Gudarna i thailändskt paradis – novell av Khamsing Srinawk

introduktion

Denna novell kommer att ha skrivits under tiden kring 1975 efter att militärdiktaturen upphörde i oktober 1973 och man experimenterade med en demokrati. De amerikanska trupperna lämnade Thailand efter Saigons fall i april 1975 när den thailändska regeringen, inte helt utan motstånd, bad amerikanerna att lämna Thailand i maj 1975, en process som avslutades 1976. Thailand etablerade först förbindelser med Maos Kina vid den tiden. Premiärminister Kukrit Pramoj reste till Peking för detta.

Den här historien är en ironisk och ibland sarkastisk syn på alla typer av härskare i Thailand som det anstår denna författare.

Paradis

Och så är det. Paradiset finns fortfarande i Thailand. Det menar åtminstone ledande experter som deltog i en paneldiskussion om Thailands ekonomiska problem vid Chulalongkorn University tidigare denna månad.

Anledningen till att så många saker i samhället är lite osäkra och inte av bästa kvalitet, de hedrade paneldeltagarna skyllde på våra thailändska gudar. När jag lyssnade på dem var jag tveksam till att hålla med dem helt. När jag mindes de färglösa ansiktena på mina vänner från olika bakgrunder, som jag såg nästan dagligen, var jag tvungen att dra slutsatsen att Paradiset redan var förlorat. Även om jag inte är en stark troende, verkade dessa experter mer imponerande än husödlor och geckos.

När jag undersöker mina vänners och andras liv börjar jag hålla med om dessa experters åsikter, särskilt när de hänvisar till gudarna. Jag måste erkänna att jag bevittnade flera händelser som stöder den här typen av idéer.

Grannen

En av dessa var ödet för en före detta granne som nästan gjorde honom till bordellägare. Men en gud räddade honom på kort tid.

Det verkar som att ytterligare en gud har lagts till det befintliga thailändska beståndet.

Det här är historien. Min granne var från början skollärare. I tjugo år arbetade han flitigt i det yrket. Hans ställning var som man kunde förvänta sig för en vanlig tjänsteman i hans ålder. Han hade ett eget hus. När antalet barn ökade blev hans hus överfullt och trångt, och hans utgifter ökade till den grad att han kämpade för att klara sig. Så han började söka jobb. Han bestämde sig för att säga upp sig som tjänsteman för att han skulle få sin pension. Han hade räknat ut att beloppet borde räcka för att bygga ett nytt och större hus. Han sökte sedan jobb på en amerikansk armébas.

Hans inkomst ökade avsevärt. Samtidigt växte och blomstrade staden där han bodde. Det exploderade i liv och färg. Men levnadskostnaderna ökade också avsevärt, så att det drömda paradiset gradvis försvann i fjärran. Som tur var kunde han lita på sina nya vänner (som också var mästare eller gudar faktiskt) och det hjälpte. Han delade sitt hus och hyrde ett rum till en av sina nya vänner.

Bordellägare

Med tiden började dock min gamla granne känna sig lite obekväm med hur hans boende spenderade sin fritid medan hans barn precis gick in i puberteten. Han kunde vräka sin nya vän, men å andra sidan kunde han också använda hyran. Till slut bestämde han sig för att återvända till deras gamla hem med fru och barn, där det nya hemmet blev en mötesplats för ättlingarna till guden Mars och keruberna från grannbyarna. Min ödmjuka vän hade nu äran att äga ett köttsligt paradis.

Allt gick bra tills de tappra amerikanska trupperna drog sig tillbaka. Min väns paradis kollapsade. Jag såg honom då och då under den tiden. När jag nämnde de förändrade omständigheterna såg han allvarlig ut. Men för att övertyga sig själv (och mig) dök ett spår av ett leende upp på hans läppar när han försökte förklara för mig att situationen ännu inte var kritisk. En stor del av soldaterna hade lämnat, men det fanns också många ersättare. "En allierad överger inte sina vänner, eller hur?" försäkrade han med bestämd röst. Det stora huset hade fortfarande invånare, sedan den här, sedan den där. Flickorna stannade bara där för att ta hand om hans affärsintressen. Först när alla baser hade stängts helt försvann lyckan och tillfredsställelsen helt från hans ansikte. I detta tillstånd av oordning och panik var det inte helt klart till vilken del av Dharman han tog sin tillflykt när hans paradis föll framför hans ögon.

Många månader senare såg vi varandra igen. Han körde nu taxi med svart och olaglig registreringsskylt. Han kom över och vi hade ett samtal om hans återfall.

”Den yngsta fick lämna skolan. Den äldsta avslutade en yrkesutbildning men hon kan fortfarande inte hitta ett jobb och hon beter sig som om hon hatar sitt hem, sa han.

Jag frågade honom om huset han hyr ut. Han skakade på huvudet. 'Det är stängt. Jag gjorde det inte själv utan myndigheterna. Jag skulle kunna hålla den öppen om jag regelbundet skulle ge dem lite pengar, men det gillade jag verkligen inte. Det är därför jag försöker detta. Han menade sin taxi. Men det är lite pengar kvar efter alla betalningar för kön, garaget, vägavgiften och sedan även dricksen till gudarna. Jag har sökt ett annat tjänstejobb!

De nya gudarna

Det är sant som experterna sa. Det finns verkligen gudar i det thailändska samhället.

Senast jag såg min vän hade han förändrats så mycket – till det bättre, alltså. Hans tunna ansikte hade fyllts upp och lyste av hälsa. Hans röst var stark med en underton av auktoritet. En pånyttfödd man.

Förändringen var ganska överraskande, men om du gräver lite djupare kommer du att förstå att makt och auktoritet i det här samhället har mystiska källor.

Min vän sa att hans sökande efter ett nytt statligt jobb förde honom i kontakt med en viktig person som också kan anses vara en slags gud, en parlamentsledamot från "Vi kan!" sida. De som tror på detta kommer att säga att det måste ha varit hans gynnsamma stjärntecken, för när han gick för att träffa MP var en valkampanj just igång.

På grund av sin undervisningserfarenhet var min vän vältalig. Det var denna talang som kanske gav den ärevördige representanten idén att använda honom för den kommande kampanjen. Hans begäran om att återgå till statlig tjänst accepterades omedelbart.

Varje gång jag tänker på min väns liv kommer en författares ord till mig: "Livet är en resa". Jag är inte säker på om min vän kände till dessa ord, men om du ser hur han betedde sig så verkar det så. Sedan den första dagen han tog upp sina nya uppgifter att ta filer från MP:s hem till sin avdelning, har han inte gjort annat än att resa. Avstånden han reste mellan sitt kontor och MP:s, med uppdrag för institutioner, för skolor och universitet (för att anta vissa studenter), täckte en halv kontinent. Ju mer han gick fram och tillbaka desto mer blev han maktens centrum och desto mer fick han inflytande.

Som MP:s make är han nu respekterad och fruktad i och utanför stadsdelen. Om det mänskliga samhället förvandlades till en djurvärld skulle han vara kråkan i en boskapshjord som pickade maggotarna från såren på kornas ryggar. Men eftersom detta är den mänskliga världen har han nu status som en övermänniska. För nu kallar jag honom en man som kastar en skugga som inte är hans egen.

Om författaren

Khamsing Srinawk skrev ett antal noveller mellan 1958 och 1996, under pseudonymen Law Khamhoom, med titeln ฟ้าบ่กั้น 'Fàa bò kân, Isan för: 'Heaven knows no bounds' och publicerad i engelska översättningen som 'Khamsingcia Srin och other'. ', Silkworm Books, 2001. Han tillägnade boken till 'min mamma som inte kunde läsa'. Den publicerades på ett antal andra språk.

Dessa berättelser, praktiskt taget hans enda verk, har blivit kända. Under de liberala åren mellan 1973 och 1976 ingick (en del av) detta arbete i skolans läroplan för att betona "den vanliga mannen" i det thailändska samhället. Efter den fruktansvärda massakern på Thammasaat University (6 oktober 1976, en dag etsad i minnet av många äldre thailändare) förbjöds boken men återinfördes som en del av den nationella läroplanen på XNUMX-talet, samtidigt som Khamsing också, med kungligt stöd, fick titeln "Thailands nationella konstnär i litteratur".

Khamsing föddes 1930 i Boea Yai, inte långt från Khorat, son till Isan-bönder. Utöver sin författarkarriär ledde han ett aktivt politiskt och socialt liv, till exempel var han vice ordförande i Thailands socialistiska parti. (Ordföranden för detta parti mördades 1975, tillsammans med så många andra, och partiet lades ner). 1976 flydde han till djungeln där han gick med i den kommunistiska gerillan, men efter ett bråk med Thailands kommunistiska parti 1977 började han ett kringflackande liv utomlands med en längre tid som flykting i Sverige, tillsammans med sin fru. Han återvände till Thailand 1981, med hjälp av en allmän amnesti. I maj 2011 undertecknade han, tillsammans med 358 andra, "Thai Writers Manifesto" som reviderar artikel 112 i brottsbalken (majesteläse-artikeln). En socialt engagerad man, som gav röst och ansikte åt de thailändska böndernas svåra situation och vädjade för social rättvisa i det thailändska samhället. Hans skildring av den thailändska bonden i hans berättelser kan fortfarande vara delvis giltig, förutom att den thailändska bonden lyckligtvis har övergett sin undergivna attityd, även om detta ännu inte har nått alla. Jag njöt av hans berättelser, de är mycket värda.

Se vidare för hans biografi och arbete: http://en.wikipedia.org/wiki/Khamsing_Srinawk

Fem andra berättelser av honom är här: https://www.thailandblog.nl/?s=khamsing&x=18&y=9