Thailand vill köpa en stor del av den kraft som vattenkraftverket vid den planerade dammen måste producera, men vill också ha mer tid att kartlägga konsekvenserna. Bangkok är särskilt oroad över konsekvenserna för människor som är beroende av floden för sin försörjning. "Vi skulle vilja se att effekterna på lokalbefolkningen beaktas ordentligt", säger Jatuporn Buruspat, generaldirektör för Thailands vattenresursministerium.
Laos är emot förlängningen av samtalen om den kontroversiella dammen. Nya studier behöver mycket mer tid än ytterligare ett halvår, menar regeringen. Viraphonh Viravong, chefen för den laotiska delegationen till samråden, sa att dammen kommer att respektera alla riktlinjer från Mekong-kommissionen såväl som internationella standarder för sådana projekt. Betydande effekter på farbarhet, fiskvandring, sedimentation, vattenkvalitet, flodekologi och samhällssäkerhet kan reduceras till acceptabla proportioner.
Kritik mot Laos
Men en rad studier om förslaget motsäger det påståendet. Flera expertgrupper som gav råd till Mekongkommissionen formulerade kritiska kommentarer om de laotiska planerna. Enligt experterna följer Laos inte riktlinjerna från Mekong-kommissionen för att skydda flodens vattenkvalitet och ekologi. Den lösning som Laos har att erbjuda anses vara otillräcklig.
Dessutom kan vattenkraftverket förlora 60 procent av sin initiala kapacitet om trettio år på grund av sedimentering, varnar experter. Det kan bli ett ekonomiskt slag för Laos. Dammen skulle trots allt byggas av ett thailändskt företag, som skulle få en 29-årig koncession för att driva vattenkraftverket.
Världsnaturfonden kallar Laos forskning undermålig
Världsnaturfonden (WWF) kallar den miljökonsekvensstudie och förstudie som Laos beställt för "undermålig". Miljöstudien tittade bara på påverkan på fem migrerande fiskarter, medan det finns mer än XNUMX fiskarter i området, varav XNUMX vandrar. Kanalerna som tillåter fisken att simma runt dammen uppfyller inte de flesta av de standarder som fastställts av Mekong-kommissionen för sådana installationer. Det finns heller ingen uppmärksamhet för konsekvenserna för fiskare som bor nedströms.
Dammen i Laos är den första av totalt elva dammar som flodstaterna i Mekong vill bygga. Mekong reser sig i Kina, som redan har byggt flera dammar på sina källvatten, och rinner sedan genom Burma, Thailand, Laos och Kambodja till Vietnam.
Källa: De Wereld Morgen.be
Den dammen kommer verkligen att realiseras. Det politiska spelet är en del av det. Det är en viktig inkomstkälla för Laos. Thailand diskuteras också eftersom thailändska banker är finansiärer och de thailändska elbolagen har också de nödvändiga intressena i projektet. Ett thailändskt företag kommer också att genomföra projektet. Som en praxis kommer den kommunistiska regeringen i Vietnam inte att blanda sig i politik utanför dess gränser. Kina? Det landet har redan byggt fyra dammar uppströms Mekongfloden. Och Kambodja? Åh, det landet kommer att vara fullsatt. Miljön och även den gigantiska havskatten, med en vikt på 200 kilo den största sötvattensfisken i världen, kommer att falla offer.