Läskunnighet och bibliotek i det antika Siam

Buddhistiska manuskript skrivna på pali

Hur var läskunnigheten hos siameserna i antiken? Vad vet vi om det? Jag är inte särskilt rädd, men låt mig försöka säga något om det. Och något om bibliotek och en bibliofil munk.

Läskunnighet

Det är inte så lätt att avgöra vad exakt "läskunnighet" och "analfabetism" betyder. Hur mycket lite kunskap måste man ha för att kallas "analfabet"? Och 'literacy' betyder också att du kan mycket om språk och litteratur. Här innebär läskunnighet att kunna läsa och skriva en enkel anteckning.

För närvarande är läskunnigheten i befolkningen 15 år och äldre i Thailand nästan lika för män och kvinnor och har legat runt 2000 procent sedan år 95.

Med detta i åtanke, låt oss ta en titt hur det brukade vara i Siam en vi börjar med den första ganska väl genomförda studien 1930-31. I tabell 1 kan vi se av skillnaderna mellan äldre och barn att utbildningen redan var på god väg. Vi ser också de stora skillnaderna mellan regionerna mellersta och södra med en rimlig läskunnighet och regionerna nord och nordöst med mycket lägre siffror. Skillnader som, även om de är i mindre utsträckning, har bestått till denna dag.

Tabell 1

Andel som kunde läsa och skriva, efter region, för alla invånare och separat för barn, 1930-31

(Till jämförelse. År 1930 Indonesien en annan koloni av ett land som hade svurit att utveckla lokalbefolkningen där, den etiska politiken. 1930, av lokalbefolkningen, kunde 10 procent av männen och 2 procent av kvinnorna läsa och skriva.)

Det är intressant att titta på andelen läskunnighet bland personer över 65 år, skillnaderna mellan män och kvinnor och förloppet över tid, under senare år.

Tabell 2

Läskunnighet bland personer över 65 år, män och kvinnor, från 1980 till 2015, i procent:

Dessa framsteg i läskunnighet, alla, men särskilt kvinnor, Är främst på grund av en lag från 1921 'Lagen om grundskolan'. Alla barn, och flickor nämndes vid namn, var tvungna att gå 6 års grundskoleutbildning. Det tog flera år innan planen förverkligades, men resultatet blev bra som siffrorna ovan visar.

Jag måste gissa lite, men det förefaller mig troligt att läskunnigheten hos kvinnor före 1920-30 var mycket låg, kanske 10-20 procent och hos män högre 30-50 procent. Det är bra värderingar för den tiden.

Undervisning i templet, före 1900

På den tiden fanns det några skolor i storstäderna, men egentligen bara för en liten grupp av de utvalda. På landsbygden var det tempel som var skolorna.

På den tiden befann sig tempel och munkar fortfarande mitt i samhället där de deltog fullt ut. Munkar anordnade fester och sammankomster. De var läkare och rådgivare. De läste och skrev brev på begäran. Och de var också lärare.

Nästan alla unga män tillbringade en tid i ett tempel, antingen som nybörjare eller som fullfjädrad munk. Vissa under 3 månader under de tre månregnet reträtt men andra under flera år. På så sätt samlade de in mer inkomster, fick gratis boende och mat och utbildning av en munk. Innehållet i den utbildningen ska ha innehållit mycket moral, gott uppförande och buddhism, men många lärde sig också att läsa och skriva.

Efter att grundutbildningen blev obligatorisk, även för flickor, 1921 byggdes nya skolor, ofta på tempelmark och till en början bemannade av munkar.

Ho Trai i Wat Phra Sing, Temple Library (Chuchawan / Shutterstock.com)

Tempelbiblioteken

Många tempel i det antika Siam hade ett bibliotek, en byggnad där manuskript förvarades. På thailändska kallas detta en หอ ไตร hoh trai (stigande, mellanton). Hur är det en byggnad, ett torn eller ett slott, trai betyder såklart "tre", men också "stor, utmärkt". Det här är de mindre byggnaderna, ofta byggda högt på pålar i en damm eller omgivna av ett vattendike för att hålla vita termiter ute. Ofta mycket vackra byggnader.

Manuskripten bestod av inskrivna palmblad, buntade, inslagna i bomullstyg och förvarade i vackert dekorerade skåp. De bladen förfaller efter några hundra år, så de var tvungna att skrivas om hela tiden, vilket gjorde det svårt att bestämma deras ålder. Vissa är minst 5-600 år gamla.

Den stora majoriteten av manuskripten, kanske runt 90 procent, var buddhistiska till sin natur, skrivna på pali eller ett lokalt thailändskt språk med den lokala skriften.

I norra Thailand pågår ett stort projekt för att katalogisera och korrekt bevara alla manuskript (se länk nedan för mer information). Hittills har cirka 4.000 XNUMX manuskript visats. Förutom buddhistiska skrifter, inklusive Jataka-berättelserna, finns det krönikor om historiska händelser, texter om sociala relationer, juridik, astrologi, magi, mytologi, ritualer, grammatik, poesi, folksagor och romantiska angelägenheter.

1776 plundrade och förstörde en armé från Burma huvudstaden Ayutthaya. Samtiden beklagade särskilt all den litteratur som då gick förlorad.

Har du någonsin stött på en biblioteksbok i din bokhylla som du glömde lämna tillbaka för flera år sedan? Det hände också abbotarna, så att många vägrade låna ut manuskripten.

Jag brukade höra det sägas att pennan användes så lite i det antika Siam (här inklusive Lan Na). Allt som skrivs här motsäger denna kommentar. http://lannamanuscripts.net/en

Forntida thailändsk bok som heter "Bai Lan". Traditionellt thailändskt språk ingraverat på palmblad. Utvecklingen av utbildning och thailändska från det förflutna till nuet.(Kittima05 / Shutterstock.com)

 En bibliofil munk

Detta är novellen om Khrubaa Kanchana. (Khrubaa betyder "Ärade lärare" och Kanchana är "Guld") Han var omkring 1830 abbot för det berömda Wat Phra Sing i Chiang Mai. Han övertygade kungen av Lan Na att bygga ett nytt bibliotek där för att lagra skrifter. Han samlade sedan många nya manuskript. Efter ett tag hamnade han i otydliga meningsskiljaktigheter med kungen och hans medmunkar och han flyttade sin verksamhet till ett nytt tempel.

Han blev abbot för Wat Sung Men, strax söder om Phrae. Han fick härskarna i Phrae och Nan att sponsra kopieringen av manuskript. 1837 fick templet också ett nytt bibliotek. 1.700 XNUMX manuskript har nu digitaliserats i biblioteket där. Han hade lite problem där också.

Khrubaa flyttade äntligen till ett tempel nära den antika staden Tak där ett bibliotek nu är fyllt med oöppnade manuskript som han samlat in.

Det är verkligen inte bara västvärldens inflytande som ingjutit en kärlek till det skrivna ordet hos siameserna under de gamla dagarna.

Källa

Den sista biten om den bibliofila munken kommer från häftet:

David K. Wyatt, Siam in Mind, Silkworm Books, 2002