Rå fisk i Thailand: farligt!

Nyligen rapporterade Algemeen Dagblad återigen om det årliga Nationella sillprovet. Alltid kul att läsa och det vattnas i munnen. Om jag måste nämna något så finns jag här Thailand från Nederländerna, det är en läcker, fet ny sill, färsk från kniven.

Utländska gäster, som jag brukade vilja bjuda på en sill i Amsterdam, till exempel, vände ofta upp näsan för att äta den här råa fisken.

Rå fisk

Den japanska sashimin består också av rå fisk, som jag gärna äter som förrätt på en japansk restaurang. I Nederländerna var ett besök på en japansk restaurang något för speciella tillfällen, eftersom det är ganska dyrt, särskilt när det kommer till sashimi. Lyckligtvis finns här i Thailand sashimi även på japanska restaurangers meny och till ett rimligt pris.

Det thailändska köket har också rätter med rå fisk och jag syftar särskilt på en rätt som är väldigt populär i Isaan. Den kallas Som Pla, som är gjord av bitar av rå (flod)fisk blandat med vitlök, salt, ångat ris och lite andra kryddor. Den delas sedan upp i små portioner i plastpåsar, varefter den placeras i solens tropiska värme i cirka tre dagar. Denna ruttnande process, jäsning med ett fint ord, ger sedan den speciella smaken till Som Pla. I en intervju med en bybor sa en kvinna: ”Ja, det luktar helvete, men det smakar himmelskt. När jag ser det måste jag äta det, det är nästan ett beroende.”

Lever cancer

Nu finns det fler jästa rätter i Isaan, vilket jag avskyr bara på grund av lukten, men att äta denna jästa råa fisk kan också få dödliga konsekvenser. Denna flodfisk innehåller en hel del parasiter, som ackumuleras i kroppen i levern och – efter regelbunden konsumtion av denna maträtt – kan leda till gallvägscancer, som är dödlig.

Denna typ av cancer är sällsynt i andra länder, men de flesta av de 70 personer som dör i levercancer varje dag i Thailand har fått denna gallgångscancer. Detta säger Dr. Banchob Sripa, chef för forskningslaboratoriet för tropiska sjukdomar vid Khon Khaen University. "Det är den mest ihållande och dödliga cancern i regionen", tillägger han. Dr. Sripa har bedrivit kampanj i nästan 30 år mot denna parasit, leverflingan, som även är utbredd i Canbodja, Laos, Vietnam, delar av Kina, Korea och Sibirien. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är mer än 67 miljoner människor smittade, varav 9 miljoner i Kambodja, Laos, Vietnam och nordöstra Thailand.

Dr. Peter Hotez, ordförande för Sabin Vaccine Institute, en ideell organisation i Amerika som forskar mycket om försummade sjukdomar, beskriver leverflocka som en av de främsta orsakerna till cancer som nästan ingen någonsin har hört talas om. De allra flesta infektioner förekommer hos män, som kan drabbas av denna cancer när de är 40 till 50 år gamla.

Att laga eller baka den råa fisken skulle helt eliminera kontaminering. Kampen mot leverflingor undergrävs dock av den djupt rotade kärleken hos mestadels bybor i fattiga områden för denna sura och rökiga maträtt, som den har ätits i många generationer.

Dödligt

Leverflingor finns bara i sötvatten, men inte överallt. Föroreningen av denna parasit i Bangkok, till exempel, är försumbar. Leverflingan överförs med avföring på landsbygden utan ordentlig sanitet och använder sniglar, fiskar, katter och människor som värdar. Det finns mycket information om farorna med denna parasit, men befolkningen tycker att det inte är så illa: "Det kommer inte att hända mig".

Den dödliga effekten av att äta denna förorenade råa fisk ökar med tiden på samma sätt som för mycket alkohol kan skada levern. Drickare som dricker mycket har en ökad risk att drabbas av cancer om de redan är infekterade av leverfluken.

I Laos diagnostiseras 1 till 5 % av människor som är infekterade av parasiten med cancer. Levercancer är också vanligt i Laos, Vietnam och Kambodja. Dr. Banchob uppskattar att cirka 10% av den laotiska befolkningen är infekterad av denna parasit.

Fattiga regioner

Dr. Hotez säger att parasiten liknar andra maskarter, som får lite uppmärksamhet eftersom den knappast påverkar den "rika" stadsbefolkningen. Även om Thailand kan betraktas som ett medelklassland, finns det fortfarande många mycket fattiga regioner där försummade tropiska sjukdomar frodas. Dr. Hotez säger: "Vi har tekniken för att tillverka vacciner, men vi saknar den nödvändiga finansieringen.

Dr. Cherdchai Tontsirin, en kirurg i Khon Kaen som har opererat många levercancerpatienter, skyller på den thailändska regeringen för att denna sjukdom fortsätter. Den har dock aldrig tagits på allvar, eftersom den bara förekommer i de fattiga regionerna i nord och nordost.

För berättelsen ovan använde jag en artikel i International Herald Tribune och när jag avslutade den kom Reuters också med en artikel om denna sjukdom, från vilken jag tog några tillägg.

Medicin

"Alla över 30 år kommer att genomgå en årlig avföringsundersökning för att upptäcka ägg av denna parasit. De som är smittade kommer att behandlas med droger, säger Pongsadhorn Pokpermdee, hälsoekonom och biträdande folkhälsochef för nordöstra Nongbualanpoo-provinsen.
”För de äldre än 40 som är smittade görs ett ultraljud för att upptäcka en eventuell tumör i ett tidigt skede. Eventuell tumör avlägsnas sedan kirurgiskt.

Som läkemedel tillhandahålls sedan Praziquantel kostnadsfritt, som kan bli av med alla maskar och ägg, men det löser problemet bara om man slutar äta denna smittsamma fiskrätt.

Tiden får utvisa om det hjälper, men som nämnts i berättelsen är det många som gillar rätten med rå fisk och kommer att fortsätta äta den. Sök förresten på Som Pla i Google så får du se receptet på den här rätten, nästan som beskrivits i början av den här historien. Efter jäsningen steks dock blandningen av fisk, örter, ris i olja, vilket gör att det inte längre finns någon förorening utan ett viktigt tillskott.