En kontroversiell holländsk generalkonsul i Bangkok

Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis

För ett sekel sedan upphörde den blodiga konflikten som kallas första världskriget. I ett tidigare bidrag övervägde jag kort den - nästan - bortglömda historien om Siam expeditionsstyrka och jag hänvisade mycket kort till Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis, som var Nederländernas inte helt okontroversiella generalkonsul i Bangkok under första världskriget.

Ferdinand Jacobus Domela Nieuwenhuis föddes den 16 juli 1864 i Amsterdam som det första barnet i familjen till advokaten och Groningen-professorn Jacob Domela Nieuwenhuis och Elisabeth Rolandus Hagedoorn. Familjen Domela Nieuwenhuis hade sin existens i de låga länderna att tacka en Jacob Severin Nyehuis (1746-1818). Denne danska handelsflottans kapten hade förliste utanför Kennemerlands kust och bestämde sig för att bosätta sig i Alkmaar som handlare i 'Jaktutrustning och fyrverkerier.

Han gifte sig med tyskan Maria Gertruda Scholl och deras son, professorn i konst och filosofi Jacob, skulle gifta sig med frisskan Carolina Wilhelmina Domela, vilket förklarar det dubbla efternamnet... Den mest kända ättlingen till deras ättlingar var utan tvekan Ferdinands Jacbus första kusin och namne Ferdinand (1846-1919). Denna predikant var inte bara en ökänd medlem av Blå knuten, utan utvecklades från en antimilitarist till en radikal socialanarkist och fritänkare. Han var en av grundarna och de första galjonsfigurerna för den socialistiska rörelsen i Nederländerna

Den knapphändiga informationen som gick att hitta om vår barndoms Ferdinand Jacobs visar att han växte upp bekymmerslös i ett varmt bo. I en familj där akademiker, teologer och arméofficerare rådde, var han genomsyrad av en pliktkänsla och efter att ha avslutat sina studier bestämde han sig för att tjäna landet genom att fullt ut göra en karriär inom diplomati. Som det var sed med unga medlemmar av Diplomatiska kåren Domela Nieuwenhuis tjänstgjorde vid olika legationer i olika länder, både i Europa och utomlands, för att skaffa sig erfarenhet på detta sätt. Han kom till Asien för första gången när han den 4 maj 1889 utsågs till sekreterare vid generalkonsulatet i Singapore. Men han stannade knappt här i ett år eftersom han begärde och fick sin överföring till generalkonsulatet i Bangkok.

För inte så länge sedan firades 400 år av diplomatiska förbindelser mellan Nederländerna och Thailand, men dessa hade i själva verket upphört att existera efter VOC:s konkurs 1799. Siam, som inte såg någon mening med isolationism, hade stängt sig 1855 av att stänga det så kallade Bowringfördraget med England, öppnade för omfattande kontakter med Europa. Till exempel skapade 1860 fördraget om vänskap, handel och navigering mellan kungariket Nederländerna och Siam det holländska konsulatet i den siamesiska huvudstaden. I juli 1881 upphöjdes det till status av generalkonsulat för att bli bättre ansedd av den kraftigt protokollorienterade siamesiska domstolen.

Det är en viktig detalj att det holländska konsulatet sedan grundandet 1860 också representerat Norges och de tyska hansestädernas intressen. Den 3 juli 1890 anlände Domela Nieuwehuis till Bangkok tillsammans med sin höggravida schweizisk-tyska fru Clara von Rordorf. En månad senare, den 5 augusti för att vara exakt, föddes deras första barn Jacob här. Den 29 juli 1892 upphörde Domela Nieuwenhuis tjänst i Bangkok och familjen återvände till Haag, där deras förstfödda dog den 19 oktober 1893. Det är inte klart exakt när Domela Nieuwenhuis hamnade i Sydafrika, men det är säkert att han strax före utbrottet av andra boerkriget (1899-1902) postades som avdelningschef och senare chargé d'affaires i Pretoria. Liksom de flesta av den allmänna opinionen i Nederländerna och Flandern kände han solidaritet medrelativ' Afrikaner Boeren och han utvecklade ett innerligt hat mot britterna.

1903 återvände familjen, nu utökad med tre barn, till Siam, denna gång med Ferdinand Jacobus som nyutnämnd chargé d'affaires. Tydligen utförde han sin uppgift till Haags belåtenhet, för fyra år senare utnämndes han till Nederländernas generalkonsul utstationerad till generalkonsulatet i Bangkok. Detta var det högsta möjliga diplomatiska jobbet eftersom systemet med ambassader och ambassadörer ännu inte fanns på den tiden. Ekonomiska och politiska intressen främjades och reglerades genom legationerna, konsulaten och de s.k.befullmäktigade ministrar”. De överlevande dokumenten som rör Domela Nieuwenhuis tjänstgöring i Bangkok visar att han var en uppmärksam, noggrann och hårt arbetande. Egenskaper som det inte är något fel på, vore det inte för att mannens sociala kompetens enligt samtiden saknades en hel del. Trots att hans långa vistelse i Siam har gjort honom till medlem i gammal av den västerländska diplomatkåren hade han under alla dessa år misslyckats med att utveckla någon förståelse, än mindre empati, för sina siamesiska värdar. Han hade ett rykte bland både de siamesiska myndigheterna och andra diplomater för att vara grov och till och med oförskämd. En attityd som bara intensifierades under kriget.

Som ett resultat av ett diplomatiskt avtal före kriget företrädde den holländska generalkonsuln i Bangkok de tyska och österrikisk-ungerska gemenskapernas intressen i landet om de någonsin skulle komma i konflikt med den siamesiska regeringen. Från det ögonblick som Siam förklarade krig mot centralmakterna den 22 juli 1917, samlades alla utlandsstationerade från de tidigare nämnda samhällena, inklusive kvinnor och barn, upp och internerades. Domela Nieuwenhuis gjorde allt för att komma till deras hjälp, och trots den officiella neutraliteten i den nation han representerade kunde han inte låta bli att kritisera britterna vid rätt tidpunkt och ofta högljutt, som han fortfarande hatade lika intensivt som under sin vistelse i Sydafrika... Dessutom var denna holländske diplomat som hade haft kontakt med storgermanskt orienterad Alla tyska förbundet absolut ingen hemlighet av hans pro-tyska inriktning. Nederländerna må ha hållit sig utanför kriget och strävat efter strikt neutralitet, men den holländska generalkonsuln i Bangkok brydde sig tydligen inte.

Det var därför inte riktigt förvånande att det tyska sändebudet Remy var ungefär den enda diplomaten som hade lovord för detta 'formidabel gubbe'. Den Leiden-examinerade historikern Stefan Hell, en absolut auktoritet i Siams historia under första hälften av 2017-talet, beskrivs i hans standardverk publicerat XNUMX  Siam och första världskriget – en internationell historia Domelas prestation enligt följande: 'Denna dinosaurie av kolonial diplomati var en ivrig beskyddare av tyska intressen och plågare av prins Devawongse'.

King Vajiravudh – ksl / Shutterstock.com

Prins Devawongse var den inflytelserika siamesiska utrikesministern och farbror till kung Vajiravudh. Domela Nieuwenhuis kunde inte motstå att bombardera prinsen med brev och framställningar i månader i sträck. Den siamesiske utrikesministern, känd för sitt taktfulla uppträdande, var så trött på Domelas manövrar att han spottade sin galla i ett brev till den brittiske sändebudet Sir Herbert. Domela Nieuwenhuis åtgärder avfärdades som dumma medan den nederländska generalkonsuln av etiketten 'gammal dåre' tillhandahölls. Mot slutet av 1917 började till och med den siamesiske kungen irritera sig på Domelas och hans hustrus oupphörliga inblandning, som tydligen inte lämnade något åt ​​slumpen när det gällde att bevaka tyska intressen. I december 1918 fick Domelas agerande till och med internationell publicitet när nyhetsbyrån Reuters spred budskapet att den siamesiska regeringen hade lämnat in ett klagomål mot generalkonsuln i Haag... Det siamesiska utrikesministeriet förnekade detta bestämt, men det var tydligt att Domela Nieuwenhuis var den som hade passerat gränserna för siamesiskt tålamod...

Ferdinand Domela Nieuwenhuis var inte riktigt oroad av den holländska regeringen och såvitt jag kunde se vidtogs inga sanktioner mot honom. Hans position i Bangkok hade dock blivit ohållbar och kort efter kriget förflyttades han i tysthet till generalkonsulatet i Singapore. Det var också hans sista tjänst eftersom han gick i pension 1924 och bosatte sig med sin familj i Haag, där han dog den 15 februari 1935.

För att avsluta med detta: Ferdinand Jacobus överträffades till och med i tysk orientering av sin yngre bror Jan Derk (1870-1955) som var reformerad minister i Gent i början av första världskriget. Han var den drivande kraften bakom en liten grupp flamländare som före slutet av 1914 medvetet valde samarbete med det tyska riket i hopp om att förstöra den belgiska statsstrukturen och institutionerna och uppnå flamländsk självständighet. Ett engagemang som inte bara upprepade gånger förde honom i kontakt med de högsta tyska kretsarna, utan också gav honom dödsstraffet i frånvaro efter kriget...

Inskickat av Lung Jan