Isaans ett-två slag

Tillsammans med fru Oy besökte vi min svärmor i Isaan under många veckor. Som vanligt en varm och trevlig släktträff.

Men förutom att navelskåda hela dagen, titta på oförståeliga thailändska tvålar eller ge dig själv ett lindrigt leverproblem med lokalt öl, fanns det väldigt lite att göra. Varpå jag bestämde mig för att ge lite motvikt till detta oönskade semesterscenario.
Och skulle börja nästa morgon med att utforska byns omgivningar medan du joggar. Så jag lät en lite tveksam Oy veta.
Det sistnämnda motiverades förmodligen av litet förtroende för mitt tillstånd i allmänhet, och helt frånvarande uthållighet i synnerhet.

Detta sportevenemang ägde rum tidigt på morgonen. Eftersom, som ni alla vet, de efterföljande temperaturerna vanligtvis är lika med rymdfärjans vid återinträde.
Att jogga genom snåren och över sandiga slingrande stigar gick bra till en början.
Det fanns inte en själ att se på de omgivande fälten fulla av sockerrör och kassava, strax efter soluppgången, och jag njöt av promenaden.

Men jag märkte att så fort jag stannade för en klunk av min svärmors regnvatten, var jag inte ensam.
Någon cyklade upp bakom mig.
För långt bort för att kunna kännas igen, och jag ägnade lite uppmärksamhet åt det först. Det enda som intresserade mig under dessa stunder av vila var att få min andning under bälgnivån och att stänga min övertrycksventil igen.
Men detta förändrades när jag insåg att den här pedalriddaren höll takten.

Varannan dag sprang jag sådana här varv, och varje gång var det den där skuggcyklisten

Lite orolig rapporterade jag denna konstiga händelse till Oy, men han viftade bort min oro. Förmodligen en bypojke som råkade gå åt samma håll, det behövde jag inte leta efter.
Men tvivel tjatade.
För att chansen att daggfånga byungdom verkade lika trolig för mig som en nattlig solsting, eller en puckelryggsbiff med bolånebekymmer.

Att trakassera tjejer, springa moped och dricka hets, det är vad de flesta tonåringar här i byn hade tagit examen från. Men cykla tidigt på morgonen?
Efter några varv började jag känna ännu mer väta. Och inte bara på min rygg.
För varje gång jag återvände till svärföräldrarnas gård hittade jag också svågern Oeth där. Ligger utmattad och rödhårig i sin svärmors hängmatta, precis bredvid hans havererade kinacykel.

Dags för förtydligande.
Inte med min svåger dock för hans engelska är om möjligt ännu sämre än min thailändska, och det säger en del.
Så med eega.
Och se, efter en viss insisterande kom det höga ordet.

Hon gillade inte min morgonlöpning längs de avlägsna stigarna och fruktade för mitt välbefinnande.
Det kan finnas många faror som lurar där, särskilt för faranger i utslitna sneakers. Från hänsynslösa vägmän till allvarliga ormar. Den senare kategorin är ofta villig att avstå från något eget märke blodförtunnande i utbyte mot ett saftigt bett i mina vita vader.

Så hon fick sin bror Oeth, mot en liten avgift, att följa efter mig på hans gamla trampkorg.
Därmed ge farang uppbackning och lekande livvakt. Förresten, hon hade inte tyckt att det var nödvändigt att informera mig om denna Isan ett-två-punch. Det skulle bara störa det harmoniska thailändska samarbetet.
Det förvånade mig inte.

Och sedan viftade bort hennes bekymmer lika smidigt som hon hade viftat bort mina tidigare. För det fanns inget att hämta från den här joggingpojken, förutom torkad svett, några skalade jordnötter och ljummet regnvatten. Efter noggrant samråd blev jag lovad att Oeth inte längre skulle jaga mig på sin cykel, hur välmenande det än var.
Den senare tyckte ändå inte så mycket om det, för det var tufft att cykla i den där lösa sanden, och dessutom var det helt emot hans principer att gå upp tidigt.

Något stolt över mig själv att jag hade stått på mig för en gångs skull, och därmed uppnått en liten seger på det thailändska slagfältet, fick jag veta igen senare samma vecka med gott humör.

Oy visade sig vara en kvinna av hennes ord.
För medan jag sprang längs Isans slingrande stigar, åt sand och sniffade kassava, fanns det ingen cyklist i sikte.

Under mina drinkpauser hörde jag hela tiden hur en moped stoppades någonstans längre fram.