Pozorovanie vtákov v Thajsku: šarkan sivý (Elanus caeruleus)

Sivý šarkan je druh dravého vtáka. Tento druh je jedným z najbežnejších dravcov v Thajsku a jeho vzhľad je celkom nápadný, takže identifikácia nie je problém. Vták však často zostáva neaktívny po väčšinu dňa, sedí na stĺpe a zvyčajne loví neskoro popoludní.

Sivý šarkan je dravý vták a nazýva sa aj „malý stromový sokol“ kvôli jeho zvyku loviť zo stromov. Sivý šarkan je vysoký asi 40 cm a má štíhlu postavu s dlhými tenkými krídlami a chvostom. Samec má sivý chrbát, krídla a chvost a biele prsia s tmavými škvrnami. Samica je väčšia a má hnedý chrbát a krídla a biele prsia s tmavými škvrnami. Často ho možno vidieť kráčať po zemi alebo loviť zo stromov.

V Thajsku je šarkan sivý pomerne bežným vtákom a nie je ohrozený. Často ho možno vidieť v zalesnených oblastiach a parkoch v mestských oblastiach.

Názov napovedá o príbuznosti s inými šarkanmi, ako je napríklad šarkan čierny, ale tento šarkan tvorí spolu s šarkanom sivým, šarkanom americkým a šarkanom písmenkovým samostatnú skupinu v rámci čeľade dravých vtákov podobných jastrabom. Dračiak sivý sa vyskytuje v Afrike a tropickej Ázii, ale šíri sa aj v južnej Európe.

Tento druh sa vyskytuje v severnej Afrike a Afrike južne od Sahary a ďalej v južnej Ázii a juhovýchodnej Ázii až po Filipíny. Z Afriky vták postupne postupuje do Európy a pravidelne ho vídať v Španielsku a Portugalsku. Dračiak sivý sa vyskytuje hlavne na savanách, pastvinách a poľnohospodárskych oblastiach a loví najmä malé cicavce a plazy, zo stromov, telefónnych stĺpov a telefónnych drôtov.