Den blå elefanten, en framgångssaga
God mat är en av Thailands många attraktioner, men smakerna skiljer sig åt.
Sked och gaffel
Du kommer sporadiskt att hitta en kniv vid bordet i Thailand, för i thailändarnas ögon är ett sådant attribut ett stridsvapen och att äta är kul eller "sanuk" i thailändsk stil. Det var kung Chulalonkom som introducerade sked och gaffel till Thailand efter en Europaresa. Och kungens vilja är lag, särskilt i Thailand, så det goda samhället tappade käpparna och bytte till sked och gaffel.
Den blå elefanten
1980 startade thailändskan Nooror Somany sin första restaurang i Bryssel tillsammans med sin man Karl Steppe från Belgien under namnet 'L'Eléphant Bleu'. Formeln; en restaurang med trevlig atmosfär och thailändsk mat på hög nivå visade sig vara framgångsrik. 1986 öppnades en andra restaurang i London med plats för 250 gäster. Gruppen fortsatte att växa stadigt: 1990 öppnades i Köpenhamn, 1991 Paris, 1996 en andra butik i London, 1997 Dubai och New Dehli, 1998 Beirut, 1999 Lyon, 2000 Malta, 2002 Bangkok, 2003, Kuwait, 2004, Bahrain och Mosco. 2005 Jakarta.
Företaget, som nu vuxit till tolv kända restauranger, är inrymt i ett holdingbolag under namnet Blue Elephant International Plc och har sitt säte i London. Sedan 1984 har ett företag i Bangkok ansvarat för att distribuera ingredienserna till alla Blue Elephant-restauranger. Även andra föremål som bestick, porslin, servetter och alla typer av trycksaker styrs centralt från detta logistikcenter.
Äta ute i Bangkok
Restaurangen Blue Elephant i Bangkok är mycket lätt att nå med Skytrain. Åk på Silom-linjen, gå av vid Surasak-hållplatsen. När du kommer från Siams centralstation, se till att du går av på vänster sida av gatan. Efter några meter befinner du dig framför restaurangen. Se till att boka i förväg, annars är chansen stor att restaurangen är fullbokad. (www.blueelephant.com/bangkok eller +66(2)6739353)
Det har blivit en tradition att avsluta semestern, eller om du föredrar viloperioden, att unna oss en utsökt middag i stil med den blå elefanten.
Prisindikation
För riktiga holländare följer frågan automatiskt: "Hur mycket kostar något sådant här?" Låt oss berätta. Naturligtvis kan du inte jämföra denna typ av restaurang prismässigt med de annars utmärkta många andra thairestaurangerna som du hittar i en stad som Bangkok. Se det som en festmiddag som ibland överskrider din normala budget.
Här går vi: i vårt fall valde vi den så kallade Royal Thai Symphony-menyn, som serveras som "familjedelningsstil". Som förrätt fyra olika små läckra och vackert serverade tilltugg. Som en andra rätt kan du välja mellan Tom Klong havsabborresoppa eller Tom Kha Black Chicken soppa.
Huvudrätten består av en kombination av kött, anka och fisk. Vid en första anblick kan det se lite konstigt ut, men det smakar utmärkt och är obegripligt vältrimmad. Phad Thai och vildris fullbordar helheten. Givetvis följer en efterrätt som består av färsk frukt med vaniljglass och en mangodressing. Pris för totalen och naturligtvis utan dryckerna 1300 baht pp.
En speciell överraskning var kvaliteten på det thailändska vita vinet från Loei. (per flaska 1350 baht) För ungefär tio år sedan besökte jag denna vingård och blev inte särskilt imponerad av vinerna.
Loei har dock gått framåt med stormsteg, vinet var fantastiskt och är av utmärkt kvalitet. Detsamma kan för övrigt sägas om Hua Hin Hills Vineyard där jag blev särskilt positivt överraskad över kvaliteten på de vita vinerna. Kort sagt, att äta på The Blue Elephant är en fest. Utmärkt service, en underbar atmosfär och läckra rätter. Det enda dissonanta, enligt mig, är priset på ett glas vanlig Singha-öl. Ett pris på 220 baht kan kanske begäras i London, Paris eller i Kuwait, men i Bangkok är det fortfarande väldigt utom kontroll.
Om det totala priset inte faller inom din budget så har jag ytterligare ett mycket billigare tips på en lika utmärkt som mysig thairestaurang. Gå till 'Ban Khun Mae' på Siam Square Soi 8. (www.bankhunmae.com) Också mycket lättillgänglig med skytrain. Gå av vid centralstationen Siam och gå denna gång inte till avfarten där Siam Paragon ligger, utan till avfarten på andra sidan gatan. Du är då på Siam Square.
Jag har ätit på Ban Khun Mae flera gånger under de senaste åren. Det smakar alltid väldigt gott, verkligen ett måste!
Vänliga hälsningar. Joep
Var på Ban Kuhn Mae förra veckan. En 5-minuters promenad från Siam BTS skytrain-station.
Diagonalt tvärs över Novotel.
Mysig ram. Vänligt bemötande och utmärkt mat till mycket rimliga priser.
Utmärkt hemsida med bilder på alla rätter. Val av menyer med stort sortiment från 5 personer. Rekommenderas!
Jag tycker också att det alltid är ett måste att besöka den blå elefanten under varje BKK-besök. Supergod mat, vacker miljö och i slutändan bara priset för en anständig restaurang i Belgien.
För år sedan introducerade jag en gång en berömd holländare från Zaltbommel till denna restaurang.
Vi kom överens om att jag skulle betala för maten och han skulle betala för vinet. Tyvärr: det var MAKHA BUCHA-dagen, så ingen alkohol där heller. Han fick det nästan billigt. Men ärlighet tvingar mig att säga att vi har fördelat notan rättvist.
Joseph glömmer att nämna att du inte är i shorts; T-shirt; eller sandaler kan komma in.
Det är inte så att man måste ha aftonkläder, men de kräver lite smakfulla kläder.
God aptit allihop.
I ovanstående berättelse saknar jag filialen i Phuket Town, i det mest fotograferade huset där på Thanon Krabi.
Förr stod det en skylt vid entrén med fruktansvärda hot, att du var på väg att gå in på privat egendom och att du skulle ångra dig. Nu finns det en skylt på samma plats att du är hjärtligt välkommen i Restaurang Den Blå Elefanten. Ett underbart blått ljus lyser mot dig.
Efter alla dessa hot från det förflutna, under mitt senaste besök i Phuket, kunde jag inte övervinna min tidigare tvekan och besöka sidan. Spring först snabbt upp på tomten några steg och spring iväg efter att ha tagit det nästan obligatoriska fotot, i hopp om att de farliga hundarna inte skulle vara för snabba för dig och nu plötsligt 'välkommen'? Jag vet inte än.
Hur som helst, det finns också en filial i Phuket.
Jag känner Karl Steppe personligen eftersom hans föräldrahem låg knappt 150 meter från mitt hus i Belgien. Kände hans mamma, "Madamme" Steppe, hustru till en berömd advokat. Jag bidrog också till att förse honom med thailändsk personal till matsalongen på Huyzel i Bryssel för flera år sedan. En mycket korrekt person som bara jobbar med de bästa av de bästa. Det gäller inte bara restauranger, i Bangkok finns även en skola för personalutbildning knuten till Blue Elephant-gruppen. I Belgien finns också en riktig fabrik, i Halle, där färska grönsaker från Thailand importeras, skärs och paketeras till stormarknaderna. Många thailändska damer hittade/hittar ett välbetalt jobb här.
Tidigare gick jag och åt på restaurangen i Uccle några gånger och alltid TOPP. Inte här i Thailand än, men det kommer.
Du kan också hyra ett privat rum på Blue Elephant i Bangkok. Jag gjorde det för min thailändska partners födelsedag. Vi gick sedan med barnen och hushållerskan alla 5 tillsammans för en utmärkt måltid i Blue elephant Bangkok. Noor gick sedan in för familjefotot.
Maten lagades på plats i lokalen av två kockar och några assisterande kockar. Vi körde dit med 1 taxi men återvände med XNUMX taxibilar eftersom vi var bokstavligen fulla.